— Этот налёт породил много вопросов, — ответил Алекс. — Я неделю собирал информацию, пару дней провёл в библиотеке князя, но пока лишь нащупал направление для поисков ответов.

Мы наконец добрались до общежития летунов, и вскоре я оказался в своей кровати. Глаза так и норовили закрыться, и для того, чтобы держать их открытыми, приходилось прилагать огромные усилия.

— Что выяснили у тех, кого взяли живыми? — спросил я, глядя на брата, что-то выискивающего на полке с лекарствами.

Боюсь, ничего кроме бодрящего настоя и заживляющих мазей он там не найдёт.

— У них есть что-то вроде базы, или даже нескольких, где они живут и тренируются, — ответил Алекс, явно разочарованный содержимым моей аптечки. — Где она и кто их лидер — не признаются. Когда дело доходит до важных вопросов, они старательно закрывают сознание. А у меня слишком мало опыта в этом направлении магии. Рейдел с ними насколько дней с утра до ночи возился. Выяснил лишь то, что их логово где-то среди леса, и закрыто оно мощным магическим пологом с иллюзией. Это подтверждает мою теорию, что у них есть доступ к знаниям древних имари. А ещё, как мне кажется, искать нужно в Виртских горах.

— Проще найти иглу в стоге сена, — проговорил я. — Но ничего не делать мы тоже не можем. Нужно начать прочёсывать территорию с воздуха.

— Уже организовали поисковые группы. Как поправишься, тоже сможешь принять участие. — И, строго глядя мне в глаза, заявил: — Но один ты больше никуда не летаешь. Это распоряжение императора. За нарушение он пообещал закрыть тебя на неделю в дворцовом карцере. А ты прекрасно знаешь, что отец всегда держит слово.

Увы, Алекс был прав. Однажды я уже ослушался папиного приказа. Думал, что он не станет серьёзно наказывать родного сына. И ошибся.

Тогда мне пришлось три дня очищать от снега и льда улицы Трилина, как простому дворнику. Да ещё и магией пользоваться запретили. Никогда не забуду, как на морозе долбил ледяную корку, а вокруг стояла толпа зевак. Причём, судя по количеству зрителей, за те дни на меня успела полюбоваться половина столицы.

Да, отец умел выбирать наказания, но так же он отлично знал, что, если понадобится, я всё равно сорвусь и полечу один, наплевав на его запрет. Зато потом у него появится прекрасная возможность на целую неделю закрыть меня в безопасном месте.

— Важно не допустить паники в народе, — вздохнул я. Глаза так и стремились закрыться, пришлось тряхнуть головой, прогоняя сон.

— Служба контроля средств массовой информации занимается этим вопросом. Держать в тайне нападения теперь бессмысленно. Но важно убедить людей, что мы не поддаёмся на провокации, и вместе с имари активно ищем предателей. Во все даже малюсенькие поселения были доставлены артефакты оповещения. И ты даже не представляешь, в какую сумму их срочное изготовление обошлось казне. Но сейчас не время для экономии. Зато теперь вся империя окутана этакой информационной сетью. Если где-то случится нападение, или просто будет замечен подозрительный дракон, об этом сразу станет известно ближайшему отряду патрульных.

— Уверен, сообщать будут вообще обо всех драконах… и даже о крупных птицах, — с иронией проговорил я.

— Разберёмся, — отмахнулся Алекс. — Есть ещё кое-что. И я, и Рейдел уловили, что именно упоминание об академии вызывает у предателей ассоциации с началом их участия в Армаде. Это только подтверждает, что вербуют их здесь.

— Подозреваемые есть? — спросил устало.

— Ага, весь преподавательский состав… кроме тебя и Рэйдела, — сказал братец. — Остальных проверяю. И собираюсь подключить к этому делу Люсильду.

— Понравилась она тебе, — усмехнулся я.

— Не отрицаю, — бросил Александр. — Но сейчас важна не моя симпатия, а её ум и наблюдательность. К тому же она наверняка не откажется от участия в расследовании и болтать точно никому не станет.

— Ты только Фею мою в это не втягивай. И не забывай, что за ней и её окружением тоже следить нужно.

— Всё под контролем, — кивнул брат и хотел что-то добавить, но в этот момент в дверь постучали.

— Это Фея, — вздохнул я. — Впусти её, пожалуйста.

— Сама пришла, или ты позвал?

— Я.

— Зачем? — спросил было брат, но сам же нашёл ответ, вторящий его планам: — А, впрочем, отлично, что она тут. Твоему драконьему высочеству необходимо лекарства выпить, а за ними нужно идти к целителям. Пока я схожу, Фея не даст тебе заснуть.

Это прозвучало довольно двусмысленно.

Моя фантазия мигом забыла об усталости, показав, как именно Феечка может не давать мне спать. И пусть я сейчас был не в состоянии совершать подвиги на данном поприще, но… от ласк и поцелуев точно бы не отказался. Жаль, Карина на это не пойдёт.