— Ненавижу об этом говорить. Это война не за свободу и независимость, а просто фейк, обман. Геноцид одного населения ради обогащения другого. Когда мы вошли в кишлак горного селения под Кандагаром, у нас был один приказ — полная очистка. В семье было пятеро детей, которые даже перед смертью плакали молча. Когда твой мозг подключен к мировому интернету и социальным сетям, где все радуются рождению детей, где дети — это чей-то смысл жизни. Где кто-то годами ждет первенца из-за болезней. Кто-то всю жизнь воспитывает детей инвалидов и счастлив от этого. А тут… — она замолчала, будто подбирала слова. — Дети в этом задании были биомусором, который нужно было быстрее отправить на разложение. Тогда я стала девиантом. Нынешняя война, куда праведнее чем та.

— Думаешь, я делаю все правильно? — Хук смотрел на свои ладони.

— Я знаю, что произошедшее вчера пошатнуло твою веру в мирный исход всего этого. Но ты делаешь все правильно. Даже я вчера все это снова осознала.

— А если нас всех истребят? Кто будет продолжать бороться?

— Нужно показать всему миру, что нас истребляют. Иначе мы утихнем, как непрозвучавшая мелодия.

— Ты начала выражаться, как один из моих друзей.

— Он длинноногий блондин со светлой прической до колен.

— Нееет, — усмехнулся Хук. — Он вредный старик-хиппи. Но иногда в его помутневшем рассудке есть пара неплохих идей.

В этот момент к ним поднялась Провидица с одним девиантом. Он держал в руке сумку, которую Хук уже видел у Странника.

— Провидица, — почти хором приветствовали ее Эльза и Хук.

— Приветствую вас. Думаю, пришло время уровнять шансы для выполнения нашей миссии, — она кивнула, и девиант расстегнул сумку.

Там лежал черный металлизированный пояс. В его центре изображена черная летучая мышь. Как только Хук взял пояс в руки, усмехнулся:

— Кто-то был явно фанатом Бэтмена.

— Это основной принцип передачи девиации. Благодаря ему можно освобождать наших собратьев на расстоянии, передавая звуковые импульсы, как летучая мышь.

— Откуда он у тебя, — все еще разглядывая пояс, спросил киборг.

— Странник передал его.

— Почему он это не сделал лично?

— Когда вы разговаривали в последний раз — ты не был готов.

— А теперь я готов?

— По крайне мере, ты следуешь именно той стратегии, которую бы избрал и он. Теперь мысли твои чисты, цель поставлена. Осталось только сделать верные шаги. Все зависит только от тебя. Никому неизвестно каков будет исход. Но он определенно близок, — сказав эти слова, она ушла с девиантом.

Эльза и Хук опять остались вдвоем. Киборг смотрел на нее, она смотрела на рассвет. Уголки рта Эльзы изобразили легкую улыбку.

«Она живая», — подумал он про себя снова. В слух он спросил:

— Я хочу, чтобы ты была со мной до конца, Эльза.

— Я буду с тобой, — ее улыбка уже стала не такой скрытной.

Лагерь девиантов.

Девиантов и роботов, которые были под подозрением в девиации уничтожали ночью. Лагеря для андроидов представляли собой площадь в гектар. Причем эта площадь не была в виде склада или крытого помещения — все происходило на открытом воздухе. Сотни охранников, десятки дронов и столько же записывающих камер были с математической точностью распределены по площади лагеря.

Роботы стояли будто солдаты на плацу, четко под копирку с одинаковым количеством как по шеренге и по колоне, так и по взводу и батальону. Перед тем, как занять свое место во взводе, их проводили через проверочный пункт, где заставляли снимать одежду и программу человеческого обличия. Так они становились похожими на роботов. Что не смущало охранников.

Салли смотрела на все это с ужасом. Она в отличие от большинства обычных роботов понимала, что они стоят в очереди на смерть.

— Мама… мама… — тихо шептала Салли. — Где же ты?

Учитывая, что она одна из единственных роботов, кто что-то говорил — рослый охранник, ходивший вдоль рядов, подбежал именно к ней.

— Стоять молча! — и прикладом автомата он ударил ее по голове.

Из головы девочки потекла синяя жидкость, но она быстро встала в строй, даже не замечая раны. Чувство страха зародилось даже в ее искусственном сердце.

Где-то спереди послышалось:

— Следующий взвод!

Очередные двадцать роботов шагнули вперед и зашли в металлический бункер. Они застыли. В маленьком окошке бункера было плохо видно, что там происходит. Сначала жестяное убежище покрыл пар, затем вспыхнул яркий свет. Открывшийся отсек бункера показал двадцать тел роботов, лежащих в хаотичном порядке. Из их черепа можно было заметить исходящую слабую струю дыма. Сожжение мозгового чипа.

— Есть функционирующие андроиды? — спросил один охранник второго.

Он прошелся вдоль неподвижных роботов, анализируя любые признаки подвижности. Но их не было.

— Они все мертвы, — констатировал охранник.

— Следующий взвод! — крикнул первый охранник.

Очередь становилась все меньше и меньше, заставляя Салли про себя только молиться.

План «Б».

— Как это не можете выдать моего андроида? — спросил Лион.