— Правы в чём?

— В наших мыслях. Архитекторы дают нам одну, точную и стойкую картину мира. Того, что вы видите вокруг. Похож он на Фрейю?

— Нет, — честно признался Андрей. Что-то знакомое было в речи этого человека. Интонации, манера говорить. Он раньше уже слышал нечто похожее. — Внешне — может быть, ваш город построен по тем же схемам, что и наши. А вот общество совсем другое.

— Вот именно. И, как вы понимаете, не бывает здоровых обществ. В каждом найдутся свои болезни, и наше — не исключение. И мы пытаемся эти болезни уничтожить.

Он почти повторял слова Ре. Андрей ждал.

— Насколько я понимаю, вас ещё никуда не пускают. Приставили девушку-охранника... кстати, где она?

Отвечай на вопросы честно, сказала Ре. Интересно, предвидела ли она вот это?

— Задержалась на работе, говорила, будет уже после затмения, — солгал Андрей и пожалел, что на нём нет шлема. Нет, врать он не умел. Впрочем, собеседник не обратил на это внимания.

— Понятно. Значит, времени у нас почти не осталось, если, конечно, она не ввела вас в заблуждение. Надеюсь, не стоит говорить, что всё её внимание к вам — всего лишь иллюзия?

— Нет. Я и сам догадался.

— Отлично. Не хотелось бы терять единственного человека, способного сдвинуть наше дело с мёртвой точки.

— Терять?

— Ре убьёт вас, если потребуется, убьёт без колебаний и размышлений. Цивилизованный человек в основном не приемлет убийства, для него это возможно лишь в состоянии аффекта или после эмоциональной подготовки. Но ни одна цивилизация не может обойтись без профессиональных убийц. Ре — именно такая. Так что будьте осторожны с ней.

— Зачем нужна эта встреча? — Андрей огляделся по сторонам. Такие беседки, подумал он, встречаются тут на каждом шагу, он видел их мельком не раз. И везде они выглядят совершенно одинаково. И ничего определённого за стенами. Безликая земля, белоснежные дома чуть поодаль, как если бы кто-то установил вокруг голографический экран. А может, и установил. Кто их знает. В этом мире логика изуродована до неузнаваемости.

Единственной зацепкой была явная заброшенность района — вряд ли в городе таких много. И вряд ли это место было выбрано случайно.

— Мы хотим заручиться вашей поддержкой, разъяснить наши цели, а также узнать, кто и как за вами следит. Ре, разумеется, поймёт, для чего мы здесь, и сделает выводы. Но иного пути нет, электронные способы связи для вас не работают, Архитекторы об этом позаботились. Вернее, не Архитекторы, а Ре.

— Не знаю, что вам ответить. Я понятия не имею, кто за мной следит и как.

— Зато эту информацию только что получили мы, когда забирали вас из дома. Это неважно. Важно согласие на сотрудничество. Без него ничего не выйдет.

— Я не страдаю излишним альтруизмом, — проворчал Андрей. Ситуация не нравилась ему всё больше и больше. Мало-помалу его втягивали в настоящее противостояние, и меньше всего ему хотелось оказаться меж двух огней.

И зачем нужен был этот спектакль? Неужели только для того, чтобы выяснить подробности охраны? Так это можно сделать тысячью других способов. А уж поговорить и вовсе удобней в квартире. Или безопасник не хотел рисковать и подставляться? Что-то не вязалось во всём этом, логика провисала, но где, Андрей понять не мог.

— Вам нужна оплата? — спокойно спросил человек в шлеме. Андрей вдруг подумал, что лицо его за этой матовой чёрно-белой защитой наверняка такое же непроницаемое, спокойное, как и голос.

— Нет. Мне нужен мотив.

— Он очень прост. Если вы нам не поможете, конфликт никуда не исчезнет. Он усилится, а потом взорвётся, и никто не скажет, чем это всё закончится. А уйти вам некуда, кроме как во внешнюю пустыню, к Изгоям. Но вряд ли вам понравится их жизнь.

— Понимаю, — Андрей глубоко вздохнул. Собеседник начинал раздражать — тем, что ему нечего было возразить.

— Значит, вы согласны?

— А у меня есть выбор? — он услышал шаги за спиной и, обернувшись, увидел парня в смарт-очках. Тот кивнул человеку в шлеме и пошёл обратно. — Согласен, конечно. Но я всё ещё не могу понять, кто из вас лучше. Не хочу помогать плохим парням.

— Последствия наших шагов сложно предугадать, верно? Для этого нужен ординатор. Что ж, будем считать, что вы хотите сотрудничать. Тогда ждите. В ближайшее время мы с вами свяжемся.

— А что про это всё подумают Архитекторы?

— Мы выйдем на связь так, что вас ни в чём не заподозрят, — Андрей мог бы поклясться, что за шлемом собеседник иронически улыбается. — Поймите, наша задача — заставить стороны прийти к единому знаменателю. Мы — вернее, лично я — не собираемся использовать вас для достижения всех наших целей. Их невозможно достигнуть, не уничтожив Архитекторов, а это неприемлемо по очень многим причинам. Поэтому ваша задача — убедить Ре, что силой конфликт не решить. Моя — донести то же самое до главы Хирургов.