— Знать бы ещё, как это сделать.

— Ре умеет слушать голос разума. Этим и воспользуйтесь. А теперь идите к машине. Время.

Андрей молча кивнул, поднимаясь. И когда он перешагнул порог, начало светать.

Процион медленно выкатывался из-за диска Финна. Это не было похоже на восход солнца, не походило и на затмения Фрейи, никогда не бывавшие полными. Ни одна из четырёх лун родной планеты Андрея не могла закрыть Альфа Центавру целиком, да и длилось это всего несколько минут. Здесь же тьма отступала осторожно, вкрадчиво, постепенно превращая мрак в сумерки. И вместе с началом её отхода погасли фонари.

Парень в очках открыл ему дверь, и, садясь, Андрей бросил короткий взгляд на беседку — та была пуста.

— Едем обратно, — сказал он. Никто не проронил ни слова, лишь двигатель слабо загудел, оживая, и через мгновение машина тронулась с места.

На этот раз водитель ехал прямым путём.

Оказавшись в одиночестве у подъезда, Андрей ненадолго остановился. Там, наверху, его ждала Ре. Офицер службы безопасности, человек, долг которого — ликвидировать угрозу со стороны мужчины в шлеме. Тот ведь явно был далеко не пешкой. И если верить расцветке комбеза, сам тоже из силовых структур. Говорить ли о нём Ре? Андрей не знал.

Рутинное существование в этом мире, которое ему обещала Соль, оборачивалось конфликтом. Только было что-то странное в происходящем. Если на Фрейе правительство безжалостно уничтожало радикальные группировки, используя все доступные ресурсы и методы, то здесь Архитекторы и Хирурги будто существовали в некоем симбиозе. Одни строят общество, другие пытаются его излечить. В старом мире Ми с Ля давно отправились бы в тюрьму, а Андрея попытались бы использовать, чтобы выйти на Хирургов и ликвидировать их как цельную структуру.

Но здесь всё иначе. Ми и Ля гуляют на свободе, а Ре не сделала даже попытки дать Андрею указания, например, попытаться запомнить какие-то детали, лица сопровождающих. Отвечай на вопросы честно, — только и сказала она. У любого общества есть болезни, думал Андрей, входя в подъезд. Для Фрейи это был целый список, в основе которого лежало столкновение разных устремлений и целей. А здесь? Мужчина в шлеме так ничего и не объяснил.

Пилот набрал код на панели замка.

А ещё оставался исследовательский корабль, по нелепой случайности рухнувший на ту же планету, что и космоплан Андрея. Почему? Опасная зона из мелких частиц, кольца вокруг Финна — не просто же так обе миссии прервались именно тут? Или что-то ещё? Андрей не знал.

Осталось допросить ту, которая, наверное, может ответить. Если захочет.

Ре ждала на матраце, вытянув ноги и заложив руки за голову. Из одежды на ней осталось только тонкое, обтягивающее нижнее бельё, да ещё пистолет удобно пристроился рядом на полу — так, чтобы легко можно было схватить его. Чёрно-белый комбез девушки висел на стуле вместе со старой одеждой Андрея, которую ему выдали в больнице.

— Вернулся? — спокойно спросила Ре, когда пилот появился в дверях. — Без эксцессов?

— Да, — Андрей медленно прошёл в комнату, расстёгивая на ходу комбез. — Но у меня много вопросов.

— Вот как? — она подтянула к себе ноги и села, не сводя с него взгляда. — Даже больше, чем раньше?

— Когда узнаёшь что-то получше, вопросов всегда возникает больше, — он бросил комбез на стул.

— Логично. Ты узнал меня получше, а потом заинтересовался, кто такие ноты.

— Это не совсем то, — поморщился Андрей, садясь на матрац. Напоминание о связи с Ре вызывало у него разлад в мыслях, острое нежелание даже думать о прошедшей ночи. — Хотя, может, и то. Не знаю.

— Рассказывай, — велела девушка.

Много говорить ему не пришлось. Андрей коротко пересказал диалог с мужчиной в шлеме, не забыв упомянуть, что на нём был чёрно-белый комбез — Ре только вздохнула и велела продолжать. Солдаты и парень в смарт-очках оставили девушку равнодушной, пожалуй, единственное, что насторожило её, было заявление о попытке связи в будущем. Но и тут Ре только попросила уточнить слова собеседника, а своими предположениями делиться не стала.

— Что за болезни он имел в виду? — спросил Андрей. — Слушай, дорогая и любимая псевдо-подруга, я хочу ответов. Мне надоело чувствовать себя в этом мире слепым котёнком. Раз уж путь обратно для меня закрыт, не таскай нейросеть за байты, расскажи, что к чему.

Ре молчала.

— Не можешь? — угрюмо добавил пилот. — Или не хочешь?

— У любого поступка есть последствия, Эндрю. Ты обещаешь, что не будешь делать поспешных выводов?

— Могу. Я вообще никогда не тороплюсь в суждениях. Издержки профессии.

Тогда она заговорила.

Она говорила долго, подробно, так что возникающие вопросы угасали сами собой. Примерно на середине Андрей налил им чаю. К концу он совершенно забыл про так и оставшуюся нетронутой чашку, тщетно силясь понять, как этот странный мир вообще может существовать. Наверняка Ре не рассказала всего. Но ему пока хватило и этого.