— Ты просто моя героиня!

— Я просто люблю животных, — Ира высвободилась из рук Тони и не без неприязни оглядела комнату.

— Да, конечно! Это сейчас такая редкость! Кругом эти недолюди с атрофией мозга. Ну, ты понимаешь, что я испугалась. И… — девушка замахала руками, словно пыталась прогнать плохие мысли. — Не знаю. Если я чем-то могу тебе помочь…

— Спасибо. Не нужно.

Пока Ира шла к выходу, Тоня что-то болтала за её спиной: про себя, про кошку, про мать, которая открывает окна, чтобы воздух не стоял.

— Я понимаю, ты меня гадиной безответственной считаешь. И в этом ты сто раз права. Но Брусника — это больше, чем кошка. Это… Существо, которое меня любит просто потому, что я есть.

У двери Ира обернулась. Тоня опять плакала.

— Заходи за рецептом.

— Ирина, — Тоня поймала её за руку, — я — твоя должница.

Ничего не ответив, Ира вышла в подъезд.

Оставив рецепт на тумбочке и предупредив Раю, она повела псов гулять. Голова раскалывалась, нос не дышал, а сегодня ещё надо было мыть в офисах.

От жары и боли мутило. Ира подождала, пока псы справят нужду, и потащила их домой.

У подъезда стояли Сергей с Шиловым и о чем-то горячо спорили.

— А я тебе говорю — на актерстве много не заработаешь! — возмущался агент. — Продюсировать надо, знаешь ли, деньги вкладывать.

— Да куда их вкладывать? Ты сам-то смотришь, что сейчас снимают? А от артхауса отдачи никакой. Разве что мыло или стекляшка.

Ринувшийся вперед Мэв запрыгал вокруг хозяина.

— Не будь так катего… — Александр обернулся и вытаращил глаза. — Боги мои и чужие, Ирина! Что случилось?!

— В аварию попала, — Ира в знак приветствия кивнула Шилову. — Вы разве не знаете?

Тот, приподнял шляпу и недовольно посмотрел на Сергея.

— Кто бы мне ещё сказал.

— Меньше знаешь… — актёр пожал плечами. — Ирин, ты почему домой не поехала? Тебе отдыхать надо.

— Некогда, — буркнула Ира и потянула собак в подъезд. Сергей придержал дверь и вошёл следом.

— Подбросить тебя до дома?

— Мне на уборку.

— А отдохнуть сегодня? Взять отгул?

— Уже поздно просить замену.

— Ну, за один день в грязи не зарастут.

Ира нажала кнопку вызова лифта.

— Ничего страшного. Бывало и хуже.

Сергей отчего-то отвёл глаза.

В лифте они ехали молча, молча зашли в квартиру. Ира занялась собаками, а потом обычными вечерними делами. Сергей поужинал вместе с Раей и зашёл в "кошачью" комнату, когда Ира уже почесывала Шерифа на прощание.

— Поехали.

— Куда? — она резко подняла голову и часто заморгала.

Сергей кивнул на дверь.

— Полы мыть.

— Глупости не говорите.

— Мне помочь тебе нельзя?

— Нет. Это моя работа.

— Серьёзно? Не хочешь, чтобы я за тебя помыл полы?

— А вы умеете?

Сергей закатил глаза.

— Вот и посмотришь. Дядечку ещё того, сурового, повеселю. Пошли.

Только выйдя на улицу и направившись к внедорожнику, Ира опомнилась.

— А что с фордом? Куда мне нужно ехать? В страховую? Сколько я вам должна?

— Нисколько. Садись, — он открыл перед ней дверь. — Никуда тебе не надо, и ничего ты не должна. Штатная ситуация.

— Сергей, — Ира собралась с духом и, когда актер занял свое место, серьёзно посмотрела на него, — мне очень приятна ваша забота, но вы ставите меня в неудобное положение.

— Да брось, — он завёл машину. — Это все ерунда. Свои люди — сочтемся.

Ира откинулась на спинку сидения и отвернулась.

Зачем она ему?

Зачем все это внимание, ведь ничего же не выйдет, и они окажутся в тупике.

Уже оказались.

Но Ира молчала. В этом тупике, вопреки здравому смыслу, она хотела задержаться.

Сергей мыл полы на совесть. Дабы избежать неловкого молчания, он включил музыку на своем смартфоне и таскал его из кабинета в кабинет. Ира ходила за ним и вытирала пыль. Клонило в сон, да так, что она едва не отключилась, протирая подоконник и прижавшись лбом к стеклу. Николай Михайлович в край утомил её своим "фейерверковым" настроением. Он, как увидел Сергея, так и застыл с открытым ртом. Потом были фотографии, автографы, расспросы, звонки жене и детям. Сергей великодушно поговорил со всеми и даже спел — красиво и душевно песенку про добро из какого-то детского фильма. Но кое о чем попросил и он сам.