Проводив ее взглядом, Кьер вновь повернулся к однокурснику. Тот сидел за столом и все еще ждал ответа. А ведь он выполнит свою угрозу, вдруг понял Кьер. Выполнит, завалив его ненавистной работой так, что у него не останется времени ни на что, особенно понять, кто же эта рыжая. К тому же, чего лукавить, у них двоих были схожие цели, а Джейсон Роу, всю свою жизнь проработавший в университете, имел куда больший доступ, чем недавно прибывший Кьерстен Сонг, считавшийся почти чужаком.

— Я подумаю над твоим предложением, — Кьер со стуком поставил стакан с недопитым виски на стол. Джейсон ухмыльнулся:

— Не можешь сразу согласиться?

— Верно.

— Скажи, что тебе надо, я добуду документы. Это — акт доброй воли.

Кьер задумался:

— В качестве «доброй воли» могу тебе сказать, что если это взятки, то вряд ли они поступают на официальные счета. Следовательно, нужно искать траты. Что-нибудь такое, что могло бы выйти за рамки: часы, туфли, яхты…попробуй поговорить с коллегами по поводу летнего отдыха…

— Я понял, — Джейсон сделал несколько пометок в электронном ежедневнике, — Мы с тобой словно шпионы, да?

Кьер насмешливо посмотрел на него:

— И избегай электронных ежедневников. Все твои заметки наверняка попадают на сервер.

Джейсон покраснел и засуетился, удаляя заметку. Кьерстен махнул рукой и вышел. Ему пришлось пройти вдоль всего крыла, чтобы попасть в небольшую комнату, ставшую его кабинетом.

Кабинеты преподавателей Куинси по традиции, идущей от старинных учебных заведений Земли, были обиты панелями, имитирующими темное дерево, а в стрельчатых окнах были вставлены стекла с витражами, которые меняли рисунок по желанию хозяина кабинета. Сейчас там были цветы. У Кьера мелькнула шальная мысль создать весьма двусмысленные картинки и посмотреть на реакцию рыжей девушки, так похожей на Донну. Уловив его мысли, цветы, нарисованные на стекле, сразу задрожали, их контуры начали перетекать в обнаженные мужские и женские фигуры, но тут же пропали, оставив просто ассиметричные разводы.

Двадцать шагов вдоль, тридцать поперек. Кьер сел за стол и с тоской подумал о своем огромном кабинете со стеклянными стенами и шикарным видом на мегаполис. Здесь вид был на увитую плющом кирпичную стену соседнего здания.

Мелодичный звон смартфона вывел его из раздумий. Кьер бросил взгляд на экран. Серена.

— Да? — он щелкнул по экрану и откинулся на спинку стула, наблюдая, как из воздуха появляется голограмма. Связь была не слишком стабильной, и изображение Серены то и дело пестрила переливающимися пикселями. — Чему обязан?

— Ты мило устроился, — женщина с любопытством осмотрелась.

— Только не говори, что ты тратишь деньги на межпланетную связь, чтобы убедиться, что мне здесь уютно!

Женщина улыбнулась:

— Не можешь поверить, что я беспокоюсь о тебе?

— Что беспокоишься, могу, — он специально выделил слово «беспокоишься». Серена мелодично рассмеялась:

— Ты прав. Я беспокоюсь о фирме.

— Что так?

— Кьер, сегодня я провела экзамен среди младшего персонала. Это ужасно.

— Да, я в курсе, если ты еще не поняла.

Фиалковые глаза пристально посмотрели на Кьера:

— Ты дерзишь мне?

— Ну, ты же меня уволила… — он ослепительно улыбнулся.

— Кьер… — она вновь рассмеялась, — не думала, что тебя это так заденет!

— Меня? Нет, что ты! Как только надо будет уволить еще кого-нибудь — обращайся!

— Значит, ты обиделся… — Серена прошлась по своему кабинету и присела на край стола. Было весьма странно наблюдать, как он вдруг появился из воздуха.

— Нет. Просто считаю, что ты могла найти лучшее применение моим способностям!

— Я отправила тебя в Куинси именно потому, что ты — уникален! — возразила женщина. Кьер знал, что она играла на его самолюбии, но все равно стало приятно.

— И только? — лениво процедил он, стараясь не показать своих чувств.

— Нет. Еще ты действительно предан фирме и не станешь играть за моей спиной…

— Ты так в этом уверена? — Кьерстен постарался сказать это как можно более насмешливо, чтобы скрыть, что эта лесть ему приятна

— Я хорошо тебя знаю, — Серена внимательно посмотрела на него своими огромными фиалковыми глазами и продолжила. — И ты же помнишь, что тебя ждет место ведущего партнера.

— Гластонберри, Питч и Сонг?

— Гластонберри и Сонг. Я собираюсь выкупить у Питча его долю.

— Думаешь, он согласиться? — Кьер скептически посмотрел на главу фирмы. Она улыбнулась:

— Он уже согласился. Питч давно отошел от дел, к тому же слишком стар и не хочет вникать в проблемы.

— У него есть наследники.