Ответа не было достаточно долго, маршал уже намеривался послать повторно сигнал, но экран переговорного устройства ожил:

«Одного эвакуировать сможем. Как раз через указанный сектор будет проходить наш корабль, способный выполнить миссию. Детали операции, передадим через полчаса. Если больше вопросов нет, передаю контакты офицера для координации действий…»

— Вот и всё, договорились, — довольно сказал Виденеев, перекидывая контакты координатора со стороны кенгиров генералу, — займись этим лично. По исполнению, или что-то срочное, докладывай немедленно!

Генерал козырнув, направился к себе, составляя в уме примерный план операции. «Всё-таки не зря командующий — маршал Виденеев. Он не только самостоятельно пришёл к выводу о пользе спасения единственного солдата, но и сразу принялся действовать, связавшись с союзниками».

***

Неизвестный сектор Галактики, корабль кенгиров

— Как мне подтвердили стажировку, отправили для изучения жизненных форм на планету Ватружка, — продолжал говорить Куртис, сидя за столом на камбузе корабля, а капитан Ускус внимательно слушал своего бывшего стажёра, — распределили в группу по изучению лопердонов — это такие большие, зубастые кошки, которые охотятся в основном ночью и ведут скрытный образ жизни. Данных по ним мало, они…

— Куртис, давай короче, — спокойно прервал говорившего капитан, уже уставший от нескончаемого потока слов, но к сути вопроса: как тот умудрился за такой короткий срок получить высокое звание — академик, так и не приблизился.

— Ну, я так и говорю, изучал я лопердонов, но в один момент все…, представляете, все видеокамеры-ловушки, в предполагаемом квадрате появления зверюшки, потухли в момент моего дежурства! Вот я струхнул, если честно… Но не растерялся, погрузил на гравиплатформу инструмент полетел к первой камере…

— Куртис, мне надоело слушать вступление, переходи к сути!

Шмыгнув носом, Куртис продолжил: «Прилетел я к четвёртой камере, а там! Там, выводок лопердонов! И в округе никого! Выкопав логово, я погрузил его на гравиплатформу, и отправился назад, по дороге восстановил ещё одну камеру, — Куртис, видя, что капитан встаёт и намеривается его стукнуть, быстро заговорил, — и мне удалось приручить одного из них!

— И тебе за это присвоили академика?! — не скрывая удивления, сказал Куртис.

— Ну, да. Я ж потом сочинил целую историю, как приручал зверюшек, — не скрывая улыбки, ответил Куртис.

Ускус уселся назад в кресло, ошарашенный услышанным.

— Капитан, ну, я ж помню, как во время стажировки вы меня просили придумать…, - но тут академик осёкся, так как в помещение вошёл Ситакис.

— Капитан, на прямой связи наш куратор из военной разведки. Он требует вас лично! — и Ускус, на негнущихся ногах, пошёл на капитанский мостик, чтобы принять сообщение адресованное лично ему.

Когда Ускус вернулся, то застал Куртиса и Ситакиса на том же месте, мирно беседующими о лопердонах.

— Капитан, что случилось? — встрепенулся Ситакис, увидав входящего капитана, — на вас лица нет!

— Нам приказано изменить маршрут, и направиться к планете Миррот для эвакуации кого-то из союзников, — произнёс Ускус.

— Капитан, ничего страшно, заберём ещё одного, благо места достаточно…

— Ситакис, это не просто эвакуация с нейтральной планеты, а боевая операция. Планета Миррот захвачена Планетарным Союзом. На орбите военные корабли противника, не говоря о расположенных на поверхности воинских частях.

— А у нас и оружия до сих пор нет, — задумчиво произнёс помощник.

— Зато есть планетарный лифт! — подал голос Куртис.

Капитан повернулся к академику, как бы ни непривычно это звучало, и уставился на недавнего стажёра.

— Корабль, как помню, оснащён маскировочными полями, а также планетарным лифтом, с помощью которого можно подобрать с поверхности любой, не слишком тяжёлый, предмет. Его надо только настроить на захват биологического объекта установленной массы. Думаю, это нетрудно сделать, — говорил Куртис, жуя что-то из съестного.

— Может и сработать, — подумав, сказал капитан, — если зависнуть в нужном квадрате на максимально возможном расстоянии для стабильной работы луча, выдать краткосрочный импульс широким радиусом, с большой долей вероятности, успеем уйти незамеченными. Маскировочные поля у нас не хуже военных образцов, даже лучше. Остаётся надеяться, что объект эвакуации, успеет в назначенное время в указанный квадрат.

— Именно так, капитан. Другого варианта я тоже не вижу, — согласился Ситакис.

— Тогда пошли настраивать планетарный лифт и делать расчёты маршрута, чтобы и нам успеть к оговорённому сроку, — обращаясь к помощнику, сказал капитан, и они оба вышли, оставив академика Куртиса одного.