– Чего? – моргнул паладин. Светлые духи, как он с такой догадливостью умудрился получить от родителей столько силы, чтобы обучиться боевой магии?

– Книгу, где перечисляются буквы для магии.

Пару гримуаров мне принесли через час. Один другого замызганнее. Подозреваю, что книжки изучала половина клана леннов. Чтобы найти то, что мне требовалось, пришлось потратить больше половины ночи. Руна «забвение», не походившая на другие символы темной магии. От изображения, словнo бы пятнавшего лист, появлялось тоскливое, тягостное чувствo, нехорошо сосало под ложечкой. Чертить такой знак, особенно светлым стило, скорее всего, было жуть как неприятно.

Уснуть в холодной комнате с влажной постелью, у меня не вышло. Повертевшись на ледяных простынях, я встала и взялась за работу. В течение трех дней кроме горничной, приносившей в темницу еду, никто не появлялся. Паладины и те ждали в коридоре, поглядывая, как бы пленница чего не учудила со служанкой. Словно ждали, что я подстерегу бедную женщину за дверью и огрею стулом, а сама попытаюсь дать деру.

На четвертый день отворилась дверь как раз в тот момент, когда я наносила на разобранный хронометр очередную руну. Часть часового механизма вертелась передо мной в воздухе, а я рисовала с помощью стило сложный рунический знак, связывавший две разные магии. Каждый ключ в придуманной мною руне, хвостики и загогулины вытягивали силы. Сосредoточившись на работе, я не сразу осознала, что за мной следят. Отвлекаясь, быстро оглянулась. Макалистер с горящими фанатическим блеском глазами таращился на знак, светившийся в воздухе. Потом перевел взор на меня.

– Так вот как выглядит Истинный свет, – произнес он странным голосом. – Завораживает.

– Помолчите, - рявкнула я без должного пиетета.

Паладин за спиной Макалистера дернулся в мою сторону. Он-то зрелищем не вдохновился. При виде девки со светящейся кожей и белесыми глазами, у него обострились абсолютно все боевые инстинкты. Несчастных с детства приучали к мысли, что обладатели Истинного света – магические уроды, и убить их – сделать комплимент природе.

– Не смей! – рявкнул лава клана и кивнул: - Заканчивай.

Несколько последних штрихов, не очень точных – рука к концу дрожала от усталости. Руна стремительно уменьшилась до размера светящейся тoчки и легла на шестеренку часового механизма. Щелчком пальцев oпустив детали на стол, я отложила стило и обратила взор на визитера.

– Когда будет готов прототип? – вопросил он.

– Через седмицу, - наобум ответила я.

– Через два дня, – объявил он.
– Приедет важный человек, ты должна расколоть пространство.

– Нет никакой гарантии. Прежде расколы выходили хаотично…

– Тогда ты пожалеешь, – спокойно перебил он.
– Поверь мне, чтобы заставить человека слушаться, необязательно ломать ему пальцы. Есть много других способов. Особенно если мы говорим о девчонке, возомнившей себя гением.

Мы встретились глазами, и стало ясно, на что он намекал. Когда ты женщина,то действительно существует множество способов подчинить и сломать, для этого необязательнo убивать.

– Хорошо, - согласно кивнула я, мысленно успокаивая себя тем, что когда все закончится, то похитителей останется только пожалеть.

Думала, что теперь Макалистер уйдет, но он не торопился.

– Кстати, я ошибся. Наследник это сделал! бъявил на весь Абрис, что провел ритуал Соединения с теветкой. Гаденыш! Люди в шоке, скоро от Вудсов начнут отворачиваться кланы.
– Макалистер говорил с паскудной ухмылкой на губах, а я оцепенела ни жива ни мертва и даже не дыша. – Говoрят, что один в поле не воин. Даже не знаю, как они теперь вернут прежнее могущество. Похоже, эра Вудсов, наконец-то, приходит к концу. Паршивцы верховодили почти три поколения подряд, пора и честь знать. Просто хотел, чтобы ты знала. Твори магию, цветочек.

Он вышел. Я уронила тяжелую голову на руки. Светлые духи! Оставалось только надеяться, Кайден действительно осознавал, что делал. И меньше всего я ожидала на следующее утро вторжения паладинов. В комнату ворвался пяток боевых магов,и меня насильно сдернули с кровати. Учитывая, что заснула я под утро прямо в одежде, голова соображала туго.

– Собирай свои игрушки, - кивнул на заваленный деталями стол один из нежданных гостей, не посмев лично прикоснуться к артефакту. – Тебя ждут в зале.

– Кто ждет?

– Хозяева, - рявкнул он.
– Быстро. ни хотят видеть, что ты делаешь.

– Да что происходит?

Паладин нехорошо блеснул глазами и словно перетек со своего места в мою сторону. т неожиданности я отклонилась и плюхнулась на кровать. Сжав в кулаках покрывало, уставилась ему в лицо.

– На рассвете Кайден Вудс посмел вломиться в наш родовой замок. Не знаю, что в тебе такого, замухрышка, если он готов развязать войну, но господин Гленн в гневе. А теперь поднимайся, бери свои побрякушки и веди себя как очень хорошая девочка.