«М-да. Придётся ещё одну вылазку делать», — подумал с досадой. Желания выдавать своё расположение и сам факт присутствия на оккупированной территории, у меня не было. В первый раз удалось уйти, но получится ли во второй…, но вариант, использовать приёмо-передающую станцию внутри своего укрытия, выглядел ещё более провальным и невыполнимым с технической точки зрения.

Ничего не оставалось, как планировать новый выход в поисках недостающих компонентов.

***

Пространство возле планеты Ватружка. Примерно тоже время…

— Капитан, прибыли к месту назначения, маяк работает, выхожу на траекторию посадки, — бодро отозвался помощник Ситакис.

— Хорошо, садимся по вектору «В» на первом витке, — ответил Ускус, проверяя показания приборов.

Посадка прошла без нареканий, капитан Ускус, довольный, посмотрел на своего помощника, которого назначили на корабль вместо гражданского персонала, обычно входящего в состав экспедиций, но сейчас не гражданская миссия, а военная операция — эвакуация научной экспедиции из предполагаемой зоны конфликта. Так что, Аскису пришлось остаться на военной базе, составляя отчёт о выполненных экспериментах, а капитану Ускусу не удалось отвертеться от выполнения миссии, но самое неприятное — до него довели приказ о поступлении корабля в ведение разведки. Так как по своим тактико-техническим данным судно очень подходило для выполнения миссий в глубоком тылу противника, обладая маскировочными полями, скоростью и автономностью, на уровне военных судов аналогичного класса. Только с вооружением проблемы, но по прибытию на базу, командование обещало решить и эту проблему.

— Ситакис, встречай наших пассажиров, а я пойду, осмотрю корабль.

— Слушаюсь, капитан! — козырнул молодой кенгир и направился к выходу из корабля, к которому уже спешили члены экспедиции, ожидающие эвакуации.

Капитан прохаживался, поверяя каюты, камбуз к приёму большого числа народа, но прошёл час, а через шлюз никто так и не прошёл. Ускус уже забеспокоился, может, что случилось и, направился на капитанский мостик, предварительно визуально проконтролировать, что происходит, а потом уже выйти и удостовериться лично. Какое же было его удивление, что около шлюза, через визуальные приборы контроля внешнего периметра корабля, увидел, как Ситакис бурно спорил с кем-то из состава экспедиции.

— Что происходит! Времени мало! Грузитесь! — спускаясь с корабля, гаркнул капитан.

— Капитан! Они, — и Ситакис, указал на стоявших рядом учёных, — хотят взять с собой целый зверинец! А у нас корабль не предназначен к перевозке животных, тем более их слишком много!

— Я — академик! И не могу бросить работу, на которую потратил годы! — пафосно заявил, стоявший чуть сзади кенгир, который всем своим видом показывал на своё превосходство над остальными, не вмешиваясь в ход спора, но, не забывая дать понять, что это его приказ и должно быть именно так, как он сказал.

— Куртис! Ко мне! — грозно произнёс капитан.

Повисла немая сцена. Академик Куртис из напыщенного, гордого, смотревшего на окружающих кенгира с высоко поднятой головой, в одночасье превратился в обычного нашкодившего школьника, который стоя у доски не знал ответа и умоляющими глазами смотрел в класс, прося подсказки.

— К-капитан Ускус?! — Куртис переменился в лице и стал судорожно глотать воздух, упав на пятую точку, продолжая хлопать глазами.

— Да, заткните кто-нибудь ему рот! Кислородное голодание приведёт в чувство! — скомандовал капитан и продолжил, — грузить только записи и личные вещи — зверинец на корабле не нужен! Приказа об эвакуации иных форм жизни с планеты не было! Исполнять!

Первоначально оторопевшие гражданские пришли в себя, и принялись исполнять указание строгого капитана, которого боится сам академик Куртис. Слышался шёпот из уст членов экспедиции.

***

Планета Миррот

Дождавшись вечера, осторожно вышел из укрытия через второй лаз, с противоположной стороны от месторасположения базы противника. Планировал провести разведку, да и размяться не мешало, погулять на свежем воздухе. Обходить и смотреть вокруг своего убежища, не стал, и так ясно, что путь на базу, в которой захватил передатчик, заказан.

Пробираясь через скудную растительность, используя естественные складки местности, примерно в километре от убежища, оборудовал временное укрытие. Углубил неглубокий овраг, накидал поверх веток, замаскировав от визуального осмотра.

«В следующий раз принесу еду и генераторы поля», — мечтал, с удовлетворением, рассматривая созданную конструкцию, когда услышал шум, доносящийся вдали. Недолго думая, нырнул в укрытие.

«Патруль, наверно! Но что тут патрулировать, если беспилотниками можно накрыть практически всю площадь. Может, невдалеке, ещё одна база, или опорный пункт?!»

Дождавшись, когда шум стихнет, выждал ещё полчаса и, не искушая дальше судьбу, вернулся в убежище, но не смог усидеть на месте. Взяв запас воды, пищи, прихватил с собой передатчик и генераторы искажающего поля, благо всё можно унести за один раз — вернулся к новому укрытию.

Цель моего повторного возвращения — включить передатчик на приём и прослушать поступающие сообщения. Долго ждать не собирался, максимум световой день, а вечером вернуться обратно в убежище.

Меняя каналы, «играя с настройками минимального радиуса приёма», удалось принять десяток сообщений, которые, благо, что предусмотрено конструкцией, сохранялись в памяти устройства, и существовала возможность прослушать их неоднократно, в более спокойной обстановке…