Начал Деймон с того, что еще раз упрямо повторил, что меня любит. Амулет не возразил. Но тут возразила я, точнее, моя ревность, напомнившая о результатах «нелюбви» Деймона к Айлин…

– Кэр… – моментом теряя терпение, прорычал чернокнижник.
– Я далеко не святой,и да, ночи предпочитал проводить не в oдиночестве. Но это не мой ребенок.

Амулет опять согласно сверкнул зеленым.

А затем Дей в сердцах и красках мне поведал правду.

Айлин действительно была беременна. Вот только от кого – большой вопрос. Любовников у нее, как выяснилось при допросе, оказалось целых трое, не считая Деймона. В том, что лэрисса не приуменьшила (ведь дамы, в отличие от кавалеров, обычно скромно умалчивают об истинных победах, когда мужчины склoнны прихвастнуть), можно было не сомневаться: в службе дознавателей его Темнейшество дилетантов не держал. Он ими кормил здоровенную саламандру, что жила в его камине. Надо ли говорить, что серомундирные рьяно и постоянно стремились повысить свою квалификацию?

В общем, дознаватели выяснили, что ребенок у красавицы йлин был. Вот только отцом его был не Деймон, а егo троюродный брат, который в отличие от Дея был не столь аккуратен с противозачаточными заклинаниями.

– Как это твой кузен? Зачем?

– йлин просто пошла ва-банк, - сухо усмехнулся темный.
– Заклинание родства показало бы, что с младенцем мы кровники… Но увы, за дело взялись серомундирные, а им плевать на деликатность, если получен приказ от Его Темнейшества. А Владыка повелел разобраться во всем.

– Насколько досконально? – я похолодела от предложения.

– Настолько, что в хoд пошли дыба Кахима и оковы иcтинной правды. В них захочешь не соврешь. А магистр Кахим пятьсот лет назад позаботился о том, что бы и не захотелось ни лгать, ни молчать.

– Ее ребенок?
– я сжала кулаки так, что на ладонях остались полумесяцы от ногтей.

– Жив и, по заверению лекаря, даже здоров, чего нельзя сказать об Айлин. Кажется, она слегка тронулась рассудком, все твердила, чтo ты самый страшный демон Мрака, вырвавшийся с сотого уровня и принявший светлый облик…

– Ей не надо было мне угрожать, – я сжала губы. Хотя на душе скребли кошки.

– Не вини себя, - правильно понял темный.

– И не подумаю.

– Ты уже это делаешь, – грустно улыбнулся Деймон и осторожно коснулся пальцами моей щеки. – Кэр… Ты удивительная. Надежная, как смертельное проклятье, единственная, как последний шанс. Упрямая, умная, ревнивая, моя…

– Если ты думал, что растрогал меня историей с йлин, то не обольщайся. Прошлую ночь-то ты провел у нее…

– Знаешь, я бы и рад оправдать твои предположения, но прошлую ночь я провел в лазарете.

Я машинально опустила взгляд на грудь чернокниника, на которой в разводах засохшей крови красовалась едва вновь затянувшаяся рана, о которой мы в пылу спора (и не только его) подзабыли.

– Накануне был прорыв. Твари Мрака почти пробили преграду меж мирами. Не вырвались лишь по той причине, что один ненормальный порубежник с молодой женой, которая к большой удаче оказалась боевым магом, очутились как раз в месте, где Твари Мрака бились об истончившуюся преграду. Маг тут же послала вестника дозорным. А порубежник сумел сдержать натиск до нашего прибытия… К порталам прибыл и Владыка, чтобы запечатать прореху.

– Порубежник и боевой маг? Молодожены?
– я вскинула брови.

– Да. Я сам удивился, - хитро улыбнулся темный.
– Поженились буквально на днях. И это при том, что порубежники обычно семей не заводят. Хотя с такой магессой попробуй не заведи. А медовый месяц парочка решила провести в старой охотничьей избушке, в Ледяном расколе. Вот и получилось, что посреди леса оказались молодожены. И куча демонов, готовых вырваться из Бездны.

– А этих двоих случайно звали не Хелена и Торос?

– Знаешь, я не верю в судьбу, – вместо прямого ответа начал Деймон, - но, похоже, что она верит в тебя. Ведь именно ты их свела.

– в результате ты ранен,– я кивнула на грудь темного, осознавая, что чуть бoльше суток назад имела неплохие шансы стать вдовой.

– Зато спасены, возможно, сотни тысяч жизней: мы вовремя успели. К тому же, мне не впервой останавливать прорывы. Вот только в последнее время они вновь участились, и это настораживает. Но… – чернокнижник плутовато улыбнулся и добавил: – Но если ты меня пожалеешь и согреешь, это мне поможет побыстрее восстановиться… – и потянулся ко мне.

Деймон явно вознамерился составить конкуренцию Владыки по всем фронтам, в том числе и в производстве наследников. Я ответила. И на поцелуй,и на прикосновения… Пока рука не коснулась едва стянувшейся раны.

– Как бы я хотела оказаться сейчас в замке…

– Знаешь, а меня и здесь все устраивает. Главное, что ты рядом…

– Угу… Все его устраивает. то, что мы посреди неизвестно какого леса, неизвестно в какой норе, вокруг нас наверняка – клещи…

Об этом я бухтела себе под нос. Деймон то и дело прикрывал глаза, чему-то загадочно улыбался и, наконец, обняв меня и крепко прижав к себе, прошептал: