Осмотрев двор, гопник направился к зданию, по пути разглядывая сидящих на скамейках курсантов, в основном что-то читающих. Курсанты разительно походили на земных, отчего мужчина даже подумал, что, возможно, курсант есть явление общегалактическое.

Здание академии Коле понравилось: бело-желтого камня, трёхэтажное, с высокими арочными окнами, украшенное богатой лепниной и очень к месту смотрящимися остроконечным боковыми башенками. Единственно чего по мнению гопника академии нахватало, так это некоторой, положенной военным заведениям, строгости.

Толкнув створку тяжёлой, покрытой замысловатой резьбой двери, он вошёл в просторный холл и здесь недостающую строгость обнаружил. По углам холла стояли четверо караульных — курсантов, при параде, в стальных нагрудниках и с далеко не парадными саблями на поясе. За длинной стойкой дежурного сидел мужчина средних лет, судя по форме кадровый военный. Он оглядел гопника цепким взглядом, на мгновение задержал внимание на висящих на поясе попаданца кинжалах, после чего потерял к посетителю интерес и только коротко кивнул в сторону одного из ведущих в глубину здания коридоров.

— Долго до конца лекции? — спросил Коля, подойдя к стойке с дежурным.

— Перерыв закончился буквально пять минут назад и того, до конца тридцать пять минут, — четко, словно автомат, выдал дежурный.

— А мисс инспектор присутствует?

Мужчина за стойкой посмотрел на гопника по-новому: придирчиво и с подозрением.

Коля, понимая, что из-за произошедших недавно событий за безопасностью Эриты следят и, что полного доверия ему не даст даже статус заблудшего. Мало ли, коварные члены Культа презрения облапошили простака-заблудшего, дабы тот добыл им необходимую информацию. Ведь заблудшим местная власть доверяет и в дела их не лезет. Потому он вытащил из кармана медальон работника полицейского управления и продемонстрировал его дежурному.

Тот осмотрел отличительный знак, кивнул и ответил:

— Да, прибыла за десять минут до вас, как раз к началу второй части лекции, очень удачно застали.

«Ну, ещё бы не удачно, — хмыкнул про себя гопник, — она мне записку прислала, без записки её сейчас хрен найдёшь».

Поблагодарив дежурного, он направился в указанный ранее коридор. Пройдя четыре учебных класса, сейчас пустующих, Коля оказался перед большими двустворчатыми дверьми. Осторожно повернув тяжёлую медную ручку, мужчина, стараясь не шуметь, медленно открыл дверь и словно опоздавший студент, проскользнул внутрь.

В Академии гопник был впервые, из-за чего немного удивился, пусть, по сути, что-либо удивительное отсутствовало. Классы, пройденные им, не являлись чем-то выдающимся: просторные коробки с двумя десятками конторок и преподавательским столом. Прямо в родное ПТУ попал, не иначе. Сейчас же мужчина оказался в большом, формой слегка вытянутого овала, зале. Пол здесь имел заметный уклон, отчего каждый последующий ряд кресел, находился ниже предыдущего. Внизу стояла добротная кафедра и большая тёмная доска на стене за ней. Перед кафедрой расхаживал Аринтон, а с боку, за отдельным столом, сидела Эрита и какой-то незнакомый гопнику мужчина, в военном камзоле и длинной шпагой на поясе. Попаданцев в зале имелось человек пятьдесят и все они внимательно слушали лектора. На «опоздавшего» практически не обратили внимания. Эрита друга не заметила, так как сосредоточенно изучала разложенные на столе бумаги и иногда делала в них какие-то пометки.

Коля, спустился по пологим ступенькам на пару рядов вниз и уселся на удобное кресло подальше от остальных, после чего, дабы скоротать время, принялся слушать докладчика.

— Нежить, — хорошо поставленным голосом говорил Аринтон, — в некоторых аспектах можно сравнить с насекомыми. Сейчас я приведу вам определённые сведения, а вы, в свою очередь, попытаетесь провести параллели с интересующим нас вопросом. Знаете ли вы повадки такого насекомого как жучок Кандиба? — вопросительным взглядом обвёл лектор зал. Присутствующие молчали.

— Кандиба интересен тем, что он способен прекрасно существовать как самостоятельно, так и в составе больших, высокоорганизованных колоний. Если быть боле подробным, когда недостатка корма в окружающей среде нет, Кандиба предпочитает жить в гордом одиночестве и лишь под конец своей жизни находит пару для продолжения рода. Но стоит дефициту корма возникнуть, как эти жучки начинают собираться в колонии. И в колонии не простые: в них, наряду с самими насекомыми, возникает полевая управляющая сущность. Полевая в смысле бестелесная. Она делит колонию на разведчиков, сталкеров-логистов, охранников, носильщиков, добытчиков, особей отвечающих за размножение и так далее. Разведчики ищут более благоприятные места, сталкеры и логисты выполняют анализ перспективного места и помечают пути к нему. Охранники защищают переселяющийся на новое место караван. И вот «рог изобилия» найден, недостатка в пище нет и здесь, словно по щелчку пальцев, управляющая сущность исчезает, отчего слаженная колония в один миг распадается на тысячи прожжённых индивидуалов. И здесь вы должны задать мне вопрос: какое отношение всё сказанное имеет к тупым, руководствующимся ненавистью ко всему живому мертвякам? Да, пожалуйста, — указал Аринтон на тянущего руку попаданца.

— Эм, ну, — замялся тот, а после бодро протараторил, — нежить уровня выше сорокового часто проявляет некоторую способность к самоорганизации и простейшей тактике. Можно предположить, что, как и в случае с упомянутыми вами Кандиба, возникает что-то вроде полевого координатора.

— Совершенно верно молодой человек, совершенно верно, — выразив одобрение, продолжил Аринтон. — Действительно, высокоуровневая нежить способна к координации и чем выше её уровень, тем больше слаженности и видимой разумности она проявляет. При этом, может возникнуть впечатление, что где-то там, за её спинами скрывается незримый командир. Но стоит сократить число мертвецов, которые являются материальными носителями управляющей сущности, как она рассеивается, и всякая слаженность пропадает. И здесь вы должны задать мне ещё один вопрос… Да, вы?