— Черт! Дай мне пять минут, хорошо?

Страж улыбнулся мне игриво-сексуальной улыбочкой: — Детка, да я за пару секунд это с тебя сниму!

Вот, зануда!

— Диана! — позвала я свою служанку.

— Диана наказана…после твоего визита.

Лицо Вэнса не выражало абсолютно никаких эмоций, но я чувствовала витавшее в воздухе напряжение. — Как наказана? За что?

Глаза мужчины вспыхнули, словно у хищника, заставляя меня попятиться назад.

— Она — одна из двух приближенных слуг «Совета», — прошипел Вэнс, — Но даже это, не дает ей право игнорировать мои приказы! Диане не нужно было приводить тебя в подземелье! А когда мне стало известно, о ее поведении по отношению к тебе, наказание было решенным вопросом.

— Господи, Вэнс! Я же сама умоляла Диану отвести меня к тебе. К тому же, она могла пострадать от моей руки, если бы ты не успел вмешаться, — я вцепилась в его рубашку, — Отпусти мою служанку, прошу тебя!

Мужчина с легкостью сбросил с себя мои руки: — Не смей оправдывать её действия! Диана знала, с кем имеет дело. Ведь ты далеко не из тех призраков, которые ей по зубам. И все же у идиотки хватило глупости злить тебя! Она даже не приняла к сведению, что ты любимица Фелиции, и от тебя напрямую зависит….Что ты…

Вэнс замолчал, стреляя злобным взглядом, словно в его излишней разговорчивости есть моя вина, а я, шокированная столь гневной тирадой, не могла произнести не звука.

— Иди, переодевайся, пока я не проговорился о том, из-за чего сам буду наказан! — он толкал меня в сторону тяжелой резной двери.

— Подожди, подожди! — я схватила его запястье обеими руками, — Что ты хотел сказать? Кто я? Что от меня зависит?

— Шэннен, — голос Вэнса звучал угрожающе, — Я сказал тебе идти!

— Да кто может наказать тебя, стража, посланника смерти? — заорала я, больше не в силах сдерживать свои эмоции.

Он лишь улыбнулся: — Наверное, тот же, кто может наказать и самого Карателя Душ.

— Что? И Зака тоже… Но, ведь это он у вас и выполняет роль палача!

— У Совета Старейшин есть Глава. Всегда была, и всегда будет! Фелиция. Она способна блокировать нашу силу, если это потребуется, — Страж стиснул зубы, давая понять, насколько ему это не нравится, — Теперь иди, упрямый ребенок.

— Угу, если бы я еще знала, куда идти и что искать…

— Жизель, ты мне нужна, немедленно!

Красивая темноволосая девушка материализовалась прямо из воздуха и учтиво нам поклонилась. Этот жест был полон такой грации и достоинства, что у меня невольно дух перехватило. Все в ней так и говорило: я вас уважаю, но и к себе требую должного почтения. К моему изумлению, Вэнс, слегка склонив голову, кивнул в ответ. Вот это да! Чудеса когда-нибудь закончатся? Я, недолго думая, скопировала поклон девушки, чем вызвала ее улыбку. Зато Вэнс, с недовольным видом, заставил меня выпрямиться.

— Ты что делаешь? Такой поклон отдают только слуги, — он развернулся лицом к Жизель, — Познакомься, это…

— Я сама в состоянии представиться, — зашипела я на Стража, но тот в ответ только хмыкнул. — Очень приятно, я — Шэннен.

— Для меня великая честь предстать перед вами, зовите меня Жизель, — девушка вновь улыбнулась, а затем обратилась к Стражу, — Даже не знаю, то ли поздравить вас с находкой, то ли выразить искреннее соболезнование. Тяжело вам, Вэнс, придется, с ее то характером…

Вэнс недовольно хмыкнул, прежде чем произнес: — Шэннен, дело в том, что Жизель личная служанка Фелиции, и лишь поэтому, я закрываю глаза на подобную дерзость, — он оскалился на девушку, — Цени это и не забывайся!

Жизель загадочно улыбнулась: — Зачем я вам понадобилась?

— Покажи ей всю цитадель, кроме запретных секций, чтобы она могла найти дорогу из любой части замка. Так же выдай Шэннен тренировочную форму. Еще раз она явится в чем-то подобном, и я ее убью! — Страж, оставив нас одних, вышел.

В течение нескольких секунд, мы, молча, рассматривали друг друга. Мне она понравилась еще до того, как я узнала, о ее преданности Фелиции. Теперь же Жизель вызывала у меня неподдельное восхищение.

— Прошу, Шэннен, следуйте за мной, — так началась глобальная экскурсия.

***

Кэт возвращалась домой на машине Дэна. Девушка, погруженная в свои мысли, не замечала, что сильно сжимает руль, вдавливает педаль газа почти в пол, с какой скоростью пролетают мимо встречные машины. Ее тревожило отнюдь не собеседование — оно и так прошло на ура. Доменик, муж Френсис, с радостью согласился взять Кэтрин на работу. Причиной столь глубокой задумчивости были ее сны. Создавалось впечатление, что границы реальности стерты. Она уже не различала где правда, а где вымысел. Вчерашняя ночь была тому подтверждением. Кэт все же решилась рассказать Лоре о своей клинической смерти, а потом…

ничего не помнила, кроме странного сна, который был таким четким, словно все происходило наяву. Прокручивая его в своих мыслях вновь и вновь, Кэт никак не могла избавиться от ощущения, что упускает какую-то очень важную деталь. Но какую? В этот раз ей снилась вовсе не сестра…Во сне ОНА искала встречи с Шэннен, даже пыталась покончить с собой, лишь бы быть рядом с ней.

Сердце учащенно забилось от одной этой мысли. Сколько бессонных ночей Кэт провела в приюте, рыдая в подушку от одиночества. Как сильно девушка мечтала найти свою семью, как мучительно ей хотелось иметь старшего брата, который защищал бы от каждого порыва ветра, либо сестренку, которой можно было заплетать волосы в косички…