– Я уже забыла, как с тобой весело, Ари, - заметила подруга, - то ли, от тебя такие флюиды исходят, то ли спутников ты себе нарочно таких подбираешь.

– Точно, нарочно, - фыркнула та, - из сотни кандидатов, выстроившихся в очередь. Жаль, тебя не было, когда в наших рядах была Лаенн.

– О-о, - протянула Лу, - что за Лаенн?

И Ариана принялась рассказывать. Это немного разрядило обстановку за столом. Даже Брайен слегка успокоился и выдавил из себя смешок – единственное, на что он был способен в таком состоянии. А Лу с Дэверелом откровенно веселились, не давая себе труда сдерживаться.

– Ты половину выдумала, - заявила подруга под конец истории, - не может такого быть. Я знаю, ты мастерица на такие истории.

– Ничего я не выдумывала. Спроси у Брайена.

Поймав на себе вопросительный взгляд Лу, тот неохотно кивнул.

– Тогда эта Лаенн – чемпион по влипанию в неприятности.

– В несуразности, - уточнила Ариана.

– Верно. Оттого все это кажется похожим на выдумку. Сродни твоей истории о гоблетроллях.

– Мир велик и чего там только не случается, - глубокомысленно заметил Дэверел, - но я никогда не слышал о гоблетроллях. Где они водятся?

– У Ари в голове, - хихикнула Лу, - о, это потрясающая история. Расскажи, Ари.

– Не могу. У меня уже мозоль на языке от бесконечных повторений на «бис». Сама рассказывай.

– Я не помню. Я могу лишь примерно.

– Ничего, мисс Тиори, начинайте. Вы меня заинтриговали, - подбодрил ее маг.

И Лу заговорила. Как правило, эта коронная история о похождениях Арианы в Академии Каверли всегда сопровождалась взрывами хохота. И очередной раз не был исключением. Смеялся даже Брайен, окончательно позабыв про свои обиды. Сама героиня лишь посмеивалась, хотя ей, конечно, нравилась общая реакция.

– А ты, оказывается, хулиганка, - заметил ей Дэверел позднее, - мне почему-то казалось, что в школе ты была примерной ученицей. Тихой, спокойной, погруженной в книги.

– О да, книги, - вмешалась Лу, - она обожает книги. Но у Ари всегда находилось время на очередную шалость.

– Да, я – книжный червь со склонностью к хулиганству, - подтвердила девушка со смешком, вспомнив чью-то характеристику своей персоны.

11 глава. Как избавиться от проклятия.

Они решили отправиться в деревушку под названием Каменный Мост утром, после завтрака. Как заявил Дэверел, такие дела нужно проворачивать, как следует отдохнув и на полный желудок. На что Брайен возразил, что если Дэверел намерен отдыхать больше, чем обычно, то ему вообще не следует просыпаться.

– Наш общий друг язвит редко, но метко, - не смолчал маг под хохот девушек.

Впрочем, предложение Дэверела не было лишено логики. Если колдунья уехала из Каменного Моста, то несколько часов все равно ничего не решат. Если же нет, то утренний визит в любом случае предпочтительнее вечернего.

Девушки отправились в свой номер, снятый на двоих. В первую очередь Лу занавесила зеркало своей накидкой и слегка смущенно пояснила Ариане:

– Не могу на это смотреть. У меня сразу депрессия начинается. Когда я не вижу себя, то еще могу представить, что все в порядке. Особенно, если не смотреть на руки.

Подруга сочувственно кивнула.

– Ты знаешь, Ари, я боюсь, - продолжала Лу, усаживаясь на стул.

– Чего ты боишься?

– Боюсь возвращаться в эту деревню. Боюсь снова идти в ту лавку и видеть ту колдунью. У меня прямо мурашки по коже.

– Не надо бояться, Лу, - Ариана присела рядом, - все, что могла, она уже тебе сделала. Ничего хуже и представить себе нельзя.

Та вздохнула.

– Но что, если она не согласится снять проклятие?

– Лу, теперь нас много. Ты не одна. У меня способности не из последних.

– Ладно, не скромничай. Твои способности вообще исключительные.

– А Дэверел, между прочим, еще сильнее меня.

– Не может быть! – воскликнула Лу, сделав большие глаза, - как он может быть сильнее тебя, если ты – высший маг?

– Я не высший маг. Я всего лишь могу достигнуть этого уровня, - Ариана помедлила, уж очень ей не хотелось признавать сказанное, - а Дэверел продвинулся дальше меня.

– Он тоже высший маг? – у подруги глаза сделались еще больше.

– Да. Так что, неужели, два почти высших мага не справятся с одной колдуньей?

Подумав, Лу признала, что это веский аргумент.

– К тому же, - добавила подруга, - сначала я просто попробую поговорить с ней. Не думаю, что она настолько глупа, что не сумеет просчитать последствия.

– Думаешь, удастся ее уговорить?

Ариана пожала плечами.

– Ох, - Лу тяжело вздохнула, - мне кажется, что эти два месяца были тяжелым сном. И этот сон до сих пор продолжается. Что, если вы мне снитесь? Что, если я проснусь в той хижине на острове еще на год старше?