Верил ли я официальным данным? Разумеется - нет. Опыты имели место - здесь я не сомневался, но дело в том, что проводили их буквально все, кто имел подобную возможность. То есть не только власти, но и отдельные кланы. Я уже говорил, что идеи гуманизма здесь просто не поняли бы? В общем, доктор Менгеле по здешним понятиям считался бы вполне благонамеренным учёным.

Подобные вещи в принципе не могли пройти мимо внимания властей. И не надо рассказывать байки о супер шпионах и прочем. Требовался "материал", сотрудники, охрана, препараты и многое, многое другое. Возможно, Орочимару и проводил какие-то свои исследования, но они уж точно не выбивались из "серии".

Скорее всего, дело было в серьёзной популярности учёного. Да, вы не ослышались. Даже рядовые жители Конохи что-то слышали о нём, а среди прошедших войну шиноби он считался легендой.

Основными героями прошедшей войны была тройка саннинов: Орочимару, Джирайя и Цунаде. Затем - Минато и Сарутоби. Сарутоби осуществлял скорее общее руководство (причём бездарно - воевал "мясом", за что его после войны и "подвинули"), а основными целями Минато были рядовые шиноби-враги. Он, можно сказать, был воякой "классическим", "работавшим" на поле боя (а заодно - неплохим полководцем). Соответственно - неслабо пропиарился, ведь в бою его видели буквально все - отсюда и популярность.

Саннины "работали", в основном, по тылам противника, уничтожая наиболее важных персон. Здесь больше отметились Орочимару и Цунаде (Джирайя - классический "штурмовик", к которому понятие "шиноби" не слишком применимо), причём учёный попутно создавал много разнообразной пакости для уничтожения врагов, а Цунаде прославилась как медик и очень многие были обязаны ей жизнью.

После войны Сенджу как-то быстро (подозрительно быстро) опустилась, и Орочимару остался одним из немногих реальных претендентов на пост Хокаге.

Вполне возможно - я ошибаюсь и у властей были иные соображения, вот только очень уж мои мысли похожи на правду.

Клан Сарутоби насчитывал более ста человек, вот только шиноби среди них было семеро, остальные же занимались торговлей - в очень серьёзных масштабах.

Хокаге откровенно поддерживал клан, пользуясь всеми привилегиями своего положения. Отправить своего сына-чунина к Даймё Страны Огня, поставив его главным в команде джонинов - это было запредельной наглостью. Джонины были из вассальных кланов - прямо или косвенно, так что возмущения не выказали, но всё же... Были и другие откровенно грязные моменты и выходило, что Сарутоби используют Коноху для укрепления своего клана. Это было бы нормально - если бы от этого не страдал Город и члены других кланов.

Понятно, что это только моё соображение и далеко не факт, что я прав, но выглядит очень убедительно...

Через несколько дней после побега Орочимару ко мне пришёл человек в маске.

– Собирайтесь, вы пойдёте с нами, - сказал некто в маске филина.

– Документы предъявите, - спокойно ответил я. Тот аж растерялся на долю мгновения и указал на маску.

– Мне это ничего не говорит - категорично отказался я.
– Может - вы шиноби из вражеской деревни или бандит. И да - не стоит пытаться решить вопрос силой: если вы не джонин - вам ничего не светит (с той памятной командировки я изрядно улучшил свои техники, да и боевые навыки).

Филин завис, но потом решил не связываться с неадекватным ирьенином.

Через полчаса за мной прибыл человек из администрации Хокаге, которого я знал - и лично отвёл в здание АНБу. Как выяснилось позже - примерно так же поступили практически все ирьенины - и абсолютно все гражданские медики. Шиноби (по рассказам знакомых) не задавали ни единого вопроса в таких вот ситуациях - вот как их выдрессировали...

– В каких отношениях вы состояли с предателем Орочимару?
– Задал вопрос человек с профессионально усталыми глазами.

– С предателем Орочимару я не был знаком, знаю только учёного Орочимару, - резко ответил я. В самом вопросе заключалась логическая ловушка. Если б я согласился с тем, что общался с "Предателем Орочимару", то давить на меня было бы наамного проще.

– Хорошо, - согласился следователь.
– В каких отношениях вы с ним состояли.

– С ним - это с кем?
– "Не понял" я.

– С учёным Орочимару, которого обвиняют в предательстве Конохи.
– Скривился недовольный мужчина. Вот - уже совсем другой разговор.

– Знакомый, с которым регулярно сталкивались по рабочим вопросам.

– Утверждают, что в ним даже пили чай.
– снова попытка подловить меня.

– Я и вами могу чаю выпить - я вежливый, а вот вы - негостеприимный.
– Не смог я удержаться.

Следователь открыл дверь и велел принести чаю и сладостей. Через пару минут стол был накрыт.

– Ладно, сами расскажите о своих контактах с ним.
– Попросил допрашивающий.

– Обычные рабочие контакты, - пожал я плечами.