– Нате! – произнёс он заплетающимся языком, пытаясь просунуть кружку между прутьями решётки.

Дариан какое-то время молча наблюдал за его потугами, после чего решил сжалиться над пареньком:

– В этой клетке никого нет.

– А… – Хэнри отшатнулся и окинул расплывающимся взглядом остальные клетки, пытаясь сосчитать их вдруг изменившееся количество и вспомнить, в которых из них сидят пленники. Наконец просто пройдя на голос (а может, решив действовать наугад), он оказался возле клетки Дариана и снова предпринял попытку просунуть кружку через решётку.

– Я не пью, – разочаровал его юноша.

Не став спорить, Хэнри перешёл к клетке Шенни и продолжил безуспешные попытки попасть между прутьями. Когда это ему наконец удалось, Шенни раздражённо пихнула кружку ногой, выбив её обратно. Бурого цвета вино расплескалось по земле, а юноша едва не потерял равновесие, чудом удержавшись на ногах и пытаясь понять, что произошло.

– Убирайся! – рявкнула на него девушка, не в силах больше смотреть на это идиотское зрелище.

В очередной раз решив не спорить – а может, будучи просто не в силах пошевелить языком, – Хэнри развернулся и понёс кружки обратно к столам.

– Никогда этого не понимал, – сказал Дариан, провожая его вглядом. – Как можно по собственной воле заливать в себя отраву, после которой твои мозги перестают нормально работать?

Шенни выслушала его слова и ответила:

– А я в последнее время всё чаще думаю, как хорошо, наверное, вот так напиться и забыться, хотя бы на время. Перестать думать и осознавать всё то, что с нами происходит.

– Брось, наше положение не такое уж бедственное.

– О, конечно. Ведь твоих родителей не убивали у тебя на глазах, и не продавали твоему злейшему врагу последнее, что от них осталось! Уверена, ты себя чувствуешь прекрасно!

Под удивлённым взглядом Дариана она резко поднялась и ушла на другой конец клетки, где решётке снова достался удар кулаком. Решив, что этого мало, девушка схватилась за деревянные прутья и запустила в них некро-энергию, задымив всё вокруг фиолетовым дурманом, будто надеясь хоть что-нибудь повредить, хоть как-то выместить всю скопившуюся внутри злость и обиду. Естественно, магия, созданная для воздействия на разум, не оказала никакого эффекта на мёртвое дерево, и девушке не оставалось ничего, кроме как ещё раз в бессильной злобе ударить по прутьям, после чего она обречённо сползла на пол, уже не пряча и не смахивая слёзы.

Надеясь, что она успокоилась, Дариан снова попробовал заговорить:

– Ни истерики, ни пьянство нам сейчас не помогут. Если я что-нибудь и знаю о твоей матери, так это то, что она погибла, пытаясь спасти тебя. Думаешь, ей бы понравилось смотреть, как ты психуешь и долбишься о решётку? Всё, что нам сейчас остаётся, это сохранять трезвый рассудок и ждать развития событий.

– Каких ещё событий? – устало протянула девушка. – Ты всерьёз надеешься, что мы выйдем отсюда живыми?

– Что бы ни задумал этот Торнео, он не станет вечно держать нас взаперти. По крайней мере, теперь стало ясно, почему он не выпускал нас раньше: ты бы не дала спокойно продать книгу. Но в ближайшие дни нас точно ждут перемены, я в этом уверен.

В ответ девушка лишь усмехнулась, но спорить больше не стала. Вдвоём они молча наблюдали за продолжающимся праздником, который закончился лишь ближе к полуночи. Те из разбойников, кто к этому времени ещё сохранил способность переставлять ноги, уплелись в казарму, остальные же развалились прямо на земле, благо дождя так и не состоялось. Гостям были предложены отдельные комнаты в штабе, где Торнео позволил им остаться на ночь. Когда на утро Шенни проснулась, лошадей Арганела и наёмников уже не было в их стойлах.

***

Ближе к полудню, досрочно накормленный обедом на кухне, Дмитр тоже стал собираться в дорогу. На вчерашнем празднике он старался не надираться слишком сильно, и тем не менее по его лицу было видно, с каким удовольствием он бы отложил поездку на другой день.

Вскоре после его отъезда Торнео вышел из штаба и почтил пленников своим присутствием. Постояв немного перед клетками, он обратился к Шенни:

– Не надо на меня так смотреть, кожаный доспех ты взглядом не просверлишь.

– Надеюсь, ты упьёшься до смерти на эти деньги, – прошипела она в ответ.

– Это вряд ли. Может, мы и кажемся дикарями, но мы не станем бездумно спускать все деньги на пьянство, – босс покосился в сторону двора, где до сих пор валялись несколько поверженных тел. – По крайней мере, пока я тут командую…

– О, уверена, вы пустите эти деньги на достойное дело.

– Можешь язвить, сколько хочешь. Мы не благородные рыцари, я в курсе. В этом лесу мы выживаем, как можем, и я отвечаю за то, чтобы все мои люди были сыты и здоровы. Не надейся, что меня мучают угрызения совести за продажу твоей семейной реликвии. Если бы не данное мной обещание, ты бы вчера уехала вместе со своей книгой и пополнила собой коллекцию призванных Арганела. А он предлагал за тебя намного больше, чем мы обычно получаем за пленников, уж не сомневайся.