Оба были высокими, подтянутыми, с коротко стриженными волосами, как положено по уставу, хотя у того, что сидел к девушке лицом, волосы были с рыжиной и вились, открывая высокий лоб. Прямой нос, тонкие губы и большие синие глаза, которые сейчас сверкали от злости. Их обладатель вдруг повернул голову, и Анна-Бель вдруг поняла, что рассматривает его неприлично долго, и, покраснев, сделала вид, что все еще собирает пенку со стенок чашки.

– Нет, это невыносимо! – говорил между тем синеглазый пилот своему приятелю, - Наш доблестный подполковник Уолкер вдруг решил, что я психологически ненадежен для того, чтобы командовать звеном! И знаешь почему? Потому что я не женат!!!!

Он со стуком поставил чашку на стол, расплескав напиток, официант, проезжавший мимо, подскочил, чтобы протереть стол, это не прибавило синеглазому настроения. Его друг лишь усмехнулся:

– Тебе стоило хорошенько подумать, прежде чем начинать встречаться с Джулией, а уж тем более - расставаться с ней.

– Она что, участвовала в разработке этой идиотской программы? – насторожился синеглазый.

– Да, её видели как раз с Джойсом, ты же знаешь, что он приписывает авторство этих исследований себе… - собеседник поколебался и добавил, - А еще говорят, на той неделе она что-то долго втолковывала Уолкеру.

Громкое и достаточно грязное ругательство было ответом. Анна-Бель покраснела, она терпеть не могла сквернословов. Все очарование пилота моментально развеялось, но сейчас встать и уйти было как-то неприлично. К тому же она слышала, что в армии иногда не церемонятся в выражениях.

Девушка вновь прислушалась, испытывая неподдельный интерес к тому, что происходило между двумя пилотами. А синеглазый тем временем бушевал вовсю, не замечая укоризненных взглядов, направленных на него со всех сторон. Инопланетянка, похожая на черепаху в кружевном чепце, с негодованием поджав губы, медленно направилась к двери, ведя за собой своего отпрыска, такого же черепахообразного прыщавого подростка.

Как Анна-Бель поняла из достаточно экспрессивного монолога, Джулия была бывшей девушкой пилота, а по совместительству – ведущим психологом Военно-Космических Сил, которая не то рассталась с ним, не то хотела замуж, поэтому и придумала столь хитрый ход, полагая, что вынудит своего бывшего парня перейти к активным действиям. Странно, что командование утвердило эту программу, впрочем, Анна-Бель не имела никакого представления об армии, поэтому не могла оценить правоту пилота.

– Да я лучше женюсь на первой встречной, - тем временем кипятился синеглазый пилот, перейдя от нелестных характеристик командования к пожеланиям бывшей подруге, его друг спокойно сделал несколько глотков из чашки:

– Так-то оно так, только пока будешь ее искать, командовать пятеркой назначат в лучшем случае Гонсалеса, а в худшем… ты сам знаешь кого.

– Знаю, - синеглазый помрачнел еще больше. Девушка вновь поймала себя на том, что неприлично долго рассматривает этого мужчину, в голове у нее крутился план, но она не была уверена, что этот незнакомец правильно воспримет её предложение.

Пилот уже и сам заметил столь пристальное внимание, потому что нахмурился, в два глотка допил кофе и скомандовал другу:

– Пойдем.

Оба встали и направились к выходу. Анна-Бель так и осталась сидеть, смотря им вслед. Они уже почти достигли выхода, когда она решилась.

– Постойте! – она вскочила и побежала к мужчинам, - Подождите!

Они не сразу поняли, что девушка, сидевшая за соседним столиком, обращается именно к ним, затем все-таки остановились, недоуменно взирая на креолку в дорогом костюме, пробиравшуюся к ним между столиками закусочной.

– Подождите, - повторила Анна-Бель, подбегая к ним, - Я… вы не уделите мне несколько минут?

Она с мольбой взглянула на синеглазого пилота. Он был очень высоким, на полголовы выше своего товарища, и ей пришлось задирать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Мужчина окинул незнакомку задумчивым взглядом, затем повернулся к своему другу:

– Не возражаешь?

Тот пожал плечами. Быстро оглядев зал, синеглазый пилот заметил только что осведомившийся столик, на котором еще стоял поднос с пластиковыми упаковками из-под сэндвичей, и, подхватив под локоть, повел девушку туда.

– Я вас слушаю, - он сел и посмотрел на неё.

Анна-Бель нервно сглотнула. С каждой секундой ее решимость испарялась, точно весенний снег на солнце. То, что она собиралась предложить этому синеглазому мужчине, было не то что на грани, нет, даже за гранью приличия. Она почти готова была отказаться от задуманного и извиниться, когда вдруг вспомнила потную ладонь, многозначительно сжимающую ей руку, коридоры Межгалактического Университета и свиток, перевязанный золотой лентой. Это придало ей уверенности.

– Ну же, - поторопил ее пилот, - Или вы так и будете сидеть и смотреть на меня?