Ага-Магомет-хан воспользовался этим предложением, овладел Рештом и выгнал оттуда Гедает-хана, бежавшего в Энзели. Победитель тотчас же отправил посланного к генералу Потемкину с письмом, в котором высказывал желание сблизиться с Россией и поступать во всем со строгим соблюдением трактатов. Ага-Магомет-хан предоставил русским купцам полную свободу торговли, оставил в их пользовании места, которыми они владели, и запретил брать пошлину за шелк.

С другой стороны, Гедает-хан также просил нашей помощи и писал, что «расположил уже себя, чтобы быть мне с провинциями моими зависимым всероссийскому императорскому престолу».

Получив известие об изгнании Гедаета из Решта, генерал Потемкин отдал распоряжение о немедленной отправке к энзелинским берегам одного фрегата в помощь фрегату «Астрахань», находившемуся там для покровительства нашей торговле. Командиру фрегата было приказано не вмешиваться в дела консула, но по его требованию оказывать возможное содействие «для упасения купечества российского от наглостей, каковые обыкновенно в осаде города или, может быть, в завладении Энзели быть могут» [288] .

На этом же фрегате был отправлен и бывший консул Тумановский, которому было приказано объясниться с Гедает-ханом и, «отдав ему мое письмо, – писал Потемкин, – показать вид искреннего участия в состоянии его, мною приемлемого» [289] . Выбор и посылка Тумановского были крайне неудачны. Он тоже был личным врагом Гедает-хана, следовательно, посылать такого человека, когда хотели показать расположение и оказать помощь хану, было совершенно неуместно.

Тумановскому было поручено, познакомившись с положением дел и намерениями как Ага-Магомет-хана, так и Гедает-хана, обещать содействие тому, кто будет искать покровительства России. С ним постараться заключить письменный договор о свободе торговли, отмене пошлин и об уступке части земли в Энзели для возведения необходимых нам строений. Во всяком же случае нашему консульству поручено было оказать покровительство Гедает-хану. А если у него не оказалось бы никаких средств к защите, всемерно стараться, писал Потемкин Тумановскому, «чтоб его не упустить из рук и уговорить ехать в Астрахань под защиту России».

Тумановскому передано было три письма: Муртаза-Кули-хану, Гедает-хану и Ага-Магомет-хану. Генерал Потемкин обнадеживал двух первых добрым расположением к ним князя Таврического, обещал покровительство и предлагал переговорить о своих нуждах с Тумановским [290] , Ага-Магомет-хану предлагал дружбу и союз с Россией.

«Слава дел ваших, – писал ему П.С. Потемкин [291] , – достигающая к пределам, вверенным моему управлению, причиняет удовольствие мне и подает повод поздравить вас со всеми победами и завоеваниями, вами одержанными и приобретенными.

Персия, раздираемая доныне междоусобиями, обагряемая кровью собственных чад своих, под управлением вашим приобретет спокойство и исцелит свои раны блогоустройством, прекратит подданных ваших скорби и осушит их слезы. Благоразумное ваше правительство придаст державе вашей блеска, когда обратите внимание и на внутреннее земель ваших распоряжение и на возобновление прежних сношений с империей моей августейшей самодержицы. Польза оного ощутительна; величество и сила ее известны, премудрость великой Екатерины громка и благость ее бесконечна. Прибегающие к ее покрову-союзу находят всегда скиптр ее надежным укреплением.

Бог, учреждая государства, может определить вас владетелем Исхафана к обновлению благополучия оного… Время и обстоятельства открывают благоприятное поле к обновлению связи между обоих государств граничащих. Я ожидаю ваших писем, чтоб изъявить вам ту дружбу, все то усердие, которое к особе вашей имею».

Не зная, в чьих руках находится персидский престол и кому повинуется большая часть народа, Потемкин отправил письмо и к Джафар-хану, который, по дошедшим сведениям, овладел Исхафаном и чей посланный явился на линию.

«Бывший у меня посланник, Магомет-бей, – писал Потемкин Джафар-хану [292] , – возглашал похвалу имени вашего, а сие служит поводом мне, получа известие о благополучном овладении вами великолепным городом Исхафанью, вас поздравить. Персия, раздираемая через толикое время междоусобием, окончит, всеконечно, стенание свое под вашим управлением, удержит текущую кровь и раны болезненные исцелит. Благоразумие ваше подаст древней сей державе спокойство и возвратит ей прежнюю славу, когда вы обратите внимание ваше и на внутреннее Персии устройство, и на возобновление прежних сношений с империей Всероссийскою».

Вскоре было получено известие, что Джафар изгнан из Исхафана Али-ханом, и генерал Потемкин отправил точно такое же письмо и Али-хану.

Между тем Гедает, опасаясь нападения Ага-Магомет-хана, укреплял Энзели, обносил его каменной стеной, охватывавшей и находившуюся там русскую колонию, церковь и консульский дом. Потемкин требовал, чтобы Гедает отменил свое намерение и не забывал, что консул и купечество, живущие в Энзели, подданные русской императрицы, и хан не имеет права заключать в стенах русских подданных. «И место то, – прибавлял П.С. Потемкин [293] , – где консул российский и купечество живут, есть место, вам не принадлежащее, и есть в делах собственное от вас письмо, в котором при возвращении нашего консула в Энзели утверждаете вы порт Энзелинский для России. Извещая о сем, требую, чтоб обитание российское оставили вы, нимало к нему не касаясь».