Двенадцать големов - восемь самураев, три чапиида и один големопёс - должны охранять форпост и сокровища. И тридцать пять живых солдат с несколькими химерами. Двенадцать были моими людьми, остальные те самые наёмники, которых мне прислали компаньоны. Часть из того отряда осталась в моём феоде, чтобы через десять дней сменить своих товарищей.

От меня к озеру направился Бетонов с несколькими солдатами и Буфина со своими питомцами, именно их я и занёс в штат форта в качестве химер. Так же среди дружинников находились двое нетерисов. Эти воины не предадут, не струсят и даже перед лицом смерти будут до конца выполнять мой приказ. Да, всё это благодаря не снимаемым рабским чарам (не пользоваться тем, на что всё равно никак повлиять не в силах - глупо, тем более, установленных самим собой границ я не переступаю), но на конечный результат это мало влияет. Тем более, служить мне не за страх, а на совесть заставляет даже не подчиняющее заклинание, а беспокойство за родных и близких. Всё-таки, я думаю, что рабские чары не панацея, иначе в дружинах были бы сплошь рабы, готовые выполнить любой приказ господина. Есть ещё что-то. То, что не даёт захомутать магией людей. Может, моральная сторона, может, с этой магией не всё так просто. Ведь я ещё слишком мало знаю об этом мире, отсюда и такие белые пятна в познаниях.

Для своих бойцов я не пожалел лучших амулетов, эликсиров, снаряжения и оружия. Кроме стандартного набора местных оружейников, то есть, колюще-режущие игрушки, доспехи, боевые амулеты, арбалеты, Бетонов получил две спаренные пулемётные установки из ПКТ, которые сам и сделал, один два АК-103 и СВД. Ко всему этому богатству я чуть дрогнувшей от приступа жадности рукой отсыпал десять тысяч патронов.

К озеру направились большим отрядом, в который вошла техника с Земли: БМП, БРЭМ, «камазы». Кроме будущего гарнизона, в поход ушли и те, кто через неделю их сменит, чтобы изначально имели какое-то представление о месте, где им придётся служить. Химеры, рабочие големы и автотранспорт тащил контейнеры. Всего их взял пять: два по сорок футов, один на двадцать и два по двадцать пять. Так же захватили с собой гору рельс и швеллеров с толстой арматурой. Часть этого металлолома пойдёт на укрепление и соединение контейнеров в одно целое, часть будет использована в виде заграждений от волн монстров или для остановки (ну, или хотя бы замедления) особо крупной твари. Думаю, несколько «ежей» из обрезков рельс окажутся неприятным сюрпризом на пути кого-то вроде земного слона или носорога. Раз уж танки останавливает, то и живой организм встанет… надеюсь. Впрочем, гарнизон я и компаньоны вооружили до зубов. Вон, оказывается, наёмники с собой притащили два разборных «скорпиона», слегка зачарованные на прочность и лёгкость взвода, с солидным запасом непростых снарядов – от тяжёлой стрелы до небольшого горшка с алхимической смесью.

Когда добрались до поля с зарослями колючек, то увидели, что те успели вновь затянуть прочищенный ранее проход. Не настолько плотно, как ранее, но пускать машины и животных чревато повреждениями и ранениями.

– БРЭМ пусть идёт, покажет класс, - дал я указание.

От инженерной машины отцепили контейнер с грузом, после чего та опустила отвал и поползла по полю, откидывая в сторону земляной пласт с шипастыми плетями и отвалившимися колючками с мёртвых растений. Водитель справился чуть быстрее големов на мой взгляд. Как только дорога была проложена, отряд вновь двинулся вперёд.

Никаких задержек не случилось, скорость была достаточно высокой благодаря технике и прытким химерам и тому, что рабочие големы не волокли за собой ничего, как в прошлый раз, когда к ним прицепил фургоны.

Когда до озера осталось меньше часа пути и уже были отчётливо видны вдалеке древние терриконы (если холмы вокруг водоёма именно они и я не ошибся с предположениями), я направил вперёд разведку – четырёх големопсов. Отряд на время, пока магические создания проверяют окрестности озера, остановился. Через полчаса от разведчиков пришли смутные едва уловимые образы о результатах рейда

– Чисто, - сообщил я спутникам и махнул рукой вперёд. – Поехали.

На берегах озера всё было по старому, словно, мы только вчера отсюда ушли. Тихо, безжизненно, пустынно.

Так как до темноты время оставалось, то я приказал сразу же подготавливать площадку для установки контейнеров. Инженерная машина совместно с големами вонзили в твёрдый грунт лопаты-отвалы. Очень скоро водитель пришёл к выводу, что лучше големам своими «клыками» рыхлить грунт, а БРЭМ станет счищать его.

Пока подготавливалась площадка для будущего форта, остальные големы вместе с дружинниками и наёмниками, не занятыми охраной, разгружали контейнеры. До темноты, когда уже невозможно было работать, мы успели сделать очень многое. Честно говоря, я даже не ожидал такой производительности и скорости.

На следующий день работы возобновились. Отдыхали мало, перед этим спали всего пять часов. Караулы сократили до минимума и почти всю охрану возложили на големопсов. Зато к полудню площадка под форт была выровнена и утрамбована, вбиты рельсы по углам, которые станут дополнительной опорой контейнерам от смещения.

Вечером уже приступили к установке стальных параллелепипедов и соединению их между собой. Исходя из месторасположения и особенностей местности, которую нужно держать под осмотром (и прицельном огнём), контейнеры поставили так: два больших поставили плотно друг к другу длинными стенками, сместив немного так, что левый выступал на два метра вперёд, а правый назад; в образовавшиеся уголки вставили двадцатипятифутовые и получилось что-то вроде буквы «Z», только не с косой, а прямой чертой; точно посередине длинных контейнеров на крышу установили самый короткий с заваренными дверями – вход в него производился снизу через люк.

Потом были прорезаны бойницы с учётом местности, чтобы держать все окрестности под наблюдением. Дополнительное бронирование частью было сделано ещё во время подготовки в феоде, остальное доделали на месте. На верхний контейнер смонтировали радиомачту.

Соединение контейнером между собой облегчали особые замки, установленные ещё заводом производителем. Часть из них, конечно, пришлось срезать и переместить, всё это из-за асиметричного расположения контейнеров. Для придания монолитности конструкции наваривались дополнительные крепления из швеллеров и арматуры. Сварочными работами занимались опытные мастера, получившие и отшлифовавшие данные навыки ещё на Земле.

Через трое суток в нескольких сотнях метров от озера стояло немного неказистое, но прочное сооружение, которое было не по зубам и когтям большинству обитателей Пустого королевства. Стационарные амулеты дополнительно защитили форт.

– Железная крепость, - дал название ему Авнуш, командир наёмников. – Такой орешек не раскусить с наскока даже сильным магам.

Из оставшегося металла были сварены простейшие заграждения – «ежи» и «чеснок». Ими закрыли подступы к форту со всех сторон. Дополнительно засыпали этими «гостинцами» ближайший холм, самый неприятный из-за расположения и своей формы: более крутой от нас и пологий с противоположной стороны, что скрыта от взглядов из Железной крепости.