— Знаешь, в чем твоя проблема, Блэкбрук? — сказала Сера. — У тебя нет веры. Нет надежды. Нет любви. Тобой руководит навязчивое желание водворить свой порядок над всеми и вся. Ты согласился помочь нам лишь потому, что не можешь вынести мысли о том, кто у кого-то больше контроля над этим миром, чем у тебя. Что ж, у Мерлина больше контроля. Он могущественнее тебя. Он изменит мир. Он забросит тебя в ад, из которого ты не можешь сбежать, и ты ни черта не сможешь с этим поделать.

— Я знаю, что ты делаешь.

Сера выгнула брови, бросая ему молчаливый вызов доказать её неправоту.

— Ты пытаешься взвинтить меня, чтобы я встал бок о бок с вами и сразился с этим заклинанием, — проворчал он. — Ты намного умнее, чем я думал.

— Поодиночке мы слабы. Поодиночке он может устранить нас, — сказала она ему. — Но вместе мы сильны. Мы — сила, которая никогда не прогнётся, никогда не сломается, никогда не дрогнет. Это единство могущественнее всей магии в мире.

— Любовь побеждает все.

Сера улыбнулась.

— Ну, у меня до сих пор срабатывало.

На Блэкбрука это явно не произвело впечатления.

— Ты наивна, — но он все равно взял Кая за руку.

Так они и стояли, взявшись за руки и готовясь к магическому шторму, к тому неизбежному моменту, когда он ударит по ним и расколет их мир. И по правде говоря, Сера действительно чувствовала себя сильнее вместе со всеми, объединёнными любовью и общей целью. Этого окажется достаточно, чтобы вынести шторм. Этого должно быть достаточно.

Шторм Мерлина оказался так близко, что она чувствовала росинки отчаяния, которые липли к её коже и пытались смыть их связь. Магия взорвалась прямо ей в лицо, а когда пламя и искры потухли, перед ними стояла Рейн. Она схватила Блэкбрука за руку. Вторую ладонь она протянула вверх, к шторму.

Облака застыли на месте. Ковёр перестал разворачиваться. Гром стих. Лишь эхо его последнего раската все ещё висело в воздухе, мурлыча на ветру.

Сера облегчённо выдохнула.

— Спасибо, Рейн.

— Рано благодарить меня, — ответила демоница. — Я всего лишь временно заморозила заклинание. Я не была уверена, что сумею сделать это, но та странная магия, которую вы тут творите… — она взмахом руки показала на их соединённые ладони. — Она могущественна. Я подпитала ей своё заклинание.

— Эта странная магия называется любовью, — сказала Сера, усмехаясь.

— Любовь, да? Мне она что-то никак не пригождалась.

— Возможно, тебе стоит пересмотреть этот выбор.

— А может и нет.

— Да скорее Блэкбрук женится на Драконорожденном маге, чем Рейн примет силу любви, — пробормотала Алекс.

Наверное, она права, но Сера не собиралась сдаваться. Хоть Рейн и демоница, но её душа чище, чем у Мерлина.

— Это лишь временная мера, — сказала Рейн. — В итоге шторм прорвётся, если мы что-нибудь не предпримем.

— Что мы можем сделать? — спросила Сера.

— Вам надо найти того, кто сотворил заклинание. Только тогда у нас появится надежда остановить этот шторм прежде, чем он изменит мир — и всех вас вместе с этим.

— Того, кто сотворил заклинание? Мерлина?

— Нет. Он не осмелился бы творить такое заклинание. Семь сотен лет назад его первое заклинание едва не убило его самого. Как и в последний раз, он использует кого-то другого, чтобы посредник сотворил за него эти чары.

— Райли? — спросила Алекс.

— Нет, я достаточно обучила его, чтобы он смог сопротивляться контролю Мерлина.

— Тогда где наш брат? — потребовала Алекс.

— Где-то в этом городе.

Алекс скрестила руки на груди.

— Спасибо. Это мы уже поняли.

— Мерлин отослал его, чтобы он не смог вам помочь. Найдите Райли. И найдите того, кто сотворил заклинание. Она должна быть где-то поблизости.

— Она? — переспросила Сера.

— Да, это явно женщина. Я чувствую это в потоках магии, которые поддерживают целостность шторма. А ещё я чувствую, что она влюблена в Мерлина, — лицо Рейн ожесточилось. — А значит, она не пойдёт с вами по доброй воле. Дело уже не в том, чтобы разрушить влияние Мерлина на неё. Любовь разрушить сложнее, чем любую магию.

С этим Сера не могла поспорить.

— Найдите Райли, найдите творца заклинания. Они оба понадобятся мне, чтобы сломать эти чары. И поспешите. Я не могу вечно сдерживать шторм.

— Мы поспешим, — пообещала Сера.

— Защищайте Рейн, пока нас не будет, — сказал Кай бойцам.

Рейн застыла.

— Я демоница. Мне не нужна защита.

— Вся твоя магия уходит на сдерживание шторма, — Алекс подняла руку, опережая возражения Рейн. — Даже не пытайся это отрицать. Я чувствую поток твоей магии. Прими помощь и порадуйся, что тебе помогают.