Иметь новых союзников мне показалось делом перспективным, стоящим усилий и времени. Мотнувшись на Фальке, я притащил в лабораторию контейнер с кристаллами и, рассматривая оборудование, занимающее почти все пространство потайной комнаты, ожидал инструкций.

– Возьмите в руку кристалл.

Голос Надежды стал вдруг механическим. Я извлек из коробочки цилиндрик и замер, боясь пропустить что-нибудь важное.

– Выберите объект для активации.

Мне понравился широкоплечий мужик. Чем именно не скажу, но именно его я вознамерился взять с собой в путешествие. Подошел к телу и чуть в штаны не наделал, когда оно внезапно опустилось вниз.

– Вставьте кристалл в загрузочное отверстие, расположенное на затылке у выбранного объекта.

Под жесткими волосами, почему то мокрыми прядями, спадающими на плечи, я действительно нащупал щель с упругими краями и протолкнул туда цилиндрик.

Дальнейшее действо в точности соответствовало тому, что я уже наблюдал в Карах, только освобожденное от систем обеспечения и контроля тело опустилось не в каменную чашу, а в специальный контейнер, наполнившийся густой, зеленоватой жидкостью.

Прошло минут пять и ничего... Я присел у края ванночки и встретился взглядом с незнакомцем. Это произошло неожиданно, но детская наивность и доверчивость в глазах клона, я решил называть его так, тут же избавили меня от страхов.

– Дай мне имя, - услышал я.

Слова давались ему с трудом, но широкая улыбка, подаренная мне, вполне компенсировала жуткое, едва слышное шипение.

Я задумался. Рассматривая его, и обнаружил едва уловимое сходство со старым знакомцем. Он точно чем-то напомнил мне копфегера.

– Ульфиле… Даю тебе имя – Ульфиле! – воскликнул я.

Наверное, все айлы каким-то образом могли проникать в мои мысли. Этот, получив имя, сразу же преобразился, и величаво восседая в ванночке, заговорил ну очень похоже на отошедшего к предкам охотника за головами.

– Этот мир прекрасен. Я счастлив получить такое замечательное имя!

«Имя» он произнес с особой интонацией и чувством. Я тоже расчувствовался и захотел ответить ему в такой же манере, но мысли путались... Протянув для приветствия руку, просто сказал:

– Добро пожаловать в команду, Ульфиле.

С высоты птичьего полета город выглядел огромным, если сравнивать его с Карами или Збычевым. Он укреплялся жителями на протяжении многих веков. Я видел кольца внутренних стен, мосты, перекинутые через многочисленные, заполненные водой рвы и множество каменных башен над которыми реяли разноцветные стяги.

Эти стены возводились по мере застройки округи новыми зданиями. Я насчитал пять колец укреплений, и мне это не помогло определить возраст этого поселения. Новые стены могли возводиться по мере необходимости раз в сто лет или чаще. Тогда это было не столь важно для меня, но раньше я любил размышлять и фантазировать, когда дело касалось прошлого Земли – скифских или раннеславянских городищ. Гуляя возле старых укреплений – валов и рвов, представлял, как жили в те времена люди. А тут целый город, в архитектуре которого отобразились эпохи! Наверное: все-таки тогда я смотрел на все это великолепие с большой высоты. Мне хотелось узнать как можно больше об этом поселении, и отправиться туда я решил немедленно.

Город стоял на холмах. А вокруг него вся территория пестрела распаханными и засеянными разными сельскохозяйственными культурами возвышенностями. Конечно, можно было приземлиться под невидимостью прямо на поле, но рисковать не хотелось: может, в этом городе до сих пор живут могущественные демиурги этого мира. И тогда мне точно не поздоровится. Мы приземлились на опушке березовой рощи в километрах трех от первой городской стены.

Когда я вышел из лифта Фальке, то от неожиданности присвистнул: местные березы устремлялись своими голыми и ровными стволами к небу и там где-то высоко-высоко шумели зелеными кронами. И если на Земле мачтовым лесом называли лес сосновый, то тут на мачты вполне сгодились бы и местные березки.

Ульфиле встал рядом со мной, задрав подбородок, тоже рассматривал шумящие кроны.

– Красиво, - сказал он, как бы, между прочим.

– Тебе бы костюмчик сменить, если хочешь пойти со мной в город, - ответил я.

Ульфиле щеголял в форме пилота Фальке. Я с помощью Надежды уже успел «переодеться» в костюм Вильта, а возможна ли такая же трансформация для комбинезона Ульфеле, я пока не знал. Оказалось, возможной: фигура айла подернулась рябью и на Ульфиле оказались серые холщевые штаны и рубаха.

«Так вот как это выглядит со стороны!» - мысленно восхитился увиденным и невольно задержал взгляд на босых ногах здоровяка. Тот улыбнулся мне и притопнул правой о покрытую тонкой вьющейся травой землю.

– Буду играть в твоего слугу, - сказал он.

– Тебе удобно? – поинтересовался я, указывая пальчиком на босые ступни.

– Ульфиле не чувствует боли! – горделиво расправив плечи, заявил айл.

Нащупав за поясом золотую пластинку, предусмотрительно сорванную с одежды нинча, я указал рукой на город и сказал ему: