«Обернись!!!» вопль, раздавшийся в голове, оглушил, и я рефлекторно дернулась.
Метал точно в масло вошел в мне в грудь и его острый кончик едва коснулся сердца. Этого оказалось достаточно: судорожно сократившись еще трижды, и разрывая само себя этими спазмами, оно умолкло. Захлебнулось, замирая.
А напротив меня зеркальным отражением стоял мужчина, в чью грудь моя рука вогнала стилет по самую рукоять. И его сердце, настороженно прислушиваясь, замолчало тоже.
«Это почти не больно, девочка» с тоской проговорил Ист, и глаза мои остекленели.
А где-то далеко, на другом краю мироздания потухло сияние еще одной души: Леркины бирюзовые глаза померкли, и веки его опустились. Для для молодого бога в этот миг тоже всё закончилось.
***
– Подожди еще минутку, и я буду с тобой.
Голос знакомый.
Ист.
Наверное, я бы заплакала, если бы сумела. Но, кажется, у меня больше не было такой возможности.
– Ист, что же ты...
– Тише. Тише, девочка. Всё хорошо.
– Да как же хорошо? Я же мертва.
– Ты не умерла.
– Я чувствую металл его клинка глубоко внутри. И тишина. Ты понимаешь? Сердце не бьётся.
С каждым сказанным словом накатывала слабость. Я не могла открыть глаза, сколько не пыталась, и видела лишь темноту. Меня обнял холод.
Мягкий.
Не жгучий мороз, как бывает зимой, а скорее октябрьский. Почти не заметный, если не сосредотачиваться на нем, но выстужающий до самых костей. Немея, замерзали пальцы рук и ног, очень хотелось поднять ладони к лицу, сложить их лодочкой и выдохнуть, чтобы согреть нос.
– Вот именно, Вась, ты чувствуешь. Если бы ты умерла, не было бы ни боли, ни холода, ни страха. И злость и печаль тебя не тревожили бы больше.
– То есть ты жив?
– Нет.
– Но ты чувствуешь. – в этом я не сомневалась ни на секунду.
– Я не мертв. – всё же пояснил Источник.
– Но и не жив?
– Какая же ты... дотошная. Нет, не жив.
– А еще ты сказал, что я пройду по твоему пути...
– Я сказал, что сделаю всё, чтобы этого не допустить. Ты умираешь, но еще не мертва. Досчитай в уме до тридцати.
– Тридцать. – озвучила я через некоторое время.
– Умничка. Пол минуты тишины, как раз то, что было нужно.
– Ты издеваешься?
– Нет.
– Ист...
– Да блоки я снимал! А то хрен бы они тебя нашли.
– Блоки?
– Я тебя прикрыл на эти несколько дней. Там сначала Император развернул полномасштабные поиски. Потом Танилер, когда в себя пришел, взбесился. Отец его вообще союзников своих подключил. Тебя пришлось аж от восьми богов закрывать, ты хоть представляешь сколько энергии на это потребовалось? – возмутился Источник, как будто скрываться от собственных спасителей было моей инициативой, - Да еще и животное твоё мечется по всему континенту. Никто найти не может, а эта скотина чует. Как, объясни мне?! – продолжал негодовать собеседник.
«Мрак. Бестолочь моя упёртая» подумала я, но спросила совсем о другом родном существе:
– Что с Лерой?
И услышать ответ на этот вопрос было важнее моей гордости, хотя желание съездить Исту по морде становилось почти непреодолимым (и не важно, что сейчас я в принципе не могу этого сделать). Скрывал он меня?! Меня могли давно вытащить из этого... нехорошего места, а он...
– Жив. Относительно здоров.
– В каком смысле «относительно»?
– В смысле, физически вполне здоров. Как буйвол пахотный.
– А не в физическом?
– А не в физическом, он в психушке. Но если ты мне дашь еще полминуты, то я его оттуда вытащу, чтобы он успел к тебе переместиться. Как раз этим занимаюсь.
Я прикусила язык и молча отсчитывала секунды, стараясь держать себя в руках, что с каждым словом Источника делать становилось всё сложнее и сложнее.
– Готово. Сейчас очнётся и вновь тебя почувствует.
– Он тоже не чувствовал? – наверное, я бы тоже сошла с ума, если бы решила, что его больше нет.
– Он не мог понять где, но что жива, ощущал всё время.
– Зачем всё это Ист? Ты ведь заставил меня умереть.
– Мы уже выяснили, что ты не мертва.
– Ты вогнал нож мне в сердце! И даже не смей оспаривать!
Источник было заикнулся, но умолк.
– Просто объясни. – устало сказала я.
– Ты бы всё равно умерла, Василёк. Такие как мы всегда умирают... но я решил поспорить со Смертью. Ты моя четвёртая попытка.
