Он сжал губы и нехотя продолжил:

— При деле. Обычно по очереди — вместе нечасто получалось работать, чаще вдвоём. Но случалось.

Гисли в изумлении обвёл кабинет взглядом. Со вторым столом тут наверняка образовывалась жуткая теснотища.

— Да мы тут, обычно-то, редко сидели. Знаете, всё то в патрулях, то в облавах…

— А эна Вендела, стало быть, тут сидела? Или с вами бегала?

Дайлен посмотрел на Эдварда с упрёком.

— С нами, конечно, — сказал он и после паузы добавил. — Эн Гисли… Так я побежал за некромантом?

— Погоди, — с досадой сказал Эдвард, подписал уже заранее заготовленное заявление и достал из кармана сливовой рясы коробочку с печатью Вершин. Дайлен, затаив дыхание, смотрел, как Эдвард ставит фиолетовый оттиск на заявлении. — Думаешь, кто-то просто так отдаст тебе подсудимого? Возьми в помощь двоих людей здесь и хотя бы двоих приставов — там.

— Зачем? — удивился Дайлен. — Я и один справлюсь.

— Вчера мы тоже думали, что справимся. Не так ли?

Младший офицер смутился, пожал плечами, потом схватил заявление и убежал. Шустрые они тут все. Бегают много.

Эдвард Гисли когда-то тоже немало бегал, да только приличную должность не набегаешь. Её можно выслужить, можно выцарапать, можно высидеть или выклянчить. А бегают в основном до самой старости, в рядовых да младших офицерах. Пожалуй, в чём-то Эдвард им даже завидовал — к своему чину он пришёл с огромным трудом, и от бега пришлось отказаться в пользу не слишком приятного времяпрепровождения в постелях жён «полезных людей, а ещё «в застенках». Светлые — не частые гости отдела дознания в Комитете, но скучать приходилось редко. Множество требующих проверки случаев якобы правонарушений, множество выездов в различные конторы и отделения, участки и частные владения, бесконечные цепочки виноватых в том или ином деянии магов. Проверки зачастили в период прошлой волны зачисток, около двадцати лет назад, когда Гисли только начинал, а второй раз они стали проводиться с такой же частотой совсем недавно — около восьми лет назад, после убийства короля Кардавера Кешуза. До сей поры ни частота их, ни интенсивность, ни жёсткость почти не умерились. И как же хорошо сейчас было после всех тех случаев невероятной суеты сидеть и руководить! Только иногда делалось скучно. Правду сказать, ехать самому в Сольме у дознавателя большой нужды не было, он лишь хотел развеяться. Вот, что называется, и развеялся — получил развлечений целую телегу.

В ожидании Дайлена Эдвард принялся перебирать верхние листы бумаги в стопке на столе Кэри и наткнулся на кое-что интересное. Кажется, Вендела искала Чёрного Скрипача и тех, кто с ним связан. Конечно, Скрипача нынче кто только не искал — Вершители даже назначили за его поимку немаленькую сумму, только это далеко не каждый знал. Но его якобы дружок некромант Сарвен Дард — тот интересовал немногих. Даже точнее сказать — мало кого вообще занимал, слишком уж мелкая фигура. Кошке понятно, что уничтожить отряд отборных ловцов из девяти человек такому не под силу, а вот ученику самого Чезаре Роза, Чёрному Скрипачу, Тёмному магу, которого воспитал Светлый — это совсем другое. В это верится куда легче. Эдвард, помнится, в последний раз выходил на след Скрипача, когда Чезаре Роз устроил переворот в форте Рахмаш. Проявил, так сказать, служебное рвение в надежде вернуться к службе в Комитете — изловил подлеца-Тэллина. Этот с позволения сказать бывший камергер сговорился с Тёмным магом об обмене телами прямо перед собственной казнью, а потом удалился в форт, чтобы оттуда, устроившись как следует, устроить мятеж. Вот тогда-то Роз и спелся сразу с несколькими Тёмными, в том числе со своим ученичком Чёрным Скрипачом. Да, да, точно, служаки в форте утверждали, что с Розом были и Скрипач, и вот этот самый Дард, и ещё какие-то Тёмные. Но когда Гисли прибыл в Рахмаш, застал только разговоры о них. Если и был у него припрятан этот ловкий подлец со скрипочкой, то Эдвард его не нашёл. А жаль. К Чёрному Скрипачу у него был счётец, и немалый.

Хм, а ведь выходит — Гисли принялся рыться в бумагах более увлечённо, — что на Сарвена Дарда Вендела собирается повесить и многострадальный пропавший труп. О котором она говорила, что, мол, из-за него-то вся кутерьма и началась. Что, мол, и ложа Страха к Светлым якобы побежала потому, что мертвец необычный и ситуация не рядовая. А сами маги Страха вроде как ни в чём не виноваты.

Эдвард с удовольствием прочёл бы и отчёт Кэри о проделанной работе, и её планы на будущее — но, очевидно, эти бумаги она сдала Криззену. Странно, что эти вот так запросто валяются на столе. Быть может, хитрая Вендела полагала, что он, Гисли, заинтересуется её бумагами и прочтёт то, что должен прочесть? В таком случае она неглупа, но предсказуема.

***

— Это не некромант, — уверенно сказал Гисли, обойдя вокруг мага ложи Смерти. Высокий, мосластый, с крупными руками и ногами, выбритый наголо человек в цепях — железных и магических — стоял посреди кабинета Венделы. От него пахло мылом, и одежда казалась влажной с виду. Очевидно, перед встречей с официальным лицом из столицы мага наскоро помыли в тюрьме.

Это даже радовало. Гисли не выносил человеческой вони.

— Это экспонат какой-то. Человеческие ошмётки. Он что-нибудь может?

Дайлен вытянулся во весь рост и тут же пожал плечами.

— Не могу знать, — сказал он, натужно улыбаясь. — Но всю дорогу он изводил меня просьбами о свидании с сыном. Стало быть, эмоции у него есть.

Маг стоял, опустив крупную, круглую голову так, что лица почти не разглядеть. Нелепая рубаха, похожая на ночную, длиной ниже колена, ветхие штаны невнятного цвета и тапочки без задников составляли всю его одежду. От него веяло полной безнадёгой, такой, что Эдварду показалось темно в наполненном весенним светом кабинете.

— Как зовут тебя? — щурясь, спросил Гисли у некроманта.

Дайлен сделал движение вперёд, словно желал ответить, но Эдвард жестом остановил его.

Плохо, что нет зрительного контакта — с ним удобнее беседовать.

— Дай нашему гостю стул, Дайлен, и отойди к двери. Нас двое, быть может, мы его настораживаем.

Младший офицер подвинул к магу стул и сделал три шага назад. Некромант стоял, потупившись, пока Дайлен не вернулся к нему и не усадил почти насильно.

— Твоё имя? — спросил Эдвард, терпеливо дождавшись окончания перемещений.