– Сойдет за ответ?
– спросил Норт, поднеся мою руку к губам, и нежно целуя, на глазах у всех.

«В другой жизни – да», - с дикой тоской подумала я, улыбнувшись некроманту.

– Так почему ты спросила?
– повторил он ранее заданный вопрос.

Тяжело вздохнув, тихо ответила:

– Чтобы вспомнил об этом, если голос «наследия Мрака» в тебе станет слишком громким.

Норт попытался остановиться. Попытался, но я не позволила, ведя его за собой и крепко сжав его ладонь. Останавливаться сейчас было нельзя, и отступать было некуда. Вообще некуда.

– А голос может стать «громким»?
– все же последовав за мной, спросил Дастел.

– Может, - едва слышно ответила я.
– И я этого очень боюсь.

Он крепко сжал мою ладонь и продолжил идти рядом. И в одном этом было гораздо больше признания в его чувствах, чем в любых жестах и словах.

– Я просто хочу, чтобы сегодня все выжили, - прошептала я.

– Я понял, - так же тихо ответил Норт.

Атмосфера в зале для игроков была… похоронная. Торжественности не добавляли даже установленные по стенам факелы с золотым огнем, и ковровые дорожки, добавленные здесь видимо в честь прибытия коронованных особ. Особ тут было достаточно - присутствовал сам король седьмого королевства, его, как я уже знала не особо любимая королева, две дочери, младший сын, который явно очень не хотел быть наследником - в его испуганном взгляде это читалось открыто. Рядом со своей семьей стоял и Ташши. Принц, обернулся едва мы вошли, и презрев все нормы свода правил поведения коронованных особ, направился ко мне с решимостью, которую ни от кого не скрывал.

Я, опустив ладонь Норта, шагнула к нему на встречу и попала в крепкие объятия.

Я не знала, как все это смотрелось со стороны, полагаю шокирующее, но иногда просто не до приличий. В самом крайнем случае, если я не справлюсь, - выдохнул Ташши, сжав сильнее, - сколько секунд тебе потребуется?

– Минимум сорок, - прошептала я.

Он хрипло выругался, и задал следующий вопрос:

– Ты дашь сигнал к действиям?
– снова четкий конкретный вопрос.

– Я позову тебя по имени, - решила пойти самым простым способом.

Некромант кивнул, отстранился от меня, заглянул в мои глаза, улыбнулся и неожиданно попросил:

– Пообещай мне одну вещь, Риа. Не отвечай, мне достаточно и взгляда - я прочту ответ в твоих глазах. Так вот пообещай мне одну вещь - если я разберусь с АнМора, пообещай, что выслушаешь меня. Просто выслушаешь, пожалуйста.

Ответ он действительно прочел в моих глазах. Улыбнулся и передал меня с рук на руки подошедшему Норту.

– Все согласовали?
– уводя меня к своей команде, ровно спросил Дастел.

– Основное, - уклончиво ответила я.

Было заметно, что наша «встреча» с принцем прошла под всеобщим пристальным вниманием, дернулась было в мою сторону королева, но Танаэш остановил ее, удержав за локоть, поднимаясь на носочки пытались разглядеть меня получше принцессы, а вот младший принц не пытался – он смотрел на брата, и, кажется, больше всех боялся за него. Смотрел на своего старшего брата, сильного мага и достойного наследника королевства и откровенно опасался, что окажется на месте Ташши. А вот Танаэш не боялся ничего… правда я так сильно подозреваю, что он и не ел ничего на завтрак сегодня. Как и бледные, вот сейчас действительно похожие на вампиров братья Блаэд, появившиеся вскоре, в сопровождении еще более бледной Благодати Никаноровны. Ведьма выглядела так, словно хотела разнести тут все к проклятой Тьме и забрать детей домой, и я даже не знаю, как она вообще сейчас держалась.

– Вся королевская семья в сборе, - задумчиво произнес Дан, - к чему бы это?

– К пророчеству, - ответил лорд Гаэр-аш, стоящий практически неестественно прямо, и подчеркнуто не бросающий на меня даже взгляда.

– К тому, в котором его убиваю я? – поинтересовался Эдвин.

– Да, - холодно подтвердил ректор, - к тому, в котором его убьешь ты.

Мы с Эдвином невольно переглянулись.

– Или я, - продолжил Гаэр-аш.

– Танаэш согласовал этот разговор со мной, - неожиданно зло уведомил Норт.

– Как благородно с его стороны.
– Едко заметил ректор.

«Вы становитесь невыносимым», - мысленно сказала я.

В ответ услышала:

«Я сдерживаюсь изо всех сил. Но, видишь ли, достаточно сложно делать безразличный вид, отправляя самую любимую женщину этого мира на смерть, в угоду роду и всеобщему благу».

«Я не умру!» - напомнила то, что говорила уже не раз.

«Умрешь, - устало возразил Гаэр-аш.- Ты погибнешь там, Риаллин, мы оба это знаем. Ты погибнешь, достаточно нарушив связь между ваэрра и его кошкой, чтобы я практически не мог вмешаться. Ты погибнешь, а мне придется стоять и смотреть на это».

В зале для игроков послышался шум и появилась команда Мората.

Люсио Сайко, Тадэо Норв и Кетан Дадеж были в черных с синей окантовках мантиях, которые сегодня подчеркнули бледность некромантов. Я понятия не имела, зачем Морату во все это влезать, они были слабейшей командой из всех и в целом… знали ведь на что шли, но не отказались. И сейчас, судя по всему, безумно жалели об этом, едва заметно, но все же бросая взгляды на команду АнМора, взгляды по которым отчетливо становилось ясно, кого они на самом деле боялись.