– А где настоящий флаг? Сперли, что ли?

– Не знаю… - Нинель дернула худеньким плечом. Она очень не любила что-тo не знать , а мы с девчонками призадумались.

Мы стояли в очереди как раз за сплетницей и, признаться, жаждали слушать ее и дальше.

– А я знаю где! – К компании, стоящей перед нами подбежал светловолосый хрупкий Тим, один из немногих парней на факультете предсказаний.

– И где? – к нему повернулась вся очередь, и парень, непривыкший к такому вниманию, мигом покраснел.

– Ну...
– Он смутился. – В актовом зале стоит статуя основателя академии.

– И?

– Флаг повязали ему вместо плаща. Ректор там уже ругается. Даже люстра на потолке дрожит от воплей.

– Он же на улице думал, как снять флаг? – спросил кто-то из девчонок.

– Ну, так придумал,и отправился в актовый зал, – серьезно сообщила Нинель, а я расслабленно выдохнула. Я опасалась худшего. Повесить флаг вместо плаща основателю академии – это даже не вандализм. Это, можно сказать, оказание уважения прародителю.

Я совсем успокоилась и уселась с подносом за столиком у окна. Девчонки ещё выбирали у раздатки. Я только приготовилась полить сметану на тарелочку, когда услышала за спиной, ну, очень интересный разговор, который заставил меня подавиться сырником.

– Как тебе мой сюрприз?
– нежно ворковала Эссиль. Ее голос я не могла не узнать, и поэтому повернулась. Обращалась девица к Джевису. Парень с подносом пытался пробраться к столику, который уже заняли его друзья.

– Какой именно?… - осторожно поинтересовался парень , а я вся подобралась.

– Ну, угадай сам… - Эссиль жемано улыбнулась.
– Тот, который даже ректора впечатлил…

«Она совсем обнаглела? – с возмущением подумала я и уже хотела учинить скандал, но потом взяла себя в руки,так как и на лице Джевиса мелькнуло удивление.

– Сюрприз, который пoразил ректора мне очень понравился, - осторожно произнес парень, но смотрел при этом не на Эссиль а поверх ее головы на меня. Я слегка улыбнулась, прикусила губу и опустила взгляд в кружку с офе. Не знаю, как он поведет себя вечером, но я видела, он прекрасно понял, флаг – дело рук не Эссиль. Мне хотелось верить, что Джевис поступит честно. Это испытание не только для меня. Но и для него.

– Ты предcтавь, что говорит эта белобрысая метелка! – Стеффи возмущенно бухнула поднос с едой рядом со мной на стол. Лицо подруги выражало такое праведное возмущение, что я не удержалась и хихикнула.

– Будто флаг на башню прибила она? – Я равнодушно отхлебнула кофе, хотя все внутри меня клокотало от ярости.

– А ты откуда знаешь?
– опешила подруга.

– Она хвалилась Джевису при мне. Точнее, на меня-то она внимания не обратила, но я все слышала.

– А он? – подключилась к разговору Элси.

– Промолчал. – Я пожала плечами.

– Вот сволочь!

– Подожди навешивать ярлыки, – попросила я ее. – Он так смотрел на меня…

– Как? – подобрались девчонки, почуяв интересное.

– Думаю, вечером Эссиль ждет разочарование, - уклончиво ответила я.
– Мне кажется, он прекрасно понял, чьих рук дело. Я же оставила для него подсказку.

– Надо было подписать! – ревниво заметила Элси, но я только покачала головой.

– зачем? Джевис и так знает. Следующий ход за ним. Это наш с ним секрет. А Эссиль пусть хвастается, тем глупее она будет смотреться потом.

Мне хотелось верить в свои слова, но я все же я была в них уверена меньше, чем пыталась показать девчонкам.

– Ну, возможно,ты права, – протянула Элси. – В конце концов, пусть проблемы будут у нее. А у того, кто повесил флаг, точно будут проблемы, - кровожадно заметила она. Я согласно улыбнулась и допила кофе.

– Все, – вздохнула с сожалением и начала подниматься.
– Хорошо с вами сидеть. Но у меня сейчас последняя пара по основам бытовой магии. Этот предмет мы мучили два с половиной года,и сегодня я рассчитываю получить экзамен автоматом. Не зря же я зубрила его постоянно.

– Удачи!
– кинули мне вслед девчонки, и я отправилась грызть гранит науки, стараясь не думать, что после трех пар и обеда мне предстоит встреча с магистром Ноксом. Вот уж по кому я совсем не скучала.

– Не забудьте отнести аляве булку! – велела я,и Стеффм тут же продемонстрировала мне пакет с пирогами.

Мне достаточно было вчерашней пробежки. После нее я чувствовала себя настоящим големом – ноги вообще не сгибались, и я постоянно ощущала, что у меня есть филейная часть. Никогда бы не подумала, что можно постоянно помнить о наличии какой-то части своего тела. Обычно себя воспринимаешь в комплекте. А сегодня отдельно была Вирена, отдельно ноги Вирены и страдающая задница. Боль в мышцах постоянно напоминала об отвратительном характере магистра и своей незавидной судьбе.