Время тянулось медленно. Кто же придёт ко мне? Кому я помешала? Зачем меня похитили? В общем, мне было о чем подумать, пока я ждала хоть кого-нибудь в гости. По ощущениям и косым солнечным лучам можно было понять, что со времени моего отъезда из Академии прошло часов шесть, а это значит, что ещё столько же меня не хватятся. Приехав к тётке, я должна была сразу же позвонить по магофону дяде. Если я этого не сделаю, Кармарий начнёт меня искать. Я этих двух мужчин немного знаю, под суровой внешностью паника при малейшей опасности людям, которых они любят.

Вскоре я начала откровенно тяготится своим положением, и решила немного побуянить.

– Эй, кто-нибудь, помогите!!!
– орала я во всю силу своих лёгких, - меня похитили и заперли!!!

Но никто не отвечал ни через четверть часа криков, ни через полчаса, когда я охрипла.

В голове вспыхнула трусливая мысль, что меня просто оставили умирать в заброшенном сарае. Я потрясла головой, отбрасывая мысль прочь, и начала перетирать верёвки, подвернувшимся выступом чего-то металлического за моей спиной.

Итог моих перипетий: натертые до крови запястья и абсолютно целая и прочная верёвка.

Когда наконец скрипнула дверь где-то в глубине сарая, я уже почти пала духом и даже немного подремала.

Гулкие шаги медленно приближались ко мне, а я подобралась и решила просто так не сдаваться. Когда неверный свет факела осветил кучу барахла рядом со мной, а надо мной навис мужчина, я резко дёрнулась вперёд с диким воплем. И злорадно поняла - попала туда, куда надо. Мужчина отбросил факел, и схватился за пострадавший нос, с криком, достойным дикаря.

– Ты чего дерёшься?
– гундося, спросил вражина, - что я тебе плохого сделал?

– А чего ты меня запер?
– я поморщилась, голос у меня был похож на воронье карканье.

– Господин запер, мне велено отвести тебя в замок, - мужик подобрал негаснущий факел и сунул мне его под нос, свой он все ещё прикрывал рукой, - сиди тихо, а то стукну.

Он взял меня за плечо и заставил отсесть от спасительной кучи, затем я почувствовала, что мне завязывают глаза, с этим я была не согласна, поэтому попыталась снять лишнюю ткань. Ощутимый тычок в живот слегка охладил мой пыл. Мужик повёл меня впереди себя, не утруждая предупреждением о препятствиях на пути, поэтому к концу пути я его слегка возненавидела, а ноги скорее всего были сплошь покрыты ссадинами и синяками.

Звуки помогали мне ориентироваться в пространстве и узнавать подробности пути, вот мы шуршим по земле, вот трава оплетает мои ноги, вот дощатый пол, а вот каменные плиты, ступеньки вниз и, наконец, звенящая тишина, когда мы остановились. Мужик надавил мне на плечи заставляя сесть на что-то холодное, а потом и вовсе толкнул в грудь, я еле удержала равновесие, толчок повторился, охранник уже сопел от злости :

– Ляг, мрыхово отродье!
– шипел он гундосым голосом.

– Не хочу, - прокаркала я.

Тому видать не доставались упрямые жертвы, потому что он судя по звукам обходил меня по дуге и периодически толкал куда придётся, принуждая лечь. Но гипотетическое ложе было твёрдым и очень холодным на ощупь, поэтому я не разделяла его энтузиазм, скорее, наоборот.

– Да, ложись ты, не упрямься, больно не будет!
– уговаривал меня мужик, но я имела основания не доверять ему, поэтому лишь поворачивала за ним голову и спружинивала очередной толчок.

– Оставь, дальше я сама, - раздался мелодичный женский голос, мужик как мог выдохнул через перебитый нос и вышел восвояси, а я осталась один на один с неизвестной.

– Зачем я здесь?
– вновь подала я голос. Женщина не отвечала, она лёгкими шагами ходила по помещению и судя по звукам, что-то делала позади меня. Я плечом как могла сдвинула повязку, стало видно кусок каменной плиты, на которой я сидела, каменного же пола и туфли, остановившейся напротив меня женщины.

– Отвечайте немедленно, - злилась я. Вместо ответа женщина пошевелилась и сняла с моих глаз повязку. Свет от множества факелов прекрасно освещал просторную комнату, больше похожую на подвал, если бы не большой камин, в котором горело и извивалось пламя. Рядом со мной стояла леди Ирис, прекрасный преподаватель бытовой магии.

– Ты довольна, Фаинесса?
– своим мелодичным голосом она только добавляла сумятицу у меня в голове.

– Что вам нужно?
– я незаметно пыталась избавиться от верёвок, кровь из пораненных запястий сделала руки скользкими и появился небольшой шанс освободиться.

Леди А'Рарх рассмеялась:

– Неужели не догадалась? Твоя молодая почти бесценная кровь, где я ещё возьму аристократку, которую не хватятся, и у которой нет ни капельки магического таланта?

– Откуда мне знать, зачем вам моя кровь? Меня хватятся и суток не пройдёт…