– Есть кто живой?! – крикнул я, подойдя поближе. Снова не реакции, не ответа.

Статуя что ли?

Но приблизившись еще, я разглядел человека. Мужчину. Я стал идти медленнее, настороженнее.

Мужик: худощавый, высокий, бледный в черном готическом пальто, застегнутом под горло – ага, вот и вампир. Вполне такой каноничный вампир, одно только непонятно, чего он стоит как истукан.

– Вечер добрый! – помахал ему я, натянув на лицо дружелюбную улыбку.

– Добрый, – вдруг сухо ответил он. Его глаза в свете луны подозрительно блеснули. – Кто вы?

– Я Ноэ. Пришёл из Зелёных земель.

Наконец вампир шелохнулся, и, мелькнув, вдруг оказался рядом. А взгляд болезненно-темных глаз казался безумным. Я отшатнулся, вжав голову в плечи.

– Как ты прошел сквозь барьер? – его глаза загорелись каким-то детским восторгом вперемешку с любопытством.

– Да просто, взял и перешёл, – я попятился, не нравилось мне как он смотрит.

Вампир оскалился, изобразив улыбку, я облегчённо отметил, что клыков у него нет. И где то хвалёное дружелюбие, о котором говорил Гаято?

– Ты умеешь ходить сквозь барьеры? – вампир вдруг резко развернулся, схватил меня под локоть и медленно повел куда-то.

– Угу, – кивнул я. – Ты, кстати, не представился.

– Ах, да, прости, – остановился вампир, посмотрел на меня, улыбнувшись во весь рот. Вздохнул, словно собирался произнести торжественную речь и выдохнув, сказал протягивая руку: – Ростислав.

– Ну, приятно познакомиться, – кивнул я, пожав холодную сухую ладонь, радуясь про себя, что хоть одно нормальное, знакомое мне имя. – Ростислав, а куда ты меня ведёшь?

– Да никуда, – снисходительно ответил он, – мы же просто гуляем, знакомимся. Не так ли?

– Ну... Странно вообще-то. Я тут с кое-кем уже познакомился кстати. Огромный такой, восьмиглазый.

– Я видел, – хохотнул Ростислав, – ух, и напугал же ты этого арахнида. А он спал себе мирно, никого не трогал...

– Что, и слышал, как я на помощь звал? – с подозрением скосил я на него глаза.

– Ну да,поэтому и пришел. А ты сам уже справился, – Ростислав снова захохотал.

Я раздраженно взглянул на его руку, держащую меня под локоть, и не побрезговал же испачкать пальто.

– Я вообще, в Чарград путь держу, – решил я сразу поставить все точки над i. А то какой-то подозрительный этот Ростислав, тащит меня куда-то, ведет себя загадочно.

– Зачем? – улыбнулся, безумно сверкая глазами.

– Мне в Серединный мир надо, – настороженно добавил я.

– Ты высший?

– Нет.

– Ну и не маг, – заметил Ростислав. – Странный ты.

«Кто бы говорил?»– про себя усмехнулся я, а ему сказал:

– Так как, поможешь добраться до Чарграда?

– А зачем тебе в Серединный мир?

– Надо. – этот тип начал раздражать меня своим любопытством.

– А почему в Чарград, разве там есть портал или проход в Серединный мир?

– Да нет, – еле сдерживая раздражение, процедил я сквозь зубы, – там говорят, высшие часто бывают. А вообще, я надеялся пройти напрямую через Божественные территории, но у меня ничего не вышло.

– Неудивительно, ты же не бог. Ты вообще очень странный: ни силы, ни ауры, только эмоции можно прощупать.

– Сила, аура – очень загадочно, – пробубнил я.

Тем временем, не спеша мы дошли до лысого, мрачного леса. Голые, мертвые деревья зловеще ощетинились. Туман, стелившийся по земле, здесь отдавал некой зеленцой. Словно декорации к фильму ужасов. Ростислав мягко направил меня прямиком в лес.

– Куда мы? – снова спросил я. Не нравилось мне все это.

– Хочу показать тебя остальным, – дружелюбно отозвался вампир, что совсем не клеилось с окружающей обстановкой.

– Сразу предупреждаю, если попытаетесь меня убить...

– Нет! Что ты? – оскорбленно вытаращился Ростислав, покрепче прижимая мой локоть к себе. Я попытался высвободиться, но тот бросил локоть и приобнял меня за плечо. Да какого черта он так прижимается ко мне?

– Руки убери! – сердито рявкнул я.

Ростислав обреченно и как-то нехотя убрал руку:

– Разве я чем-то обидел тебя?

– Нет, просто не люблю когда меня всякие ... лапают. Ясно? – рассвирепел я.

– Ясно-ясно! – примирительно поднял руки Ростислав. – Прости, не смог удержаться. У нас людей здесь нет, а те два мага, которые застряли после того, как барьер опустили, умерли давно. А эмоции у тебя вкусные, злость вообще изумительна. Можно я еще тебя за руку подержу?

– Нет! – гаркнул я, нервно и брезгливо отряхивая рукава и натягивая их на руки так, чтоб вампир не смог до них дотронуться.