Оттоке?!

С одной стороны, дед-гоблин спас меня от голодной смерти и пневмонии. Но и ногу чуть не переломил. Хотя, он в чем-то прав. С местными монстрами даже усиленный, богоподобный Артур двадцать пятого уровня едва справлялся. Нынешний, хромающий Артур и до лестницы не доберется, прежде чем ему откусят голову.

Потому, я принял решение последовать за хвостатым стариком. Может, чего полезного расскажет или поможет вылезти.

Товарищи деда — такие же красные твари с глазками-бусинками, только без морщин. Они прыгали вокруг едва тлеющих углей, щелкая хвостами по земле и противно бурчали.

Тударак-так-так.

Гоблин пригласил меня присесть к костру. Накинув одеяло на спину, чтобы сквозняк не продувал тылы, я устроился рядом с ним. Из темноты появился молодой собрат с пайками в руках. Полдюжины пакетов он вывалил перед дедом. Старый гоблин подобрал один паек и протянул мне. — Приступим. Тебе надо набираться сил. Путь предстоит долгий и опасный.

Сам дед просто вывалил содержимое пакета себе в рот и заглотил не жуя. Молодежь просто сила рядом, уставившись на него пустыми глазками и тихо ворча.

— А что, бойцам обеденный перерыв не положен? — спросил я, нехотя размешивая кимчи. Интересно, острая еда действительно помогает при простуде? Овощи там, витамины.

— Рано им пока! — рассмеялся дед. — Лучше раздуйте-ка пламя!

Гоблины начали энергично дуть, подкидывая на угли бумагу из папки. Я выхватил один лист, с фотографией на скрепке. Прочесть не получилось — все буквы стали для меня иероглифами. На самой фотографии был изображен некий злой дядя с острыми клыками и полосами на руках. Какой-то оборотень? Или игрок, овладевший теми же приемами, что и я?

— Тюрьма большая. — сказал дед, вырывая листок из моих рук. — Много разных демонов прячется в ней.

— И вы тоже.

— И я. — поправил он. — Эти родились уже после моего освобождения.

— Так почему ты здесь, гоблин? Как погляжу, сюда запихивали самых жутких образин. Но ты особо жутким не выглядишь. За что закрыли?

— Ха. Недооцениваешь. Зря. Многие правители нас недооценивали. Ты, к тому же, не правитель., - старик умял последний паек еще до того, как я перешел к десерту. Потянулся. — Смотри, человек!

Гоблин бесстрашно шагнул в огонь. С таким же невозмутимым лицом, он повернулся ко мне. С виду, дед совсем не испытывал боли, пока пламя облизывало его алую кожу. Под ней вспучились пузыри, словно жуткая, гротескная экзема. Самый большой комок гноя раздулся, лопнул с громким треском. Визжащее нечто взмыло к потолку, а затем шлепнулось рядом с костром. Из отвратительного пленочного мешка вылез еще один маленький гоблин. Дед трещал, как ведро с попкорном.

Прошло всего полминуты, а вокруг нас ползало уже штук двадцать хвостатых малышей. Те, что родились первыми, успели подрасти, сбросить шкуру и тут же ее сожрать.

Своеобразное, надо отметить, зрелище.

В конце концов, у старика кончилось топливо. Он вылез из костра и уселся на старое место. Раны стремительно затянулись, будто их и не было.

— Отряд собрать удалось нам. — довольно хмыкнул он. — Теперь бы, оружие найти.

Это, в принципе, ответ. Я представил как обожравшиеся на складе гоблины затем поджигают помещение. Да их же будет сотни! Тысячи! Неудивительно, что тварей здесь заперли.

— Дед, ты же сказал, я тебя освободил… Напомни, как я это сделал? — а главное, зачем? И откуда у меня чувство, что будучи в беспамятстве я натворил всяких очень нехороших дел?

— Спиной влетел в колбу стеклянную. В ней я и томился долгие годы. Глаза разул, и узрел бойню. Сразу понял, спасать тебя надо. Пригодишься нам.

— …Ясно. — осмотрел комнату. Не сбежишь уже. Слишком много гоблинов, а я не в том состоянии, чтобы с ними драться. Да и просто так уйти не дадут. Я им, похоже, нужен. Но для чего? Сомневаюсь, что в качестве обеда.

Гоблин протянул мне руку. — Меня звать Гон. Как твое имя, человек.

Я пожал сухую, горячую лапку. — Артур.

— Совсем как древний король. — хмыкнул дед. — Что ж, возможно ошибался я насчет тебя. Пока была сила в сердце, сражался как лев.

— Ага. — мрачно согласился я. — Как тигр.

Мерзкое гнездо скушало весь мусор на этаже и непонятным образом выдало гоблинам инструменты и материалы. Даже представить не могу, на каком квантовом уровне внутри этой штуки идет переработка.

Надо сказать, работали коротышки быстро. Из досок они соорудили грубые носилки, а обрезки металла превратили в глубокий котел. В нем и поместилось само гнездо. Теперь оно было готово к путешествию.