— Но они могли бы сделать что-то, что тебе понравится.

— Возможно.

— Так в чем проблема? — когда она посмотрела на него, Уильям действительно находился в растерянности. — Кассандра, честность, нравится нам это или нет.

— Дело не в честности! Уильям, это дизайнерские платья.

— Ладно…

— Черт возьми! Как я смогу расплатиться за них!?!

— Как ты… — он резко прижал ее к себе. — Я ЗАПЛАЧУ ЗА НИХ! Ты моя спутница жизни! МОЯ КОРОЛЕВА.

— Уильям, я не знаю, сколько это будет стоить. Я не знаю, что делать. У меня нет ничего ценного, чтобы предложить.

— Ничего ценного? — тон Уильяма был смертельно опасен.

— Не на Кариниане.

— Ты думаешь, что это важно для меня?

— Нет, я так не думаю. Я знаю, что это не так. Но это имеет значение для меня! — взяв его лицо в ладони, она встретила убийственный взгляд его глаз. — Я рассказывала тебе о своей матери. Я не сказала тебе, что на шесть месяцев мой отец отправил меня в школу-интернат, далеко от дома, — она пояснила, увидев его замешательство. — С тех пор, как мне исполнилось десять, я была одна.

Взгляд Уильяма пронизывал ее.

— Он любил меня. Я знаю, я это видела, но я так была похожа на маму, что ему было трудно видеть меня каждый день. Я понимаю это… сейчас. У меня были свои деньги, я знала, чего это стоит, платить за себя, — смотря в его глаза, она видела, что его взгляд успокаивался. — Мне тяжело не иметь возможности заплатить за что-либо!

— Кассандра, я — адмирал Коалиции, член королевской семьи, это не будет проблемой.

— Ты бы сказал мне, если бы это было не так?

— Да. Честность, нравится нам это или нет.

— Окей, — она потянулась, чтобы поцеловать его в губы. — Я скажу Жавьере позвонить ее семье.

— Хорошо.

— Итак, адмирал, — ее глаза чувственно засверкали. — Кажется, сегодня только мы вдвоем. Всю ночь. Как думаешь, чем бы нам заняться? — он посмотрел в эти глаза, попадая в их плен.

— Я планирую быть очень близко к тебе. Всю ночь напролет.

— В самом деле? Хорошо, если тебе необходимо, — она первой поцеловала его, когда он отнес ее на кровать.

* * *

Позже, после того как Хуту собрал остатки ужина, Кассандра прижалась обратно к Уильяму, лениво лаская его обнаженную грудь.

— Есть какие-нибудь новости о Тибулле?

— Нет, — его тон беспокоил ее.

— Почему так долго?

— Там сейчас есть команда поддержки.

— Ты должен вытащить его оттуда. Если мятежники узнают, что он жив, они снова атакуют.

— Если он жив.

— Он жив, — Уильям перекатился, чтобы посмотреть на нее сверху. — Я отказываюсь верить, что мы поняли все это слишком поздно.

— Если это так, я не могу просто приказать ему вернуться.

— Ты можешь задействовать меня?

— Задействовать тебя?

— Испытание. Оспаривание. Первый сын должен быть там, не так ли? — Уильям поднял бровь. — Разве ты не можешь привлечь его к оспариванию, чтобы никто не узнал? — откинувшись назад, он обдумывал то, что она сказала.

— Это возможно. Но нам нужно убедиться, что он не сможет ни с кем общаться. Нам нужно хранить информацию не только от Высших адмиралов, но и короля Джотэма, — Уильям нахмурился от мысли не говорить своему другу, что его сын жив.

— Но это только на некоторое время. Он предпочел бы не знать и иметь своего сына дома живым, чем знать и рисковать им, — сказала ему Кассандра, зная его озабоченность.

— На самом деле, но ему нужно будет время, чтобы это понять. Особенно если…

— Ты думаешь, что Дедриану тоже, — обеспокоенные глаза встретились с его. — Один сын пытается убить другого.

— Я не могу представить, каково это, когда твой сын предает тебя таким образом.

— Ему понадобится его друг, — поднявшись на колени, она нежно поцеловала его.

— Мне нужно сделать несколько звонков… — он погладил ее щеку костяшками пальцев.

— Иди, делай. У нас есть вся ночь, — она любовалась им, когда он ушел в одних своих пижамных штанах. Его широкие плечи, мускулистая спина, талия, крепкая задница, мощные бедра, больше семи футов идеальных пропорций. И его передняя часть тоже была неплохой. Он чувствовал себя свободно, уверен в своих силах. Он награжденный адмирал Коалиции Объединенных планет, из королевского Дома Защиты. И он любит ее. Он бы пожертвует всем ради нее, как он уже сделал, чтобы убедиться, что она защищена.