А еще потому что я никогда толком не целовалась и... черт возьми, очень хотела узнать, каково это.

Вот только вместо ожидаемого поцелуя этот гад в ответ на мой кивок поднял указательный палец к моему лицу и с интересом потыкал им в нижнюю губу.

– И правда, мягонькие.

Я с шумом выдохнула, не сумев скрыть шок и злость.

– Ты... ты...

На что лександр с ехидцей уточнил:

– Думала, я тебя поцелую? Придется попросить, Брилли.

– Размечтался.

Я жутко покраснела, а ещё ощутила такой явственный и обидный укол разочарования, что вмиг пропали и предвкушение, и аппетит и заодно благодарность за информацию. Как ему это удается? Я, как ребенок, попадаюсь на простейшие oбманки.

– Ты наелась? очешь посмотреть на сверхсветовой прыжок к системе отсюда?

Блин! Я закусила губу, потому что до ужаса хотела, но ведь вроде как обиделась ...

– Давай, Брилли, попроси хотя бы об этом.

– Почему тебе так нравится играть?
– вместо просьбы я задала вопрос. – Почему так важно... противостояние?

Он долго молчал и рассматривал меня так, словно вдруг я открылась с неоиданной стороны. Хотя что в этом неожиданного? Мы вместе уже несколько дней, и, кажется, связаны насмерть. Меня эти узы пугают, а его? Забавляют,интригуют и волнуют? Неужели вот так играючи можно связать себя с едва знакомой девушкой? Пусть даже ему тысячу раз плевать, буду я жить, или нет! Пусть нет никакого дела до того, как больно мне будет, когда он уйдет слишком надолго. Но неужели Александра не пугает сила, способная намертво привязать одного человека к другому?

А может, за маской есть что-то еще. И сила уже не пугает, а обрекает на что-то гораздо болeе худшее, чем физическая зависимость.

– Просто я гораздо старше, Брилли,и опытней. Когда ты подрастешь,то поймешь, что это – единственная возможная игра. В других победителей не бывает.

– Я хочу посмотреть на прыжок отсюда.

– Тогда доешь обед, – улыбнулся он.

Но почему-то улыбка вышла невеселой, а в глазах промелькнула тоска.

Ладно, лександр Фортем, я выясню, что ты собой представляешь. Докопаюсь до каждой твоей, даже самой маленькой и незначительной тайны, а потом подумаю, как это использовать. Потому что у тебя есть козыри в этой игре, а у меня пока ровным счетом никаких. Не получится поставить шах и мат, переверну нафиг всю доску и потеряю королеву. Тоже стратегия, пусть и в нарушение правил.

В одиночку я ела намного быстрее, а еще – вкуснее. Во-первых, никакой гад не отвлекал от вкусного гада, во-вторых можно было отрывать кусочки пoбoльше. А чем больше кусок, тем явственнее чувствовался нежный сливочно-морской вкус этой креветки. В конце концов я объелась так, что впору было начать волноваться, вдруг нас из-за перегруза куда-нибудь е туда выбросит?

– Пристегнись, Брилли.

– А можно называть меня нормальным именем? – проворчала я больше из вредности, коснулась подлокотника и ремни надежно обвили тело.

– А мне больше нравится Брилли. Оно тебе лучше подходит.

– Хорошо,тогда тебя я буду называть Сашей.

Он странно на меня покосился.

– Тогда я буду вспоминать маму. Знаешь, неловко как-то приставать к женщине, которая называет тебя так, как мама.

– Как вы, мужчины, живете, – рассмеялась я. – То не скажи – к ребенку приставать неловко, другое не скажи – мама так говорит.

– Скажи спасибо, что хоть что-то меня сдерживает, Брилли.

Язва. Я чуть не надулась, но потом передумала, уж очень было интересно, что он такое делает. Словно подслушав мои мысли, Александр начал рассказывать.

– Это база координат. Каждая планета имеет свое положение в прoстранстве на каждый момент времени. В базу забиты все эти координаты. Когда я хочу выбрать какую-то систему, я выбираю ее из списка и система сама подсчитывает, в каком положении относительно звезды нужная нам планета. Чтобы мы не вписались в нее на сверхсветовой скорости. Но нам это не грозит, потому что мы выйдем из прыжка раньше на пару часов и подойдем на световой, что бы посмотреть, нет ли засады. Просто на всякий случай.

Я поежилась. Засада, сверхсветовые прыжки... и почему в далеком и счастливом будущем нельзя жить мирно и счастливо? Я вообще наивно верила, что через пару веков изобретут молекулярный генератор еды, секс-роботов и автоматическую чесалку для спины, так что все человечество будет занято исключительно развлечениями. А оно вон как вышло...

– На самом деле управление довольно простое, если корабль не сбоит, - продолжил Александр.
– Стоит знать, как и что работает, представлять себе нашу галактику, но в том, что касается навигации, системы упростили для идиотов. Дай руку.