– Ну что же, Вирена, не ожидал.

– Что я окажусь и тут слабачкой?
– недовольно пробормотала я.

– Нет. То, что ты добежишь до конца, – усмехнулся он. – Плюс тебе за упрямство. Но работы предстоит море.

– Какой работы? – поперхнулась я, и села в сугробе.

– Не думаешь же ты, что так просто отделалась за нагло прогулянную отработку? Будешь бегать со мной по утрам, пока не сдашь курсовую работу.

– Что? – взвыла я.
– Вы издеваетесь?

– Как можно?
– Он иронично изогнул бровь,и я поняла, как есть,издевается.

Только утренних пробежек мне не хватает! Точно надо, как можно быстрее, доделать курсовую работу. В целом я уже начала разбираться в том, что мне написала Эссиль. Исправить ее расчеты проще, чем сделать новые.

Я еле добралась до комнаты. Уставшая, измученная, с все ещё горящими легкими и красной, словно у вареного рака, физиономией. Хотелось забраться под одеяло и рыдать. Долго, взахлеб и желательно без свидетелей. Но поплакать без свидетелей в общаге – это недоступная роскошь. Поэтому я шла и изо всех сил старалась подавить в себе это желание. Я однажды попробовала пореветь при своих девчонках. Больше повторять не хотелось.

Так много, долго и бестолкoво меня еще никогда не утешали. Закончилось все тем, что рыдать мы встали уже втроем. Я потому, что была расстроена, а они,так как поплакать за компанию с подругой – это святое дело.

Но как бы сильно мне ни хотелось сдержаться, получалось плохо. Я осталась без сил. Меня выбило из колеи свидание с Джевисом, которoе для него было лишь поводом насолить Эссиль (снова она сделала мне гадость, в этот раз хоть и не специальнo). А вечно язвительный Нокс, который мало того заставляет меня заниматься сопромагией, так теперь ещё хочет, чтобы я бегала с ним по утрам добавил неприятных эмоций. А я даже не знала смогу ли завтра встать с кровати, не то что ли бежать.

Про отбор я даже думать не хотела. После выходки Джевиса, мне сама мысль об участии была противна. Сегодня я планировала сходить в душ, потом упасть в постель, а когда проснусь, плотно засесть за курсовую по сопромагии. Чем быстрее сдам хвост,тем скорее отвяжусь от магистра Нокса, и смогу отдохнуть в зимние каникулы. Буду кататься с горки, гулять, пить глинтвейн и не думать ни о парнях, ни об учебе. Может быть, приму приглашение Стеффи и съезжу вместе с ней в их загородный дом. Или навещу родителей, но домой хотелось меньше. После рождения близнецов десять лет назад, не то чтобы я стала маме и папе не нужна, скорее просто отошла на втoрой план. Не хотелось приехать и лишний раз в этом убедиться.

Когда толкнула дверь в комнату, меня встретили гробовым молчанием. Девочки смотрели широко открытыми глазами,их лица выражали любопытный восторг, Дан тихонько хихикил на кровати Стеффи, и только Халява что-тo невозмутимо жевал, устроившись на подоконнике.

В центре обеденного стола в высокой прозрачной вазе стояла нереально красивая роза – с тонким серебристым стеблем и словно хрустальными лепестками. Она казалась неестественной, произведением искусства, а не созданием природы. И если бы я не видела таких цветов раньше, то не поверила бы в ее реальность. Интересно,кому из девчонок сделали такой щедрый и уникальный подарок? И еще интереснее кто.

– В чем дело? – недовольно буркнула я. – Почему вы на меня так смотрите?

– Рассказывай! – скомандовала Элси и выжидающе уставилась на меня. Против взгляда ее широко открытых голубых глаз мало кто мог устоять, но за два с половиной года совместного проживания, я приобрела иммунитет.

– Что я должна вам рассказать?
– рассказать было что, но мне не хотелось . По крайней мере, сейчас.

– Почему это Джевис Денизо вдруг внезапно появляется на пороге нашей комнаты и дарит тебе умопомрачительные цветы? – выпалила Стеффи и посмотрела на меня с укором. Словно я скрывала от лучших подружек роман.

– Это принес Джевис? – выдавила я, чувствуя, как сердце скакнуло в груди и уперлось куда-то в горло.

– Там еще есть записочка, - сообщила Стеффи, указав на серебристый, сложенный вчетверо листок. Он слегка светился. Это не дало моим любопытным подружкам сунуть в него свой нос. Поэтому две хитрюги и ждали меня с таким нетерпением.

Первым порывом было демонстративно выкинуть и записку,и цветок. Но роза оказалась так ошеломляюще красива, и, безусловно, стоила кучу денег. Мне ни разу в жизни не дарили подобных, и я просто не смогла с ней так поступить. Поэтому подошла на негнущихся ногах к столу и медленно развернула записку.

«Прости меня. Ты невероятно лассная,и я желаю тебе победы», – было в ней написано. Одна короткая строчка, но мое сердце сжалось и пустилось в пляс. Наверное, стоило выкинуть подарок, проявить стойкость, но почему-то мне совершенно не хотелось этого делать. Я стояла и глупо улыбалась, даже усталость после жесткой пробежки отступила. И я готова была к новым подвигам, например, пройти очередной этап отбора.

Только выпытав про случайное свидание с Джевисом, девчонки обратили внимание на мой встрепанный и взмокший вид и, обругав магистра Нокса за беспощадность, отпустили меня в душ. Горячие струи воды, заставили почувствовать себя лучше, я наконец-то раздышалась, а мышцы расслабились, и усталость из изматывающей превратилась в приятную. Только уж очень сильно клонило в сон.