Я – принцесса огромного королевства, и у меня немало обязанностей. Зато как у метаморфа – куча возможностей! Мои планы на жизнь весьма далеки от того, чего хочет король, но я всегда могу рассчитывать на помощь любимой старшей сестры. Академия магических секретов давно ждет меня! Даже если отец против, и придется штурмовать приемную комиссию под чужой личиной. Главное – не раскрыть свой секрет и не вляпаться в очередные неприятности. Но ведь не все из этого выполнимо, правда? Особенно когда вернулся тот, кого я и не ожидала увидеть, а мне напророчили спасти страну ценой собственной свободы.
Глава 1
Жажда измучила меня, но позвать кого-то даже в голову не пришло. Донесут отцу, что мне еще не лучше, и будет скандал. Проходили, знаем.
Что-то в этот раз регенерация не торопится, и действует только верхняя часть тела. Даже пальцы на ногах не чувствую. Что за напасть! И ведь спрыгнула всего лишь со второго этажа! Но очень неудачно. Почему Даррен и с четвертого прыгает без проблем, а мне не повезло? Предметы у меня летают! Стихия воздуха проявилась, высоту люблю! Несправедливо!
Я ударила кулаком по кровати, но легче не стало. Сколько мне еще тут лежать? Со вчерашнего дня мучаюсь.
В дверь осторожно постучались, и я поспешила накрыть ноги одеялом. Притворюсь, что все замечательно. Нотаций от любимого папочки совсем не хочется.
А вот и он сам. Я мысленно застонала, а на лице изобразила радостную улыбку. Авось ничего не заметит.
Король, коим являлся любимый папуля, был высок и широкоплеч. Даже моя, в общем-то, немаленькая спальня сразу показалась крошечной, когда в нее вошел Питер. А уж когда он руки раскинул…
– Почему моя любимая дочурка не запрыгивает на отца, как обычно?
Ах да, забыла упомянуть, что он еще и умный.
– Я только проснулась, – бодро соврала и даже глазом не моргнула.
– Ничего, я подожду, – ехидно продолжил король, не опуская рук.
– Так ты здесь подожди, – я похлопала по кровати рядом с собой. Номер не прошел, и отец нахмурился. Началось…
– Альяна, я тебя к этой самой кровати привяжу когда-нибудь. Чтобы дурью не маялась!
У меня глаза на лоб полезли:
– Почему ты считаешь, что использовать стихию – это дурость?
Питер вышел из себя:
– Потому что ты наяна! И всего лишь наполовину метаморф! Кто знает, как у тебя проявятся магические способности?!
Я надулась:
– Даррен и Ронан тоже наполовину…
– Они – мужчины. И от матери-наяны Ронану не досталось ничего. Радуйся, что, как и сестры, хоть какой-то магией обладаешь, кроме родовой. Но это не повод издеваться над своей наянской природой. О чем ты думала, когда из окна прыгала?! Почему нельзя было со стола?
– Можно, – вздохнула я, – но не интересно. И с полом встречусь быстрее, нежели отзовется стихия.
– Альяна! Я запрещаю тебе впредь это делать!
Так, имею счастье лицезреть образ «Я грозный король и всех покараю». Похлопала длинными ресницами, но, как назло, актерские способности отказали напрочь, слеза никак не хотела скатываться. И отец это заметил.
– Не мучайся, Альяна, тебе меня не разжалобить. Впрочем, я по делу пришел.
Питер тут же сменил тон на официальный, и я удивленно уставилась на родителя. Что-то новенькое.
Он присел на мою постель и, кажется, смутился. У меня глаза едва из орбит не вылезли. Ну-ка, ну-ка…
Похоже, отец собирал всю свою решимость. Однако долго раздумывать и тянуть было не в его правилах, поэтому он выпалил:
– Я решил выдать тебя замуж.
В этот момент наконец-то сработала родовая магия, регенерация завершила свое дело, и я подпрыгнула на кровати. У меня было так много всего, что хотелось высказать его величеству, однако я решила поступить по-другому. Наглядно продемонстрировать всю абсурдность его слов, например. Сунув руку под подушку, выудила немного помятый документ и помахала перед носом у любимого папочки.
– Не имеешь права! Закон о свободе наян, мой личный экземпляр!
Король и не скрывал своего изумления:
– Откуда он у тебя?
– В Гильдии выдали, – ехидно ответила я. – Перечитываю перед сном и наслаждаюсь.
– Альяна…
– Я не пойду замуж!
– Аль…
– Все равно не пойду, ваше величество! Это самое важное, что сделала мама перед твоей коронацией! И отменить закон ты не можешь!
– Да успокойся уже! – раздраженно прикрикнул Питер. – Никто не собирается тебя принуждать. И потом, ты даже не спросила за кого.
– Я все равно против! И за кого же?
Отец довольно улыбнулся:
– Другой разговор. Милая, ты же понимаешь, что особенная? Я не предлагал бы тебе недостойного претендента.
– Пап, ты не перед народом выступаешь, – прищурилась я. – Давай ближе к делу.
Он покачал головой:
– И в кого ты такая уродилась? Ах да, в бабушку.
Он даже по имени ее не назвал. До сих пор враждуют, несмотря на то что когда-то помогли друг другу. Интересно, что же произошло много лет назад?