Я часто представляла себе, каким может быть наше первое совместное утро. В моих фантазиях Антон будил меня всякими развратными прикосновениями и поцелуями, крал у сна обещанием залюбить до потери сознания, которое тут же, как честный человек, принимался воплощать в жизнь. Потом мы спали до обеда и только потом выбрались из кровати: уставшие, почти голые, голодные и совершенно счастливые.

Реальность оказалась гораздо веселее.

Сперва мы толкаемся в ванной, потом одеваемся, то и дело сбивая друг друга с ног, потом, пока Антон завязывает галстук, я в то же зеркало корчу рожи своему отражению, на ходу заплетая косу. Потом мы трескаем омлет и гренки с медом – которые я в кои-то веки умудрилась не сжечь – и, обжигаясь, пьем кофе из одной чашки.

Моя пафосная киношная фантазия не имеет ничего общего с этим утром, и я без жалости вышвыриваю красивую пустую картинку подальше из своей головы. Теперь я точно знаю, как выглядит идеальное утро. Даже если в следующий раз оно будет совершенно другим.

Дым отвозит меня на учебу, но мы не сговариваясь решаем, что будет лучше, если он высадит меня перед поворотом.

— Заберу тебя отсюда в половине третьего, - напоминает мой теперь уже совершенно суровый и деловой Мистер Фантастика. – Постарайся не опаздывать, хорошо?

От моих энергичных кивков ноет шея, но оно того стоит: Дым фиксирует моею голову в приподнятом положении и с каким-то дьявольским блеском в глазах прикусывает нижнюю губу. Так жадно и осторожно, что что я моментально начинаю ерзать на сиденье. Перспектива впервые в жизни прогулять весь день и набраться «хвостов» совершенно не пугает, и если бы Мой Мужчина только намекнул…

— Все, иди, - «намекает» он в сторону двери.

Когда-нибудь я найду средство против его сопротивления.

Обязательно.

Как только перестану им наслаждаться.

То есть, в другой жизни.

Я потихоньку, чтобы не поскользнуться на притоптанном снегу, хромаю в сторону института. На улице январь, но погода безветренная и мороз приятно кусает за щеки. То, что нужно, чтобы остыть и настроиться на учебу.

Но что-то привлекает мое внимание. Еще не могу понять что, потому что первую секунду мозг сигнализирует о повышенной опасности и все мои соловьи, и колокольчики, мгновенно испаряются, уступая место суровой реальности.

Эта машина на площадке перед зданием – машина моей сестры.

И Нина стоит рядом, нервно постукивая каблуками модных сапог. Сразу же, как только вижу ее – ловит мой взгляд. Энергичным шагом сокращает расстояние между нами, хватает за локоть и встряхивает.

— Какое теплое «доброе утро», - не могу удержаться я.

— Мама попросила заехать за тобой, - резко, как пулемет, выстреливает слова Нина. – Родители волнуются, что ты осталась без связи, попросили, чтобы я привезла тебе свой старый телефон. Я приехала – а тебя нет.

Сглатываю, мысленно представляя лицо бабули в тот момент, когда на пороге появилась Нина и наше с ней вранье в один миг всплыло на поверхность. Я обещала бабуле, что не дам повода усомниться в ее честности, не подставлю и не буду злоупотреблять этими «вылазками». И вот теперь нарушила все обещания в первый же день.

— Где ты провела ночь, Ребенок? – Нина отпускает мой локоть и, хоть теперь у меня есть пространство для маневра, я чувствую себя скованной по рукам и ногам. – Или, правильнее будет спросить, с кем?

*****

Мне кажется, что что бы я не сказала, какую бы ложь или полуправду не выдумала – Нина все равно меня раскусит. Потому она видела те часы у меня на запястье и потому что уже тогда говорила вещи, которые могли расколоть любое мое вранье в считанные секунды.

Но я должна хотя бы попытаться, иначе, если правда всплывет наружу, мы с Антоном…

Даже думать не хочу, что будет, узнай мои родители, что их «ребенок» проводит время в компании взрослого мужчины. Но еще больше я боюсь, что трудности, которых просто не избежать в случае раскрытия наших отношений, будут слишком большой головной болью и мой Мистер Фантастика просто выставит меня за порог своей жизни. Я могу быть сколько угодно романтичной и знаю, что буду любить Антона даже если завтра за антонолюбовь будут клеймить позором, но я не знаю – не представляю, как! – завести разговор о том, что он думает о нашем… ну хотя бы обозримом будущем. Потому что «мы – любовники» далеко не «мы – постоянная пара».

— Я уже взрослая, Нина, - нужно все мое мужество, чтобы выдержать ее удивленно вскинутую бровь, будто из моего рта вылетела абсолютная чушь. – И у меня есть полное право проводить ночи… с мужчиной.

— С мужчиной? – переспрашивает она.

Мысленно чертыхаюсь. Почему не сказала «с парнем»? Потому что у меня не «парень», у меня Мой Мужчина, и никак иначе.

— С парнем, с мужчиной – какая разница?
– пытаюсь изобразить безразличие, и судя по тому, как расслабляется лицо сестры, все получается.