Кай выскользнул из тела Мерлина. Пока воспоминание меркло, перед его глазами промелькнули несколько финальных моментов. Он видел, как мир изменился в мгновение ока. Мерлин вошёл в дом Бьянки, держа в руках букет лилий. Букет выскользнул из его пальцев, когда он увидел её — с Вариусом. Даже в этом мире они нашли друг друга точно так же, как Кай и Сера находили друг друга.

— Как ты можешь все ещё любить его в этом мире? — потребовал Мерлин.

Но она не шевелилась. Она неподвижно лежала в руках Вариуса, пока тот оплакивал её мёртвое тело. Крышу дома сорвало, и туда запрыгнул отряд магов. Вариус поднял её тело и пустился бежать, выбросившись в окно.

— Остановить выродка! — крикнул один из магов.

Мерлин ушёл из созданного мира, агония унесла его в его личный ад.

Когда воспоминания померкли, уходя обратно в зеркала, Сера повернулась к Каю. Его магия сделалась хаотичной, неуравновешенной — словно увиденное глубоко задело его.

— Ты в порядке? — спросила она.

— Я пережил воспоминания так, словно я был Мерлином.

Это объясняло его встревоженную ауру. Сера видела, как события разворачиваются со стороны, как на экране телевизора.

Кай посмотрел на Рейн.

— Почему это отличалось от прошлого раза, когда ты использовала магические зеркала?

— Воспоминания не всегда показывают себя одинаково, — ответила демоница.

— Я чувствовал его злость. Эту ненасытную ярость. Вот что побудило его сотворить первые чары. И это же живёт в нем до сих пор.

— Я ощущала в нем нечто иное: разбитое сердце. И агонию от потери любимой, — сказала Сера. Она не побывала в голове Мерлина, но вполне ясно ощущала эмоциональные взлёты и падения его магии.

— Не просто боль. Но и чувство вины, — добавила Алекс. — Думаю, это тоже движет его поступками.

Сера кивнула.

— Он думает, что если сумеет всего лишь изменить мир нужным образом, то боль уйдёт. Это заставило его преследовать Драконорожденных.

— Он настроил против нас весь мир, потому что не мог вынести, что мы были героями.

Логан положил руку на плечо Алекс.

— Каждый Драконорожденный маг, которого он видит, напоминает ему о женщине, которую он потерял.

— Он потерял рассудок, — сказала Алекс.

— Горе способно сотворить и не такое, — сказала Сера.

Магия Алекс раздражённо икнула.

— Надеюсь, ты его не оправдываешь.

— Нет. Я не оправдывала его, когда мы думали, что все сводится к спасению его сестры, и я определённо не стану оправдывать эту злобную вендетту. Он заплатит за содеянное, — Сера разжала кулаки. — Мы не видели, как он сотворил вторые чары.

— Нет, — согласилась Рейн, хмурясь. — Я думала, мы сможем получить доступ к ним через связь с первым заклинанием, но похоже, он принял меры предосторожности, чтобы заблокировать эту дверь в воспоминаниях.

— Поэтому воспоминания в конце сделались такими дёргаными? — поинтересовалась Сера.

— Да.

— Что случилось после того, как он сбежал из дома Бьянки? — спросил Кай.

— В его обители я потребовала у него объяснений. Он закатил эпичную истерику, затем сотворил ритуал, чтобы изгнать меня из своего мира. Я даже не знала, что ему известны такие чары. Это тайное заклинание. Должно быть, он нашёл его в моей библиотеке. Я давала ему слишком много свободы.

— Это очень краткий пересказ, — заметила Алекс.

— Хочешь разыграть по ролям все ранения, что я ему нанесла? — спросила Рейн, широко улыбаясь.

Алекс зеркально вторила её улыбке.

— Может, ты нарисуешь картинку.

— Картинки будем раскрашивать потом, — Сера посмотрела на Райли. — Ты уверен, что ничего не помнишь о чарах Мира Теней, которые Мерлин заставил тебя сотворить?

— Уверен.

— Его магия должна была оставить где-то след.

— Мерлин провёл тщательную зачистку, — мрачно сказал Райли.

— Никакого следа из хлебных крошек?

— Ни единой крошечки.

— И к чему это нас приводит? — спросила Алекс.

— Чтобы сломать чары Мерлина, нам нужно знать, как он их сотворил. Все условия, чёткий оттиск и все оговорки, — сказала Рейн. — Вы должны достать мне рецепт чар.

— Должно быть, Мерлин держит книгу заклинаний в своём замке, — сказал Логан.

— Да, несомненно, в музее своего замка, — согласилась Рейн.

— Откуда ты знаешь, что у него есть музей? — спросила Сера. — И что книга заклинаний хранится там?