Паршивый расклад… Явно не в мою пользу.

– Не согласна. Конкон мне нравится больше.
– Незнакомка отлипла от стены.

– Ты кто?
– процедила я в ответ.

– Как удивительно понимать, что ты меня не помнишь.
– Девушка сделала несколько шагов навстречу, а из-за угла показалось еще пять студенток.
– Или все же помнишь? Не могу отделаться от мысли, что ты водишь всех за нос.

Ситуация ухудшалась с каждой секундой. Нет, я предполагала, что рано или поздно подобное произойдет, но все равно это стало для меня неожиданностью. Думать об этом и наблюдать своими глазами - разные вещи.

– Я не помню.
– Мой голос звучал отчетливо. Рука неспешно коснулась ремешка сумки и намотала его на запястье.

– Не бойся, мы всего лишь хотим с тобой поговорить.
– От незнакомки не укрылась моя манипуляция.

– Большая компания у вас собралась для разговора, - не удержалась от сарказма. Среди присутствующих я заметила Карлет, но старшая сестренка отсутствовала.
– О чем вы все хотели поговорить?

Какова причина? Конкордия натворила что-то в прошлом? Или эта встреча уже моя заслуга?

Признаю, мое поведение отличалось от того, что я планировала в самом начале. Но во всем виноват некромант, этот подонок перевернул вверх дном мою жизнь.

Незнакомка задумчиво нахмурилась. Другие девушки молчали, явно демонстрируя, кто у них лидер.

– Лучше не делай глупостей.

– А то?
– Рука вцепилась в ремешок мертвой хваткой.
– Любое враждебное применение магии отслеживается. Если целью стану я и об этом узнают, то поблажек не будет.

Наши с незнакомкой взгляды пересеклись, первый - оценивающий, с малой долей удивления, второй - с твердым желанием накостылять собравшимся за ее спиной курицам. Я ненавидела подлость и в данный момент больше всего жалела, что, как никогда в жизни, скованна в своих действиях.

– Я говорила, она совсем забылась, - встряла Карлет. Мы виделись с ней каждый день, но на общих занятиях она не была такой смелой.

– Заткнись, - грубо осадила ее незнакомка, не сводя с меня взгляда.

Кукольная внешность оказалась обманчива. Карлет даже не возразила ей. Незнакомка направилась ко мне быстрым размашистым шагом, другие остались на месте.

– Освежу твою память. Я - Ирида.
– Она остановилась на расстоянии метра, мячик продолжал прыгать рядом с ней, на этот раз отскакивая от пола, а не от ладони. Это мельтешение нервировало и рассеивало внимание.
– Мы уже с тобой встречались. Не думала, что придется повторить урок.

Девушка твердо стояла на ногах, без показной уверенности, с холодным спокойствием. Зато мои коленки подгибались, и тело словно отказывалось слушаться.

Надо уходить. Я не позволю исключить себя, а эта разборка грозила именно этим. Хотя я могу ошибаться, слишком много переменных и недостаток знаний.

– Какой урок?
– задала вопрос, оттягивая время.

– Лефевр, - протянула она.
– Ивонна настоятельно просит не приближаться к нему.

– Поняла. Так ты шавка Ивонны?
– Я улыбнулась.

– Шавка?
– Ирида не поняла значения, но смутно догадывалась, что оно крайне нелицеприятное.

Я осеклась, коря себя за очередной прокол.

Все, Эмма, хватит играть в Рэмбо, пора уносить отсюда ноги!

– Продолжим.
– Девушка решила забыть про свой вопрос.
– У нас с Ивонной сделка. И ты мешаешь выполнить ей свою часть уговора.

– Не заметила, чтобы я вообще ее пальцем трогала. Пока лишь мне мешают и приносят неудобства.
– Я покачала головой и на мгновение поджала губы.
– Знаешь, это жутко напрягает.

Повисла тишина, которую нарушал лишь стук мячика и прерывистое биение моего сердца. Эти два звука нарастали, с каждой секундой становясь громче, оглушали и натягивали нервы подобно колкам на грифе гитары.

– Должна признать, падение с башни пошло на пользу твоему характеру, но не мозгам. И куда подевался твой страх?
– Мячик подскочил выше, а Ирида едва заметно наклонилась вперед.
– Похоже, мне надо вернуть его на место…

Мячик рухнул, лишившись магической поддержки, и весело заскакал по полу. Сильный тычок в плечо едва не заставил меня рухнуть на пол. Рука Ириды двигалась быстро, но немалую роль сыграл проклятый шар. Там, где запрещено применять магию против другого студента, нашелся выход - можно было прекрасно отвлечь внимание с помощью дара.