— И леди Нила отдала бы вам ребенка, — Тьяна не удержалась, чтобы не уколоть герцогиню.

— Да, — Овертина кивнула, — она отдала бы мне ребенка. Видите, еще один повод для того, чтобы вы мне не нравились. Но что случилось, то случилось, и враждовать в сами я не собираюсь. Любви от меня не ждите, но уживемся. Только постарайтесь больше не дразнить буйных молодых лордов.

— Постараюсь вообще не попадаться им на глаза. Как и вам, впрочем.

— Вряд ли получится, — с сожалением заключила Овертина, вставая, — вы леди Айд.

— Я не дразнила лорда Вилена, — сказала Тьяна, и получилось отчего-то жалобно, — я лишь хочу спокойно жить с Валантеном, и это все!

— Повзрослеете и поймете, — сказала Овертина спокойно, — видимо, так. Что вы там видели, в своем Рори?

Девочка из Предгорья.

И это тоже задевало.

Она ушла, Тьяна проводила ее взглядом и уткнулась лицом в колени. Потрясающе, Овертина, похоже, пришла сюда, чтобы с ней поговорить. Но понять следует — что? Как не дразнить буйных молодых лордов? Она не дразнила. Даже не помышляла об этом. В ее жизни за последние недели случилось столько всего, что было просто не до посторонних лордов. Она их не замечала. Всю ее жизнь заполнили отношения с Валантеном и все то, что пришло с ним, с ее положением женщины семьи Айд. А уж понять про «безобидные шутки» Овертины и Валантена? Она сказала: «наши шутки»…

Про эти шутки она и думать не станет, потому что понять все равно не сможет.

И все равно, Тьяна тогда радовалась, что лорд Вилен Каридан остался жив. Радовалась за Валантена — он никого не убил в своем бешенстве. Не так все получилось и страшно. И она ведь его успокоила, она, и так легко — теперь ей казалось, что легко.

А вечером пришло известие о смерти Каридана, и вскоре убирая горем графиня привезла его тело.

Отчего же он умер?!

На эту ночь Тьяне не разрешили покинуть Верхний. Хойр удалил ей синяки с лица, а на вопрос про лорда Вилена пожал плечами:

— Миледи, бывает, что от ран умирают не сразу. Жаль, что там не было колдуна-медика. Хотя, им тоже не все под силу. Но у нас, во всяком случае, было бы его заключение. Почему сразу не послали за мной хотя бы? Не понимаю.

Все валилось из рук, Эна убегала по делам и, возвращаясь, возмущенно рассказывала, что говорят в Замке. Потом перестала рассказывать, ходила тихо, как мышка. На утро король назначил разбирательство в Большом зале, и это тоже нервировало, ведь, получается, то, что случилось на поляне у сожженного храма, вынесут на суд общества?

То, что случилось, она в мельчайших подробностях уже рассказала герцогу, королю, Хойру, и еще когда к ним присоединилась группа солидного вида господ, среди которых тоже были графы и герцоги, в том числе и ее старый очаровательный знакомый, который изъявлял желание жениться на ней после развода с Валантеном. И про упомянутый графиней амулет она сказала тоже. Они переглядывались, кивали, и, кажется, ей сочувствовали.

Уже совсем поздно ее навестил герцог, тоже усталый, взвинченный, с тенями под глазами, но с Тьяной он разговаривал спокойно и даже ласково.

— Все будет хорошо, Тин, — сказал он, — не переживайте слишком. Свидетелем того, что Каридан свинья, был сам король. Перед вами извинятся. Мало того, перед вами очень хорошо извинятся, иначе никак. Вы — Айд. Останься он жив, мы бы потребовали и удовлетворения кровью, а уж за такие фокусы с амулетами тюрьма полагается не взирая на титулы.

— Фокусы с амулетами?..

— Ну, да. С ним был амулет, покоряющий для него всех без исключения женщин, и другой, который взбесил вашу лошадь. Видимо, он успел его забрать. То есть, умысел налицо, милая Тин.

Вот как. Значит, недаром он хотел, чтобы она ехала с его группой. Он, выходит, закрепил амулет на лошади, потом подвел ее Тьяне, а перед тем, как подойти к ней на поляне, снял амулет с мертвого животного. Почему лошадь умерла? Лучше не спрашивать.

— А в чем подвох, Кайрен? — на этот раз назвать его милость по имени оказалось удивительно просто.

— Подвох в том, дорогая невестка, — он улыбнулся, — что Кариданы варлины и должны умирать с мечом в руке. То есть, я хочу сказать, что Валантен должен был сначала дать ему меч, выслушать его оправдания, а потом уже при свидетелях отправлять его на тот свет. И тогда уж к нам бы точно не было претензий, были бы только у нас. А теперь возможны варианты. Но я не жду ничего серьезного. Действительно, Тин, спите спокойно.

Да, конечно, Кариданы варлины, то есть представители высшей знати Побережья. Их нельзя просто убивать палкой…

Она легла за полночь, ожидая Валантена — тот не пришел.

Он пришел наутро, одетый в костюм по последней моде — светло-серый, обшитый тонким золотым галуном. Кафтан из плотной шелковой чесучи с крупными перламутровыми пуговицами, на камзоле, четь более светлом, — десятка три таких же мелких. Подобная одежда ему не нравилась, мешала, сковывала, так зачем?..

Он был удручен, глаза прищурены в щелки. Вообще его мимику сложно было разглядеть и понять, она была непривычна тому, кто видел лишь человеческие лица. Только глаза на его лице всегда были живыми и говорящими, и сегодня они казались темнее и тусклее. Хотя это ерунда, конечно, глаза не способны менять цвет.