С такими рассуждениями Наталья умылась, накинула халат и пошла вниз, на кухню.

— Вера, что у нас на завтрак?

Вера, в данный момент готовившая творожок для Машеньки, с неизменной легкой улыбкой ответила:

— Завтрак был два часа назад. найди что-нибудь к чаю, или сама приготовь, я сейчас занята.

Ошеломленная Наталья не могла поверить, что Вера отказалась приготовить для нее завтрак. За все время, что она прожила в этом доме, Наташа неизменно получала завтрак-обед-ужин в любое время, у Веры всегда находилось чем ее угостить, если она пропускала время.

Наташа нехотя встала, готовить не хотелось, ей и так за месяц осточертела кухня, поэтому, разжившись печеньем, она подогрела чайник и принялась завтракать.

— Вера, а что вы делаете?

— Творожок для Машеньки, — подняла взгляд женщина. Несмотря на приветливость, было заметно, что она недовольна. Вера тщательно пыталась спрятать свое раздражение, вызванное равнодушием Наташи к малышке, но заботиться о Наташе расхотелось. Девочка уже большая, небось своего Витю кормит, пусть и себя обслужит, руки не отвалятся.

— А почему? Разве нельзя купить? Зачем время тратить? Да и не ест она сегодня ничего, мне Татьяна Николаевна сказала. — Наталья сыпала вопросами, безмятежно хрустя печеньем и прихлебывая чай, не ожидая ответов. Вера и не отвечала. Она закончила кипятить простоквашу и, откинув творожок на сито, оставила Наталью одну.

Допив чай, девушка выскочила во двор, потянулась всем своим изумительным телом, обнажив из-под халатика длинные ножки и подставив солнцу приподнятое лицо. Красота!!! Лето! Экзамены сданы, она теперь второкурсница! А вот съездить отдохнуть не получилось. Витя занят все время, уходит утром рано, приходит поздно. Что-то не ладится у него с работой. Она и так старается изо всех сил, чтобы ему было хорошо. Но ведь у нее тоже занятия были, потом сессия… Но теперь у нее каникулы, может быть съездят с Витенькой куда-нибудь, может даже на море… Деньги у нее еще есть. Правда, потратили они много за этот месяц, Вите на обеды каждый день надо, да на другие расходы… но еще хватит отдохнуть. А потом… потом Витя зарабатывать будет. Все будет хорошо.

Наташа, медленно прогуливаясь, шла по тропинке, она успела соскучиться по саду, хотя, признаться, за месяц практически не вспоминала о нем, окунувшись в новую самостоятельную жизнь. Витю она встретила в первые же дни, они оба были рады встрече. Посидели в кафешке полчасика, Наташа рассказала о себе, поспрашивала о его делах. Витя отшучивался, что теперь он де мол бомжует, ни кола, ни двора. Само собой, воодушевленная встречей, Наташа пригласила его к себе жить.

— Я так и думала — тихо радовалась она про себя — все как я и мечтала. Вот он, мой любимый, и я могу ему помочь. Витенька! Родной! И он не забыл меня, я ему тоже нужна.

Вновь обретенная совместная жизнь уже не очень напоминала ту осеннюю сказку. Витя почти все время был раздражен, и Наташа терпела, угождала, чувствуя свою вину, и оправдывая поведение Виктора теми проблемами, которые были созданы не без ее помощи.

А вчера он потребовал документы на квартиру. На вопрос «зачем», ответил коротко:

— Для дела. А если ты мне не доверяешь, я могу уйти.

Наташа тут же обняла его и заверила, что конечно же доверяет, но документы не может ему показать, потому что они не у нее.

Так слово за слово, получилось, что Виктор отправил ее за документами с наказом не возвращаться без них. А что Витя ее не пустит без бумаг, Наташа уже догадывалась, и вспоминая ноябрьские события, передернула плечами. Хорошо, что сейчас лето, и что ей есть где переночевать. И волна благодарности к Алексею затопила ее. Все же какой он замечательный человек! Жаль, Витя не такой!

Так, порхая мыслями туда-сюда, Наташа прогулялась по саду, постояла возле озера, даже взбежала на пригорок к беседке, чтобы оттуда полюбоваться дальними посадками, и направилась к дому.

Ольга, сидя уже в автобусе, все еще не могла прийти в себя. Она мгновенно узнала Наташу, встретив ее в холле, когда, как обычно перед сном, направлялась вниз пожелать всем спокойной ночи. Застыв на мгновение, Ольга направилась к креслу, боясь, что ноги не выдержат, и она свалится там, где стоит. Да, теперь все понятно. Ребенок Алексея и Наташи, и она у них в нянях. Насмешка судьбы!

Боже! Как больно! Сколько еще боли и унижений ей суждено вынести!

Слез не было. Она устала от бесконечных подножек, с завидной регулярностью расставляемых невидимым режиссером на ее пути. Устала…

Едва не проехав свою остановку, почти на ходу выскочила из автобуса и ближе к ночи уже открывала дверь своей квартиры. Сожалея, что не смогла предупредить жильцов о возвращении, она переступила порог и тихонько направилась в комнату. Незаметно прошмыгнуть не удалось, из зала высунулась лохматая голова Насти:

— О! Вернулась. Привет!

— Привет — шепотом ответила Ольга — тише, иди ложись, я сейчас душ приму и тоже спать. Устала и замерзла.

— Может чая горячего?

— Нет, я спать.