В другой статье в «Могилевских епархиальных ведомостях» (1910. № 5) характерной особенностью протестантского богослужения определяется свободная трактовка молитв: «Молитва, чтение и проповедь не заключаются в известных пределах, не выполняются по чиноположению; действующим лицом может быть каждый член общества и даже женщины, за исключением проповеди, которая не разрешается женщине».

Протестантские историки свидетельствуют, что в общинах при богослужении особое внимание всегда уделялось музыкальному сопровождению. В самом начале возникновения белорусских протестантских общин там существовали хоры. Так, в 1912 г. в Гомельской баптистской церкви А. Я. Дубоделов организовал небольшой хор, который пел на богослужебных собраниях. В Витебске сразу же после организации церкви в 1910 г. Г. К. Шейнгардт создал хор. В знаменитой, одной из старейших общин баптистов в Беларуси – Утевской (в деревне Уть Добрушского уезда Могилевской губернии) существовал хор, который состоял из более чем пятидесяти хорошо подготовленных хористов, которыми управляли два регента.

В деревнях протестанты, нередко не имевшие определенных мест для молитвенных собраний (как, например, в Полоцком уезде), устраивали их в частных домах. Некоторые верующие кроме воскресных и праздничных дней собирались и по будням, в четверг или в субботу вечером. У верующих обычно не было единого определенного времени для молитвенных собраний: некоторые собирались в 10–11 часов утра, другие – в 5–6 часов вечера. Протестантские миссионеры (и баптисты, и евангельские христиане, и адвентисты) для проведения молитвенных собраний в городах выбирали кварталы, населенные фабричным рабочим классом, а вне пределов городов – глухие деревни и хутора. Они организовывали кружки молодежи, целью которых было моральное, физическое и умственное совершенствование сектантской молодежи под руководством духовных учителей и взрослых членов общин, причем «молодежь обоих полов проводила время за совместным чтением книг духовного и нравственного содержания, гимнастическими упражнениями, шитьем и т. д.». При молитвенных домах были организованы воскресные школы, которые давали верующим первоначальные знания о вероисповедании и духовно-нравственном воспитании. Протестантские проповедники очень активно самыми разнообразными средствами проводили миссионерскую деятельность. Например, в начале XX в. с целью евангелизации баптисты устраивали публичные собрания в театрах и трактирах, распространяли тысячи дешевых книг и брошюр, организовывали настоящие детские праздники с новогодними елками и раздачей подарков; основывали благотворительные организации, бесплатные столовые, швейные мастерские и даже устраивали летние миссионерские прогулки на пароходах.

В начале XX в. христианские праздники оставались важной частью жизни белорусов. В этот период отмечались те же праздники и почитались известные святые, совершались паломничества к чудотворным иконам. Одним из главнейших праздничных событий церковной жизни этого периода стало перенесение мощей преподобной Евфросиньи Полоцкой из Киева (где они находились с 1187 г., когда были вывезены монахами из Иерусалима) в Полоцк (1910). В 1913 г. был установлен специальный праздник в честь перенесения мощей преподобной Евфросиньи в Спасскую церковь – первый воскресный день после праздника Покрова Божией Матери. Первый подобный перенос состоялся 6 октября 1913 г.

В 1912 г. в слуцком Свято-Троицком монастыре торжественно отметили 300-летие со дня преставления блаженной княгини Софии. К юбилею настоятель обители архимандрит Афанасий (Вечерко) впервые составил небольшое жизнеописание святой. В воскресенье 18 марта 1912 г. в праздник Входа Господнего в Иерусалим «со всех Слуцких церквей после литургий пришли крестные ходы в Свято-Троицкий монастырь, где собравшиеся соборно совершили панихиду по блаженной Софии, княгине Слуцкой».

Торжественный перенос мощей св. Ефросиньи Полоцкой. Крестный ход. 1910 г.

Источник: сайт Спасо-Ефросиньевского монастыря

В начале ХХ в., по свидетельству этнографа Ч. Петкевича кроме главных христианских праздников Пасхи и Рождества Христова белорусы на Полесье торжественно два раза в год отмечали праздники, посвященные Богородице (Большая и Малая Пречистая) и четыре раза в год: «Ачышчэнне Божай Маці (Стрэчанне, 2.02), Благавешчанне Прасвятой Багародзіцы (25.03), Вадзенне (Введени

В послеоктябрьскую эпоху в новом советском государстве, в том числе и Советской Беларуси, конституционные права и свободы гарантировали как религиозную, так и антирелигиозную пропаганду. Первые шаги советской власти в отношении церкви (например, принятие Декрета об отделении церкви от государства) были довольно демократичными. Однако вскоре наступает эпоха тяжелых испытаний, гонений и страданий, так как условия для религиозной деятельности на территории БССР уже с начала 1920-х гг. ухудшились. Началась жестокая борьба с религией.

Икона св. Софии Слуцкой

Портрет св. Софии Слуцкой

С самого начала существования советского государства дни проведения религиозных праздников регламентировались, к ним были приурочены особые дни отдыха. Так, согласно постановлению наркома труда БССР (1929), во время религиозных праздников служащие и рабочие имели право на освобождение от работы, «если это не повлечет за собой прекращения работы на учреждениях и предприятиях». Позднее же государственные власти начали борьбу с религиозными праздниками, пытаясь их запретить и заменить новыми, революционными зрелищами, о чем свидетельствуют архивные документы 1920—1930-х гг.

Так, во время проведения Мозырским отделом народного образования ревизии школ в 1923 г. одновременно была проведена «кампания для окончательного искоренения вредных в воспитательном отношении традиций». При этом в документах отмечается, что «большинство шкрабов (школьных работников) участвует в религиозных праздниках. Прошедшие рождественские каникулы в селах праздновали с детьми и шкрабами несравненно более установленного в циркулярном распоряжении Наркомпроса срока, и никто на местах из учителей не делал родителям учащихся и самим учащимся разъяснения о вредности перебоя в школьной работе, который создается… благодаря глухому поощрению праздника “Коляд” со стороны шкрабов. В результате потеряно до 10 дней горячей рабочей поры в школьной работе».

Особым нападкам подверглись самые главные праздники – Пасха и Рождество. Инициатором новых революционных празднований и авторами сценариев были комсомольские организации. Так, по сообщению газеты «Звязда» от 9 января 1923 г. (№ 6), по инициативе ЦК КСМ в Минске были проведены «комсомольские колядки». Рождество было «отмечено» показом агитационной пьесы и уличным антирелигиозным карнавалом. На площадках были представлены живые картины: «ад – рай», «Бог», «избиение младенцев», «рождение революции» и т. д. Под звуки оркестра, исполнение комсомольских песен и колядных частушек, свистков, рожков и т. д. карнавальное шествие направилось к площади Парижской Коммуны (бывшая Троицкая), где должны были демонстрироваться живые картины под аккомпанемент «политического раешника». В довершение на площади была сожжена статуя Бога. В то же время религиозные праздники продолжали отмечаться населением не только деревень, но и городов, о чем свидетельствует упомянутая статья в газете «Звязда»: «В то время, как комсомольцы праздновали свое Рождество (в Минске), нэпманы повалили на бал-маскарад в Гостеатр». В публикации дана отрицательная оценка участникам праздника – «нэповская молодежь, почетные граждане Немиги, спекулянты, валютчики».