— Ни одного. Гас на них свою "рвотку" опробовал.

— Господин Тилль просит вас быть его гостями! — У наших остановившихся саней вырос, словно из-под земли, кривоногий и крепко сбитый, седой мужчина в военной форме. — Проходите. Меня зовут…

— Рядовой Картер Керпер, позывной "Улан" и по прозвищу "Оклахома"! — Бен стянул с головы вязаную шапочку-балаклаву. — Смирно!

— Лейтенант! — Расплылся в улыбке мужчина, разводя руками, в попытке обнять Бена. — Живой!

— Не-не-не-не! — Вывернулся из-под рук, "Стекло". — Вон, толстяка обнимай — он у нас все худеет без ума, ему можно. А я — помню, как ты в зоопарке кенгуру задушил!

— С тех пор я сильно сдал, лейтенант. — Вздохнул "Оклахома". — И режим нарушаю, и питаюсь неправильно. Так что…

— Только двухсотлитровую бочку, на спор, до сих пор плющит. — Сдал бывшего рядового с потрохами, замерший в гостеприимно распахнутых дверях, человек. — Пустую, разумеется…

Даже не человек — Человечище!

Рост уходит за два метра, вес за сотню — точно. Плечи такой ширины, что входную дверь ресторана, в который нас привезли, перекрывает запросто.

И взгляд.

Если это и есть "Повелитель", то у города все будет очень хорошо до тех пор, пока к власти не придут его наследники.

Ни единого украшения в одежде, ни грамма фальши в улыбке.

Такую же открытую улыбку, я видел очень часто — в советские времена. Улыбку, которую никому не повторить, ни затмить до этого момента просто не удавалось, хоть трижды звездами называли, хоть десять Оскаров вручали, хоть работали над лицами лучшие пластические хирурги.

Юрий Гагарин.

— Проходите и отдохните с дороги. — Мужчина освободил проход, делая шаг назад. — В номера вас проводит Картер, а через пару часов, прошу спуститься вниз, на праздничный ужин. А потом и поговорим.

Шагая за сослуживцем Бена по полутемной лестнице на третий этаж, "Оклахома" коротко рассказал о правилах, принятых в городе и правах — каждого жителя и гостя.

Картина получалась очень яркая: с одной стороны, и свободы, хоть ложками черпай, а с другой — суд и расправа короткие и повешенный шулер еще очень легко отделался — пару насильников посадили, по осени, на колья. Забредающие в городок путешественники получали приют, тепло и внимание — бордель тоже работал, принося городу не плохую прибыль, равно как и мастерская одежная, массажная и, венец и шедевр — больница! Настоящая больница на полсотни койко-мест, с главврачом, медсестрами и лекарствами.

Лекарствами, производимыми на местном заводике, тщательно оберегаемом от лихого люда, нехорошего глаза и всей нежити, что только можно было себе представить.

Вот и понятно богатство городка — фармацевтическая фабрика!

И специалисты, которых город "облизывал" каждую минуту, содержа рядом с каждым по паре молодых учеников, каждые три месяца сдающих экзамен — что выучил, что забыл и что не заметил. Неуспевающего ждала сперва порка, а на второй раз — в зависимости от пола — "отработка". Либо в веселом доме, либо на заготовке лекарственных трав.

Пока неуспевающих не было. Но список наказаний продолжал висеть на проходной фабрики, как грозное напоминание.

Бен, от полноты чувств, дважды оступился, ругая высокие ступени и полумрак, царящий на лестнице.

Картер, пересказывавший нам свежие городские сплетни, широко улыбался, перескакивая в своем рассказе с "пятого на десятое" и возвращаясь к четвертому, минуя третье.

"Многословно и очень странно…" — Подумалось мне, когда открытая дверь гостиничного номера, залитого лучами заходящего солнца, наконец-то отрезала меня от болтуна, бесшумно закрывшись и щелкнув замком. — "Это "ж-ж-ж-ж-ж" неспроста!"

А потом мои мысли плавно перетекли на двуспальный траходром, застеленный свежим бельем и потекли в канализацию из ванны-джакузи, из которой я честно вытащил себя через час пятнадцать, едва не уснув и не утонув, при этом.

Организм протестовал, требовал, чтобы его вернули в булькающую воду, столь приятно массирующую и расслабляющую.

Оценив свои титанические усилия в похудении в ростовом зеркале, еще раз сказал спасибо мастеру Сибатси, за его чай и за его крем, подтягивающий кожу намного эффективней, чем все то, что рекламировали в мое время, демонстрируя постаревших красавиц, прошедших очередную подтяжку и теперь клятвенно всех уверявших, что результат из "банки", а не от искусных рук пластического хирурга.

И штаны, сшитые месяц назад, уже болтались, честно прося ремня, а лучше — подтяжек.

Привычно спрятав подмышку старенький "Глок", честно пристрелянный и надежный, сунул в "плечевой" карман два магазина и вновь покрутился перед зеркалом, любуясь результатами.

Открыв дверь номера, оказался нос к носу с молоденькой девушкой-горничной, уже занесшей руку для вежливого стука в дверь.

Постучав мне по груди, девушка смутилась так, что от ее мило покрасневших щечек, можно было прикуривать.