Варсон проникся.

– Яд? Точно?

– Мальчишка всеми богами клянется, которых знает.

Варсон злобно зашипел.

– Принц-с-с-ссс...

– Не пустить его - невозможно. Сегодня уже отирался, отцу сочувствовал. Сказать такое королю... тут его и хоронить придется, сам понимаешь. А приберет Найджел власть - чего хочешь ждать можно. Я первым лягу, а вы за мной пойдете...

Варсон молча кивнул.

'Симпатия' принца к департаменту дознания, и лично к его главе давно вошла в столичные сплетни и байки. Граф Трион платил принцу такой же любовью.

Но рассказывать о чем-то главе департамента дознания не собирались ни Барист, ни Варсон. За такие слова головой отвечают.

– Мне пока похвастать нечем, Рист. Я только начал копать...

– И?

– Знаешь... воняет. Сильно воняет целым заговором.

– Догадался уже.

– Отправь жену с детьми прочь из города. И побыстрее.

Барист и сам о таком думал. И из города, и из страны, и побыстрее, и подальше. Куда угодно - Шемаль, Данза... что угодно, лишь бы не остались здесь, когда Найджел займет трон.

– Меня другое пугает, - честно высказался Барист.

– Что именно?

– Кто наследует его величеству, если...?

Барист не договорил, но Варсон и сам все понял. Если принц действительно пытается побыстрее стать королем, если им удастся размотать клубок - Найджелу конец. Такого не прощают ни боги, ни люди. Хуже отцеубийства ничего нет...

А кто сядет на трон? Барист искренне сомневался, что его величество сможет зачать еще одно дитя, и более того, вырастить сына. В любом случае, это будет новая королева, новый расклад сил... и обязательно начнется бунт.

До совершеннолетия короля, а то и позже, если он не покажет себя достойным, править придется его матери. Может быть, с помощниками, но - матери. Ее клану, ее роду, ее семье... где гарантия, что они не начнут действовать в своих интересах?

Маркиз Торнейский? В нем ведь тоже королевская кровь?

Если он еще выживет.

Перспективы были нерадостными. Барист обговорил с другом кое-какие моменты, вернулся домой и приказал позвать к себе жену. Жанетта себя ждать не заставила.

Муж и жена проговорили больше часа. Симпатичной Жанетту назвать было сложно, но она была умна, и мужа поняла быстро. Согласилась, что лучше бы ей с детьми поехать в Грат, на воды, дня через два... да, дорогой?

Да, дорогая.

На том и порешили.

Матильда Домашкина.

На работу Матильда пришла в том же платье, в котором и была вчера в театре. Из принципа!

Антон посмотрел хмуро, но вязаться не стал. Скрылся за дверью кабинета и подавал оттуда команды.

Кофе!

Документы!

Бутерброд!

Документы!

Еще кофе!!!

Малена молча выполняла все приказания, не обращая внимания на хмурые гримасы. Ее это НЕ КАСАЕТСЯ!!!

Именно так, большими буквами и доходчиво! Антон Владимирович может делать что угодно, с кем угодно и когда угодно. Всё.

Пилюлю чуть подсластил Давид Асатиани, который заехал в обед. С большим букетом роз.

– Малена, пошли пообедаем?

Взгляд на дверь кабинета был весьма выразительным. Давид махнул рукой.

– Сейчас я тебя отпрошу! Давай, собирайся...

Давид скрылся за дверью кабинета, а Малена перевела грустный взгляд на селектор. Включить бы, но Антон сразу же заметит огонек...

Давид оставался в кабинете недолго. Потом они вышли вместе с недовольным Антоном, и шеф кивнул.

– Иди. Чтобы через час была на работе.

Малена поблагодарила - и удрала.

Кафе было тем же самым. Дорогим и пафосным. И официант - тоже. Он получил улыбку от Малены, заказ на кофе и сладкое от Давида и упорхнул на кухню. Полноценный обед решили не заказывать.

Несколько минут мужчина и женщина поддерживали ленивую беседу ни о чем, потом Давид начал серьезный разговор.

– Говорят, ты вчера была в театре?

– Да, ребята пригласили.

Малена вины за собой не чувствовала, поэтому отвечала спокойно. Да и Давид не злился, это было заметно.

– Ребята?

– Музыканты. Наши, из музучилища, мы знакомы, а их бесплатно пропускают на галерку.

Давид расслабился еще сильнее. Студенческие гулянки, шкоды, приключения... все в порядке нормы.

– Ты могла бы мне позвонить. Я мог сводить тебя на спектакль.

Малена пожала плечами, погружая ложку в принесенный десерт. Облизнула крем и зажмурилась от удовольствия.

Умммм...

– Я понимаю, но я и так вам обязана. Не хочу увеличивать свой долг еще сильнее.

Давид тряхнул головой, отбрасывая челку с глаз.