Даниэль открыл дверь. Мы вышли в коридор.

– Помните: к концу недели вы должны сообщить мне о своем решении, - прохрипел вслед магистр, наклоняясь над столом.

Старик вел себя не по возрасту. Я бы приняла его за безумца, но сумасшедшего бы не взяли в академию. Неординарный человек, при общении с которым не покидает чувство, что ты часть плохой постановки с переигрывающим актером в главной роли.

– Да, мы не забудем, - ответил некромант за двоих.

Я покачала головой. Предложение магистра казалось заманчивым лишь в том случае, если я останусь в теле двойника надолго. Написать совместную годовую работу с некромантом сразу по двум предметам - яды и магические растения - как разом убить двух зайцев.

Когда раздался звук закрываемой двери, я насторожилась. Произошедшее в аудитории было далеко не самым умным моим поступком, особенно последовавший прокол.

– Не могу отделаться от мысли, что он обо всем догадался, - выпалила я, подтягивая лямки рюкзака.

– Он догадался, - послышался уверенный голос. Даниэль сразу понял, о чем я.

Я остановилась на лестнице, ведущей из подвала.

– С чего ты решил?

– Он был немногословен, хотя любит поболтать.
– Рука Даниэля взметнулась к моим волосам, ловко сдергивая резинку.
– Так лучше. Ты плохо их заплела.

– Какая разница? Отдай.
– Я попыталась забрать резинку, но маг смерти продемонстрировал пустые ладони.
– Фокусник?
– спросила, шумно втянув воздух.

– Снова. Заговариваешься.

– Да все равно. У меня фантазия богатая. После падения голова пошаливает.

– Неплохое оправдание. Прибереги его для других.

Лефевр вновь превратился в безразличную ко всему версию себя. Мне тяжело было соединить две его стороны - теперешнюю и ту, что я видела в аудитории. Его лицо… Что угодно, но это не было отстраненностью. Хотя я уже сомневалась в том, кто первый поцеловал другого, кажется, это произошло одновременно.

– Идем, - бросил некромант.

– Куда?

– Домой. Разве нам не в одну сторону?

– В одну, - рассеянно подтвердила я.

И некромант поднялся наверх. Вдвоем мы вышли из замка, вдвоем обошли фонтан со скелетом и направились по тропинке к западным воротам. Я постоянно ловила посторонние взгляды, приковывавшиеся к Лефевру и неминуемо переходившие на меня.

– Даниэль, - не выдержала я.
– Почему вы не рассказали мне о вечеринке? Разве это не часть игры?

Маг смерти едва заметно улыбнулся, а меня накрыло необычное желание схватить его за щеки и «сделать рыбку». Возможно, после этого он меня убьет, но несколько секунд смеха обеспечены.

– Не ты ли говорила об отсутствии доверия и что не пойдешь домой ни к кому из нас?
– вспомнил некромант.

– Это другое, - возразила я.

Да и ситуация изменилась. С каждой минутой, проведенной с тобой, я понимаю, насколько ошибалась. Но вслух я в этом не признаюсь, характер у вашей светлости не сахар, его не надо поощрять.

– По мне, то же самое.
– Остановившись, некромант поймал мой взгляд.

– Ясно, - посмотрела на рядом растущее дерево. Розовые скопления бутонов напоминали цветение вишни.

Настолько неловко я себя давно не ощущала. И зачем мы вместе пошли домой? Издевательство над собой.

– Почерк у тебя, конечно, ужасный.
– Усмехнувшись, Лефевр покачал головой.
– Или он тоже изменился от удара головой? А на бедре застарелая рана, которую даже целители вылечить не смогли?

Я нахмурилась, вспоминая нахлынувшую ноющую боль, когда ладонь некроманта легла поверх знака. Юбки будто вовсе не существовало.

– Даниэль.
– Я перевела дух.
– Если ты спас меня, я благодарна. Очень. И стараюсь понять тебя. Но я никак не могу отыскать истинной причины твоего интереса ко мне. Поэтому не надо спрашивать, если не собираешься предложить чего-то взамен.

– Что ты хочешь взамен?
– резко спросил Даниэль.

– Твою слабость, - не думая и секунды, выпалила я.
– Мою в обмен на твою. Честная сделка.