Он разжал объятия, впрыгнув в седло и протянул руку, втягивая и меня на коня.

— Куда мы? — Спросила я, устраиваясь по удобнее, ненароком потершись о твердую грудь мужчины.

Он тяжело втянул воздух, но ответил:

— Съездим в соседнюю деревню. Нужно проверить хорошо ли люди подготовлены к зиме.

— Сколько длиться зима?

— От полугода и до восьми месяцев. Лето больше похоже на вашу осень, так что тебе следует обзавестись теплой одеждой.

— Легко сказать. — Ответила я и наша небольшая делегация выехала за ворота.

Проспав практически всю дорогу от порта до крепости, я с интересом рассматривала местный пейзаж.

Покрытые белоснежным снегом поля, в белизне которых сложно разобрать дорогу. Высокие старые деревья, что-то средне между нашими кипарисами и дубами, с широкими кронами совершенно голых веток.

— Как вы добываете урожай, если у вас почти все время холодно? — Спросила я.

— Что-то закупаем на более теплых континентах, что-то научились выращивать самостоятельно. Есть несколько видов травы которая способна расти в тепличных условиях, как и несколько видов овощей.

— Но этого же все равно недостаточно.

— Верно. Поэтому мы от части зависимы от юга. Хоть и стараемся вести хозяйство самостоятельно.

Мы ехали недолго и уже через полчаса были у въезда в деревеньку, что выглядела как одна длинная улица.

Кони спокойно шли вперед, а я заглядывала в окна одноэтажных избушек.

Невооруженным глазом было видно, что люди живут бедно и едва сводят концы с концами. Покосившиеся избушки, на ремонт которых не хватало материалов и сил, косые заборы и только пара дряхлых псов, даже не забрехавших при нашем появлении.

Мы приблизились к одному из домов и нам навстречу вышел почти пожилой мужчина, кланяясь и поглядывая на нас с усталостью.

— Как твои дела, Генрих?

— А как они могут быть, хозяин? Все так же. Припасов недостаточно для этой зимы. Я отправил кого смог в другую деревню, но остальным некуда ехать.

— Как посадки?

— Умирают. Им не хватает света и тепла, чтобы дать урожай.

Рохан замолчал, обдумывая его слова, а я заерзала на месте.

— Я могу помочь. — Шепнула я, но рыжий сразу услышал и вопросительно на меня посмотрел. — Я правда могу помочь.

— Как?

— Ты забываешь, что я ведьма.

Он раздумывал пару секунд, но потом кивнул.

— Простите, вы можете показать мне вашу теплицу? — Мужчина ответил:

— Отчего же нет, госпожа. Конечно могу.

«Госпожа» царапнуло мозг и я сморщилась.

— Не зовите меня госпожой. Мое имя Эва. Этого будет достаточно.

Я спешилась, и мужчина повел меня в дом. Всадники тоже спустились на землю и пошли следом.

Помещение представляло из себя небольшую комнатку с топчаном и печкой, которая представляла собой и спальню, и кухню, и по всей видимости умывальню. За соседней дверью была комната побольше. Всюду стояли горшки и корытца, наполненные землей и чахлыми отростками, которые упрямо тянулись к полу.

— Вот. Что только не делал, все одно. Умирают.

Я провела ладонью по стебельку и прислушалось.

Растение плакало о том, как ему не хватает тепла и света. Оно молило меня вынести его на солнце.

— Что ж… — Я закусила губу. — Выйдите, пожалуйста.

Мужчины покинули помещение и закрыли за собой дверь. Все, кроме Рохана. Он, прислонившись к стене внимательно следил за всеми моими движениями.

— Не уйдешь? — Он отрицательно мотнул головой. — Тебе может не понравится, то что ты можешь увидеть.

— Переживу.

— Как знаешь. — Я пожала плечами и стянула с них плащ, сунув его в руки Рохана.

Чего зря стоять?

Призвав силу, я перенастроила потоки и теперь, они отдавали, а не принимали жизнь. Вокруг было очень мало живого и пришлось использовать свой резерв, чтобы наполнить растения силой.

Щупальца раскинулись по всей комнате, обхватив каждый росток. Если бы кто-нибудь кроме меня обладал магическим зрением, он бы увидел, как впечатляюще это выглядит. Черно-серые ленты подрагивали в моих руках, намертво прирастая к горшкам, пульсируя, требуя втянуть крохотные остатки жизни. Но я приоткрыла себя и выпустила поток, пропуская его через все векторы, которые я наложила.

Росточки затрепыхались, вздрагивая и поднимая свои головы к потолку. Безжизненные стебли наполнялись зеленой сочностью, а крохотные листочки раскрывали свои объятия на встречу этому дню.

Я вливала свои силы чувствуя, как слабеют ноги. Все-таки я давно не пополняла его, расходуя на элементарное выживание. Последняя подпитка была, когда я выпила ту парочку в телеге. Но этого было мало. Очень мало.

И спустя пару минут я прервала связь, отрывая свои щупальца от растений и покачнулась, тут же оказавшись в руках рыжего великана.