Мечты почти сбылись, но почему, черт возьми, так поздно?! Кого она так прогневила в этой жизни? Кого? От набежавших слез стало плохо видно дорогу и девушка, резко ударив по тормозам, остановилась у обочины. Кэтрин откинулась на сиденье и, прикрыв глаза, пыталась взять себя в руки. Дэн не должен увидеть ее в таком состоянии. Они никогда не были особо близки, несмотря на помолвку, а теперь и вовсе отдалились друг от друга еще больше. Девушка постепенно понимала, что это не тот мужчина, о котором она мечтала, но имела ли она право спорить с судьбой?

Все, что происходило с ней, было неправильным… Кэт, вдруг, дернулась, словно ужаленная, от неожиданной вибрации телефона. Это была Лора.

— Алло, мам?

— Кэти, доченька, у тебя все хорошо? — голос женщины звучал напряженно.

Нет! Я схожу с ума! С каждым днем, моя крыша уезжает, все дальше и дальше…

— Да…я…в порядке, — еле выдохнула девушка.

— Мне нужно тебе кое-что рассказать…я не смогу сделать это глядя тебе в глаза, родная, — даже сквозь помехи в сети, Кэт слышала, что мама плачет, отчего сердце сжималось с новой болью, — Сейчас и Патрика дома нет, так что я могу все рассказать, не тая… Я ненавижу его! И люблю… Он — дьявол во плоти. Мне, за все, что произошло, нужно было вырвать его печень и скормить псам!

Кэт была опешившей, сбитой с толку и окончательно потерянной: — Что ты такое говоришь, мама?!

— Чертов педофил! Я… Мне было всего пятнадцать… Он же был вдвое старше! Мой учитель математики, — Лора зловеще рассмеялась, — Я всегда его любила. Боготворила, сгорала от страсти, и тихо ненавидела, — рассказ был столь несвязанным, что Кэт едва улавливала основной смысл. — Нам было хорошо вместе… В силу возраста я не думала о средствах защиты, доверяла ему… А потом оказалось, что жду тебя, — ее голос сорвался. — Патрик, — мой мужчина, мой бог — повел себя, как последний мерзавец. Кэти, милая, он так испугался огласки, тюрьмы, последствий, что заставлял меня убить тебя! Сделать аборт…

Кэтрин была поражена откровением матери до глубины души: — Но как же тогда я выжила? — произнесла девушка, наконец.

— Я сбежала из клиники и все рассказала родителям. Для нашего знатного рода это было большим позором, поэтому меня выгнали на улицу. Девочка из богатой семьи рылась в помойках, чтобы не умереть от голода. Пойми, я сама была еще ребенком. А ты — плодом моей преступной любви. Убить тебя было выше моих сил, но и содержать не было средств. Имя тебе дали не в приюте, милая…Это сделала я.

— Мам, пожалуйста!

— Позволь мне закончить… Через три года, после твоего рождения, судьба вновь свела нас с Патриком. Мне к тому времени исполнилось восемнадцать — никто не смог бы встать между нами. Он оказался таким любящим и заботливым, но рассказать ему про тебя я все никак не решалась, боялась. Лишь после рождения твоей сестры переборола себя. Мы искали тебя, но узнали тогда, что нашу девочку, якобы, удочерили и попросили забыть о ее существовании. Если бы я только могла все изменить, Кэти…

— Хватит, мама! — закричала девушка не в силах больше слушать жестокую правду, — Прошу, перестань… не желаю это слушать! Чего ты от меня ждешь, рассказывая все это? Мне, правда жаль, что все так сложилось в вашей жизни, да и в моей тоже, но НИЧЕГО НЕЛЬЗЯ ИЗМЕНИТЬ! Я люблю тебя мамочка… И уже тысячу раз говорила, что все простила. Но теперь мне понятно, за чьи грехи расплачивалась МОЯ СЕСТРА! — Кэтрин еще сильнее повысила голос на Лору. — Господь забрал ее у вас, за мои слезы… Но видит бог, я не хотела этого!

Глава 12

— Давненько я так не веселилась, — Жизель уже держалась за живот от смеха, после нашей многочасовой прогулки по замку. Я открылась ей полностью, что было удивительно и ново для меня, даже слово в слово пересказала все диалоги с Вэнсом, чем сильно ее позабавила.

— Эх, жаль, что я не видела его лица в те моменты. Фелиция и Зак сильно разбаловали Вэнса, поэтому лицезреть то, как его ставят на место — большая редкость. Ты молодец.

— Просто надоедает его заносчивость, вот и все, — я изначально попросила девушку обращаться ко мне на «ты».

— Знаешь, заносчивость Вэнса раздражает всех, кроме Дианы. Остальные просто закрывают на это глаза… Но не ты…

Я остановилась: — Кроме Дианы?

— Именно. Она боготворит его, с открытым ртом ловит каждое слово, даже будь то насмешка, или оскорбление.

Это никак не укладывалось у меня в голове.

— Вэнс сказал, что она наказана…

— О! И весьма жестоко. Но Диана уже освобождена от наказания, и в данный момент восстанавливается в своей комнате. Мой тебе совет, Шэннен — не доверяй ей. Никогда не теряй бдительности. Ты для Дианы самое большое наказание в этом мире. Злейший враг, которому ее обязали служить верой и правдой. Она может подставить в любой момент.