После полива, когда почва достаточно подсохнет, все пространство под яблонями аккуратно рыхлю. Рыхление создает серьезные проблемы многим вредителям, которые находят себе приют на зиму как раз в верхнем слое почвы. И только потом приствольные круги мульчирую сосновой хвоей слоем 10 см. Мульча послужит корням дополнительной защитой в случае прихода сильных морозов до выпадения снега, а такое у нас не редкость.

Опавшие листья никогда не оставляю на земле, а собираю и отправляю в компост – это тоже позволяет снизить количество вредителей и болезней, так как именно листва частенько служит прибежищем для всякой заразы.

Зайцы мой участок не посещают, хотя сосновый бор располагается неподалеку. Сказывается то, что некоторые садоводы живут на дачах круглый год, а значит, собаки и кошки служат неплохими защитниками территории. Раньше, правда, зайцы заходили частенько, и приходилось применять отпугивающие средства.

А вот мыши представляют серьезную опасность и по сей день, поэтому приходится заматывать стволики яблонь на высоту до 1 м старыми капроновыми чулками и колготками. Замены этому старинному, но чрезвычайно эффективному способу защиты я пока так и не нашел, хотя пробовал и специальные краски, и отравленные приманки, и отпугивающие средства.

Около молодых саженцев яблонь (толщина ствола до 2 см) всегда устанавливаю колышки и привязываю к ним молодые стволики. Это делается для того, чтобы образующийся весной на слое снега наст (а иногда и лед) при проседании снежного покрова во время оттепели не поломал молодые деревца.

На этом работы по подготовке яблонь к зиме заканчиваются. Конечно, есть риск прихода уж очень сильных холодов, да еще и на длительное время, которые все-таки наносят яблоням морозобоины. Но такие зимы бывают нечасто, раз в 15–20 лет, и тут уж приходится с этим мириться. Выращивать яблони в виде стланцев я себе позволить не могу из-за недостатка места на участке, да и подготовленные яблони быстро восстанавливаются и вновь начинают плодоносить. Так что это беда небольшая.

А отказываться совсем от яблонь, несмотря на все зимние проблемы, я никак не собираюсь! Какой же сад без яблони! Яблоня и цветет красиво, и яблочки пусть и вырастают не очень крупные (морозостойкие сорта), но замечательно вкусные! По мне – так ничуть не хуже привозных из теплых краев!

Облепиха – это кустарник или небольшое дерево, достигающее в высоту 3–4 метров, с ветвями, покрытыми небольшими колючками, и зелеными слегка вытянутыми листьями (семейство лоховые).

В России облепиху начали выращивать в Санкт-Петербургском ботаническом саду в начале XIX века, но первая сортовая облепиха появилась лишь в 30-х годах ХХ века на Алтае. В народе у неё множество названий: млечник, восковуха, золотое дерево, белотерн, залучник, ивотерн, кымтыш, колючник, коневиха, пюховник, ракитник, розмариневец, серебрянка, терн белый (талый), терновник песчаный, ширганак, щец.

Облепиха является одной из немногих ягодных культур, прекрасно выдерживающих суровые климатические условия Сибири, и имеет массу достоинств. Она красива, практически не требует ухода и не болеет, даёт стабильные и обильные урожаи ягод. До сих пор во многих местах на Алтае комфортно себя чувствуют дикие заросли облепихи, и многие местные жители постоянно занимаются сбором пусть кисловатых и не очень крупных, но довольно вкусных и полезных ягодок.

На дачном участке я выращиваю сортовую раннеспелую облепиху Чуйская. Куст этого сорта слабоколючий, с относительно компактной кроной, достигает высоты 3 м. Ягоды овально-цилиндрической формы, в отличие от некоторых других более кислых сортов, можно потреблять прямо в свежем виде. Урожайность с куста составляет 10 кг и даже больше.

За границей моего дачного участка (он расположен на краю садоводческого товарищества) на свободном пространстве я высадил наряду с березками и сосенками и несколько кустов дикой облепихи. Ягоды на них не обираю, а оставляю на зиму на корм птицам.

Ухода вся моя облепиха почти не требует. Все кусты у меня на участке только женского пола, потому что приносимой сильными весенними ветрами пыльцы от расположившихся по соседству мужских растений вполне хватает для нормального опыления цветков облепихи. Два-три раза за сезон при стрижке газона около участка заодно и выкашиваю косилкой под кустами траву.

Поливаю облепиху очень редко и только в том случае, если лето выдается уж очень сухое и жаркое. По мере старения кустов заменяю их молодыми, выращенными из корневой поросли.

Из семян получают облепиховое масло, обладающее ранозаживляющим и болеутоляющим действием. Многие садоводы-любители приготавливают его самостоятельно в домашних условиях.