Роман и мысли такой не допускал. Ему не хотелось умирать.

– У нас будет время всё обсудить. Надо оборудовать шхуну для дальнего плавания, подлатать, заменить генератор. На это уйдёт несколько дней. Так что до конца недели время есть. Думай, кэп!

***

Когда пробило две склянки, от Борова прислали авто. Штаб-квартира водной полиции находилась недалеко от порта. Протарахтев по асфальту, автомобиль остановился у старинного одноэтажного здания, в котором когда-то располагался кинотеатр «Океан». Название это было знаковым. Значит, они на самом деле увидят океан. Океан! Какое красивое слово! Суеверным он не был, но частенько обращал внимание на подобные совпадения. В его жизни много таких знаковых совпадений встречалось.

Инспектор ждал в кабинете. Теперь он был одет в новую форму, пуговицы блестели, как звезды в безлунную ночь. Несмотря на трущобный наружный вид, внутри всё отделано, как полагается конторе, контролирующей трафик запрещённых законом веществ.

– Присаживайтесь, – улыбнулся инспектор, когда обоих ввели в кабинет.

На стенах висели репродукции морских картин. Посреди стоял длинный стол, На нём – дымный ароматный кальян.

– Чай, кофе? – спросил турок, вынув мундштук кальяна изо рта и не отрывая задницы от кресла. – У инспектора Боры и чай, и кофе только из Турции, лучшего качества!

Кальяна не предложил.

– Боржоми, – мрачно пошутил Арсений, но инспектор юмора не понял, и спустя минуту на столе стояла бутылка боржоми и стаканы.

– А минералку чем-нибудь запить можно? – кэп презрительно поглядел на воду.

Бора смекнул, и скоро секретарь принёс поднос с бутылкой рома. Инспектор разлил по стаканам. Дивный пряный аромат разлился по комнате. Настроение капитана Туполева поднялось.

– Друзья! – произнес Боров и сразу оговорил: – Я надеюсь, всё, что случилось ночью, не помешает нам называть друг друга друзьями. Насильно мил не будешь, и поэтому я предлагаю вам сделку. С вашей помощью я найду нужное место и дам каждому из вас по два процента навара. И ещё один на ваш экипаж. Больше не могу, это будет грабёж.

– А почему бы не заставить нас? – полюбопытствовал Арсений.

– Чтобы вы прирезали меня в моей же каюте? Ну нет, инспектор Бора не дурак. Предпочитаю потерять пять процентов и сохранить жизнь. Как вы считаете, это разумно?

– Вполне, – заметил Роман.

Бора улыбнулся и хлопнул в ладони:

– Ну тогда я могу считать, что мы договорились.

– Не совсем, – капитан оправил китель и фуражку, выдерживая марку. – Мне нужно знать, куда мы идём. И это не прихоть – потребуется проложить курс. К тому же, есть в мире такие места, где лучше нанять опытного штурмана. Я не был в океане и хорошо знаю лишь Чёрное да Средиземное моря. А об океанах имею представление по старым книгам и картам. А ведь даже география существенно изменилась с тех пор.

– Согласен, – медленно произнёс инспектор, массируя подбородок и глядя мимо Арсения в распахнутое окно. – Это остров в Атлантике. Пока я не могу сказать больше и тем более дать точные координаты.

– Вы хоть сами координаты острова знаете? – недоверчиво спросил капитан. – Море не любит дилетантов, и наобум в нём ничего не найдёшь.

– Конечно, знаю! – уверенно сказал турок. – Скоро я познакомлю тебя с моим помощником. Он тоже… знает, где находится остров. Мы доберемся до острова и станем богатыми!

На слове «знает» Бора запнулся, и Роману вдруг представилось, что инспектор и сам в этом не уверен.

– А вы тоже пойдёте? – деланно удивился кэп. – А как же… на кого вы оставите службу?

Боров улыбнулся, блеснув золотыми зубами:

– Ну, скажем так, я отправляюсь в командировку. А! – махнул рукой. – Тебе этого знать и не следует.

– Не доверяете помощнику? – поинтересовался навигатор.

Инспектор хохотнул.

– Доверяй, но проверяй. Глупо такую экспедицию доверять незнакомому человеку.

– Незнакомому? – почти в один голос воскликнули Арсений и Роман.

Инспектор скривил лицо, похоже, он сболтнул лишнего.

– Косвенно знакомому, я сказал бы. Ладно, у меня служба, а вам надо возвращаться. Сегодня придут рабочие и станут переоборудовать шхуну.

Последние слова капитану не понравились.

– Зачем? – возмутился он. – Это мой корабль, и я не хочу здесь ничего переделывать!

– Уже не твой, капитан, – хищная акулья улыбка скользнула по лицу инспектора. – «Медузу» я купил. Да и кое-какие доработки посудине необходимы.

– Это какие же? – капитана Туполева удивило, что какой-то полуморяк полагает, будто лучше разбирается в корабле.

– Дельфина мы где держать будем? – турок затянулся кальяном и выпустил из ноздрей сизую ароматную струю. – Или он до Атлантики своим ходом доберётся?

– Гм…

– Надо будет бассейн за кормой соорудить, – заметил турок. – Чтобы можно было в воду спускать и поднимать.

– Умно…

Смуглое лицо Борова засветилось широкой улыбкой:

– Ну, так я же инспектор Бора! Я и не то умею. А вот ещё… если на нас пираты нападут, чем отбиваться будем? Гарпунами?