Лаура похолодела.

– Они хотели известить меня о чем-то, предупредить о какой-то трагедии. Мама, может нам отложить эту поездку или выехать в другой день? – предложила обеспокоенная Мирьям.

В кухню зашел Александр, увидел, что Лаура и Мирьям стоят в обнимку, и удивленно спросил:

– Что это с вами?

Лаура усадила всех за стол и бесцветным голосом произнесла:

– Я почти не спала сегодня. У меня щемило сердце – от страха и от предчувствия…

Побледневшая Лаура поднялась, подошла к серванту, вытащила шкатулку с драгоценностями и поставила ее на стол.

– Я опять видела маму. Она плакала, а в ее дрожащих руках была картина с улыбающимся ангелом, который протягивал мне букет. Потом ангел сошел с полотна, обернулся человеком в черном плаще и поманил меня рукой. Он стоял и смотрел, и от его взгляда меня била дрожь. Затем он исчез, а на его месте появилась прозрачная дверь, через щель которой пробивался яркий свет. Дверь распахнулась – за ней был узкий коридор и множество ступенек, ведущих вверх. Я посмотрела на маму, хотела что-то спросить, но она молча ушла в темноту, а я осталась одна напротив открытой двери. Вдруг оттуда повалил едкий дым, мне стало страшно, я закричала… и проснулась.

– Что это может значить? – Александр выглядел подавленным. – Давайте перенесем поездку на завтра или вообще отложим? Мирьям, у тебя темные круги под глазами, ты тоже не спала?

– Да, папа, и в моей спальне кто-то был, но тихий нежный голос меня успокаивал… – Мирьям не решилась рассказать взволнованному отцу все, что происходило ночью.

Лаура подошла к стене и внимательно посмотрела на картину:

– Я все-таки сниму ее. Алекс, отнеси, пожалуйста, картину в мастерскую и заверни в покрывало, а после отпуска я отдам ее в музей. Так будет лучше.

Александр взял полотно и взглянул на ангела.

– Лаура, у него изменился взгляд – он стал каким-то зловещим… – растерянно произнес он.

– Папа, мамина картина не имеет к этим снам никакого отношения. По крайней мере мне хочется, чтобы это было именно так. И еще очень хочется в Альпы, – сказала Мирьям.

– На этот раз кольцо я возьму с собой. – Лаура достала из шкатулки невиданной красоты изумруд и надела на палец.

Через несколько дней Хендерсоны все же поехали в Париж.

Лаура любовалась кольцом: она поднесла его к стеклу автомобиля, пропуская через камень лучи солнца, и по салону разбежались легкие блики.

– Мама была с ним неразлучна и никогда не снимала. Помню, как однажды подруга предостерегла ее: мол, небезопасно носить такую дорогую вещь каждый день. Но мама рассмеялась и сказала, что, наоборот, с кольцом гораздо безопаснее, ведь оно защищает своего хозяина, и снять его насильно невозможно. Подруга удивилась и не поверила, а мама рассказала ей одну историю. Как-то поздним вечером она возвращалась домой, и в темном переулке ее догнали двое мужчин; они стали вырывать сумочку из ее рук, а потом один из грабителей заметил кольцо и стал стягивать его с маминого пальца. От страха она не могла даже закричать, но помощь пришла сама: внезапно появилась огромная собака и накинулась на одного из мужчин, а потом подоспел хозяин пса и задержал второго до прибытия патрульной машины. После этого случая мама не расставалась с изумрудом, который хранил ее от всех напастей…

– Странно, я второй раз вижу эту грузовую машину за нами, – перебил жену Александр, озабоченно глядя в зеркало заднего вида.

– Алекс, тебе сейчас все будет казаться странным, – улыбнулась Лаура.

– Дорогая, с тобой и с твоей семьей всегда связаны какие-то загадочные истории, поэтому я и накручиваю себя… А что касается истории твоей матери, то это могло быть просто счастливым совпадением.

– Может быть, кто знает, – отозвалась Лаура. – Кольцо, кстати, бесценное. Хотя мне и называли цену, пытаясь соблазнить крупной суммой.

– И?.. – спросил Александр.

– Естественно, я отказалась, – засмеялась Лаура.

– Мам, можно мне его примерить? – попросила Мирьям.

– Конечно можно, дорогая… – Лаура сняла кольцо с пальца и протянула дочери.

Мирьям надела кольцо и залюбовалась камнем:

– Оно мне тоже очень нравится…

Непонятный шум, доносящийся из-под капота автомобиля, все нарастал, а через несколько секунд едкий дым заполнил салон.

– Черт бы побрал эту машину! – нервно выругался Александр. – Кажется, что-то с мотором.

Он нажал на тормоза, снижая скорость, и пытался вырулить на обочину. Дым разъедал глаза и царапал горло, сигналы клаксонов разрывали воздух; вдруг автомобиль резко повело в сторону, и Александр закричал:

– Мирьям, Лаура, выпрыгивайте из машины, быстро!!!

– О боже, Алекс! – завизжала Лаура, отстегнула свой ремень, затем ремень оцепеневшей Мирьям, дернула дверь и вытолкнула дочь на дорогу.

Огромная фура налетела сзади и выбросила машину Хендерсонов на встречную полосу – их закрутило и понесло прямо в мчащийся поток… Навстречу судьбе.