— Ты какого дьявола со мной сделал?! — пыталась хоть как-то унять жжение в глазах, но к нему прибавилась дикая резь, и мука становилась всё сильнее.

— Извини, совсем забыл, что на неподготовленных это заклинание действует так… неприятно, — даже ни капли удивления и сочувствия в голосе. Вот же!

— Неприятно?! Да чтоб тебе так стало… хорошо! — хотела подняться. Мне помогли, уверенно схватив за руку и потянув вверх. Но как только встала, отпихнула рыцаря с благими намерениями, а сама села в кресло.

Зрения стремительно стало приходить в норму, и боль вскоре ушла. Вздохнув с облегчением, кинула злой взгляд на этого истязателя.

— Не поделишься, для чего всё это устроил?

Вместо слов он положил мне на колени маленькое зеркальце. Не удивлюсь, если соткал из воздуха и пыли! Хотя нет, пыли здесь не видела.

Наклонившись, от удивления схватила предмет и поднесла ближе к лицу.

— А где мои…? — растеряно спросила.

— Не переживай, это иллюзия для посторонних. С твоими глазами всё в порядке. Нельзя, чтобы узнали, кто ты. А так как твоя магия ещё в зачатке, и рядом не снуют сильнейшие мира сего, которые всё поймут в два счёта, этого вполне хватит. Но держи себя в руках на людях, иначе магический всплеск все рассеет.

Ещё раз оценив свой «новый» светло-карий цвет, мысленно поблагодарив, что не додумался до голубого, я вернула зеркало владельцу и собралась на улицу подышать и привести мысли хоть в какой-то порядок.

Вышла на задний двор. Там до сих пор трудились два «живых» мертвеца. Сев на ступеньку, стала пытаться релаксировать. Но над ухом резко фыркнули, от чего подскочила на месте.

— Значит, ты всё же не глюк, — улыбаясь, протянула руку и погладила пушистого гиганта, который был моим проводником, но до этого момента казался плодом воображения.

— Нет, — послышался знакомый, едва искажённый голос.

Тут подсознательно почувствовав подвох, обернулась. На пороге стоял хозяин этого зверя с довольной ухмылкой. И тут до меня дошло.

— Ах, ты ж чревовещатель несчастный! Я же чуть с ума не сошла, когда со мной начали животные разговаривать! Потом успокоилась и решила, что это всё моя больная голова! Затем предположила, что мир такой чудесный, зверушки говорящие! На самом деле захотел поиздеваться?!

За секунду влетела в комнату и стала сверлить его злобным взглядом, придумывая месть. Спалю! Всё!…но вспомнила, что пока моя магия ещё дремлет. Потом обязательно спалю!

— Дыши ровно, маленькая, помни про иллюзию, — невозмутимо он начал поучать меня.

Снова села в кресло и уставилась в камин. Резко вспыхнули языки пламени, заставив дёрнуться от испуга.

— Эт-то я сделала? — тихо спросила.

— Спасибо, хоть ограничилась этим. Запомню, что лучше тебя не злить, — с весельем в голосе ответил он.

Смотря на огонь, вскоре обрела покой, пообещав себе впредь меньше нервничать. Подумаешь, магия, некроманты и нежить. Подумаешь, демон, жаждущий создать потомство. Как там в песне? «Всё будет просто волшебно, пока в наших жилах течёт кровь». Только с какого перепуга в жилах? Ну да ладно. Смысл один — пока жива, всё замечательно.

— Нам пора.

Видимо, я слишком глубоко ушла в себя и не заметила, как мужчина выходил из дома, потому что сейчас он стоял рядом, держа в руках серую накидку с капюшоном. На полу увидела пару коричневых ботинок со шнуровкой.

— Куда?

— Говорил же, что тебе всё объяснят подробнее. Одна… близкая знакомая будет рассказчиком получше меня.

— Так понимаю, она из «сильных мира сего», раз такая всезнающая? Как же покров тайны над моей скромной персоной? Расколет ведь, наверно.

— Не наверно, а точно. Но ей я доверяю, как себе, будь спокойна.

— Конечно, конечно, — встала, взяла из его рук одежду и накинула на плечи, закрепив застёжкой на шее. — Если убьют, не смей оживлять мой хладный трупик, а то буду очень вредной нежитью и обещаю пакостить.

— Не нужно мне такого счастья, — он улыбнулся, за что получил толчок кулаком в плечо.

— Драться не хорошо.

— Иногда полезно, — надела обувь, развернулась и вышла на улицу.

Пока ждала его, мельком осмотрела жилище. Небольшой дом, по фасаду которого расползалось зелёное растение наподобие плюща или винограда с редкими белыми бутонами. На всех окнах имелись светлые ставни, отчего не было надобности в шторах. Треугольная коричневая крыша местами тоже подверглась нападкам зелёного наглеца.

Через несколько минут мой новый друг порадовал своим появлением. Поверх рубашки была надета тканая жилетка, а брюки заправлены в высокие чёрные сапоги.

— Да-а, ты ломаешь мои стереотипы… — сказала я.

— В каком плане?

— Когда представляешь место проживания человека столь… специфической профессии, то всплывает в мыслях слегка другое…

— Мрачные развалины, которые трещат от дуновения ветра?

— Ну… да.

— Так это специально, чтобы людей заманивать красивым видом, — надолго его напущенной суровости не хватило, и он засмеялся. — Пошли уже.