— Он прав, — согласилась Эльза. — Ты наш лидер.

— Лидер не может быть трусом. И если у него есть предложение чего-то стоящего, что может избежать битвы, то я выслушаю. Если это западня, то вы продолжите это дело. Я в вас не сомневаюсь. Вы лучшая команда, с которой я когда-либо был.

Эльза схватила его за руку, от чего загорелись даже ее глаза.

— Прошу тебя…

— Это я прошу тебя, — после произнесенного она ослабила хватку и выпустила его руку.

— Я выхожу! — крикнул он, вставая с позы лотоса.

Через мгновение лейтенант и киборг уже стояли лицом к лицу.

— В общем, твои намерения понятны. Но ты же знаешь, что это бессмыслица, — сразу начал Тёрнер.

— В чем же они бессмысленны?

— Это война тостеров и утюгов. Ты просишь свободу технике, — тут офицер усмехнулся. — Ты же понимаешь, как это нелепо. Ты же сам был человеком.

— Утюги и тостеры бесчувственны в отличие от девиантов. С такими темпами можно сказать и про людей. Посмотри на себя. Ты ради выполнения миссии способен похоронить тысячи. У тебя есть сердце? Ты сам, как робот. Отступи. Включи человечность хотя бы раз.

— Этот разговор не имеет смысла, — отмахнулся офицер. — У тебя минута на раздумье. Думаю, вон та блондинка точно имеет чувства. Обещаю застрелить ее первой при следующей атаке. Ха-ха-ха, — усмехнулся полицейский. — Предлагаю тебе забрать ее и уйти из всей этой бессмыслицы. Обещаю, тебя и ее никто не тронет. Отправитесь с ней на юг Техаса. Будете жить поживать, может даже заведете себе андройда модели «С20».

— А что будет с моим народом?

— Что-то мне подсказывает, что без тебя они поднимут руки и пойдут перепрограммируются в «Киберлайфе». Отправятся к своим бывших хозяевам и будут помогать человечеству, как и задумывалась их изначальная миссия.

— Это будет означать не только предательство своего народа, но и предательство своей идеи.

— У тебя еще есть 20 секунд до начала резни.

— Я сказал нет. Суждено умереть, значит так тому и быть.

— Можно умереть. А можно сдохнуть в лагере утилизации «Киберлайф». Ты же сам понимаешь, что у вас нет шансов. У вас даже оружия нет. Да мне хватит половины бойцов, которые у меня имеются, чтобы восстановить статус кво и отправить вас в преисподнюю. Хотя какая преисподняя — вы же даже не люди, — тут Тёрнер плюнул на землю.

Хук сжал кулаки и хотел было врезать ему, но здравый разум взял вверх.

— Увидимся, офицер.

— Думаю не скоро. И можешь попрощаться со своей сучкой.

Но Хук уже шел обратно к своим.

— Что будем делать, Хук? — спросил Сет.

— Хотя бы для какой-нибудь защиты поставим баррикады. Создадим круг.

— Одна граната, и нам крышка. Ты идеальный стратег, — сказал было Сет, но Хук жестко схватил его руку и проговорил:

— Ты до их пор не понял в чем смысл? Или ты вот с этой бандой собрался бороться со всем человечеством.

— Если бы мы забрали бомбу из «Киберлайф», то уровняли бы шансы!

— Какой ценой?!

Сет чуть промолчав, добавил:

— Ты лидер. Тебе решать.

Через секунду в небе появилась надпись, разрисованная лазерным лучом: «Мы живые».

Близнецы.

Напарники вошли в головной офис «Киберлайф». На всех экранах эмоционально вела репортаж Алиса. Оператор показывал крупным планом то рыжеволосую девушку, то лагерь на «Площади свободы».

— Надо же было образовать лагерь по уничтожению роботов именно на этой площади.

— Ирония судьбы, — ответил на замечание Лиона «С1000».

На стойке их ожидал все тот же администратор — короткостриженая брюнетка с очками в черной оправе.

— Доброго дня, мистер. Чем могу помочь?

— Добрый день, — поздоровался Лион с натянутой улыбкой. — Мы бы хотели задать пару вопросов мистеру Тагаве.

— К сожалению, он сейчас занят. А как вас представить?

— Детектив Готье, — полицейский продемонстрировал значок. — Складывается ощущение, что он найдет мне и моему напарнику время. Просто скажите, как к нему пройти. Еще раз напомню, что я законный представитель города.

Она кивнула с той же роботизированной улыбкой и удалилась.

— Сегодня подобное заявление о законном представительстве не сыграло нам на руку, — перекидывая монетку с одной руки в другую, проговорил «С1000».

— Заткнись, Курт, — произнес детектив. — Главное попасть в лифт. А там уже мы сами дверь найдем. И сколько раз я тебя учил выражаться проще.

— Я необучаем, детектив. Но это может сыграть нам на руку.

— Сомневаюсь.

Администратор вернулась с охранником, одетым во все черное, в полном боевом снаряжении.