К сожалению, перенести груз самостоятельно я не мог - объёмы не те. Запечатывать в свитки тоже нельзя - какие-то травы теряют от такого обращения часть свойств, а какие-то и вовсе - становятся мусором. Пришлось покупать повозку и вола, после чего присоединяться к каравану. Нанимать возчика я не стал - с одной повозкой могу и сам справиться. То же самое и с охранниками - компетентных здесь практически нет, а те что есть - практически поголовно принадлежат к каким-то бандам.

К путешествию подготовился как можно тщательней, максимально вооружившись и обезопасив груз. Повозку облепил фуин-печатями и теперь при активации они окружали её барьером примерно на полчаса. Сам же запасся гранатами (попросту говоря - взрывными фуин-печатями) и даже "артиллерией" - в парочку свитков запечатал неприятные сюрпризы.

Нападение на торговый обоз было весьма вероятным. Правда - серьёзные банды редко промышляли этим, предпочитая "честную" контрабанду. Обычно налетала всякая шваль - "на дурака". Как правило, у них получалось слегка "ощипать" фургоны и только если торговцы очень уж сглупили - взять обоз целиком. "Шалили" здесь и более серьёзные банды, обычно подчистую вырезавшие свидетелей, но случалось это довольно редко.

– Ирьенин?
– Довольно сказал пузатый глава каравана.
– Это хорошо - присоединяйся, ну и соответственно - больные на тебе, а если нападут - будешь за охранника.

– Пф. Уважаемый - не держите меня за дурака. Травмы или там укусы змей во время похода - пожалуйста, а вот старые болячки - ваши проблемы. Ну и защищать я буду себя и свой груз, а вас - если получится.

Тот попытался поторговаться, но достаточно быстро успокоился.

Если б не Мизуки с его байками, то я мог крепко вляпаться:

Формулировка-то была какая? "Больные на тебе", а значит - может подойти возчик с пропитой печенью (импотенцией, выбитыми зубами) или сам Глава с его ожирением и плешью и я должен был бы лечить их. Оно мне надо?

То же самое и с защитой - согласись я, то стал бы обязан охранять караван и имущество. Одно дело - защищать себя и свой груз, по возможности помогая соседям и совсем другое - рисковать жизнью из-за чужого имущества. То есть, если какой-то фургон начали бы уводить, а остальные были в безопасности, то я должен был бросаться отбивать чужое имущество.

Дорога была довольно скверной, да к тому же недавно прошёл дождь, так что вереница фургонов ползла довольно медленно. Мой фургон был самым лёгким, а вол привык ходить в составе караванов, так что браться за вожжи приходилось браться очень редко.

Вопреки своим словам, заниматься охраной пришлось, пусть и неявно: время от времени сканировал кусты сенсорикой (хотя я и слабый сенсор, но хоть что-то), а в откровенно подозрительных местах создавал клонов-птиц и выпускал их на разведку. О своей деятельности я не сообщал, а то охрана могла и расслабиться, понадеявшись на "Ирьенина из самой Конохи". После бойни на складе, местные решили почему-то, что я тоже шиноби. Судя по всему - само понятие "Скрытая деревня" стало определённым брендом и если человек оттуда родом и что-то умеет - однозначно шиноби!

Окружающий пейзаж был откровенно унылым: кривые "несортовые" деревья, сырость и куча мошкары вокруг. Мне она не докучала, да и остальные были более-менее защищены, но всё равно эта пакость раздражала.

Днёвку не делали, да и на ночлег устраивались уже затемно. Люди и животные успели отдохнуть в городе, так что вскоре после привала послышались голоса, затем смешки и негромкие песни. Вскоре после ужина в воздухе запахло скверным алкоголем. Почти пятьдесят человек производили достаточно много шума - и запаха.

Утром двинулись довольно рано, завтракая на ходу. Кто-то дожевывал вчерашний ужин, кто-то разнообразные аналоги консервов, ну а я, несколько наёмников-охранников и Глава вытащили свитки с запечатанной едой. Дорога подсохла, но оставалась влажной, так что пыль в лицо не летела и поел с относительным комфортом.

После короткой дневки выехали на открытую местность и у меня возникло чувство тревоги. Осторожно выпустил пташек-клонов - никого не видно. Однако тревога не оставляла меня. Да хрен с ним - лучше быть параноиком, но живым!

Начал вооружаться, демонстративно оставаясь на виду. Старший охраны подошёл ко мне и вопросительно уставился.

– Не знаю, но вот скверное ощущение, - пояснил я свои действия. Тот хмыкнул с иронией, но потом задумался и сказал:

– Классическая засада подразумевает лес или горы, когда нападающих не видно. Открытая возможна, но только если нападающие обладают достаточно серьёзным уровнем подготовки. И тут же, без перехода - ты сенсор?

– Слабый, я же медик - не разведчик.

– Я вообще никакой, - ответил охранник.
– Так что доверимся твоему чутью.