Расплескавшись вокруг него, я атаковал снизу, целясь в уязвимое пузо. К сожалению, пузо оказалось неуязвимым. Живот Андрея раскрылся, как занавес в театре, явив мне сверкающую звездную бездну. Все удары молота ушли в пустоту.

— Какого…? — это еще что за психический эффект. Которые, кстати, на меня действовать не должны. Гнусная змея с камнем во рту теперь заменяла ему руку. Еще один взрыв на время лишил меня преимущества, а самому наблюдателю не нанес совершенно никакого вреда. Его захват стал только крепче. Я услышал, как трещат ребра.

Призванный щит разорвал этот узел, выбив ему челюсть. Освободившись, я резко набрал дистанцию, позволив червям и дальше донимать противника.

Собравшись с силами, я вложил энергию в молот.

Ударная волна покатилась по земле. Слишком простая, слишком явная, чтобы Андрей под нее попал. Но вместе с пылью, она подняла вверх тяжелый газ. Желтая дымка охватила наблюдателя. Он закашлялся, сделал неловкий шаг назад. По левой руке Андрея пошли трещины. Приличный кусок камня с глухим звуком упал на песок.

Пока он отвлекся, я выставил щит вперед и помчался к нему. Такое чувство, будто врезался в коровью тушу. Не обращая внимания на мерзкое бульканье, шипение и трещотку, я продолжал движение. Мы уже были в опасной близости от края, когда наблюдатель нашел в себе силы и воткнул окаменевшую ногу в песок. — Хватит, Ким.

— Я уж думал, ты не опомнишься.

Все следы драки исчезли. Здесь ведь все понарошку. Теперь мы оба сидели на пустыре. Мне должно было стать легче. Столько времени мечтал набить его самодовольную рожу. И, как бы там ни было, в схватке один на один я все же победил. Вот только легче отчего-то не становилось. Впрочем, ему тоже.

Повышен уровень связи с картой: Правосудие (The Justice)

Уровень связи: 6

К полученным ранее, добавлен следующий бонус: Разблокирована способность видеть направленность существ.

Уровень связи: 7

К полученным ранее, добавлен следующий бонус: +10 % урона против существ иной направленности.

— Чего так взъерепенился то? — спросил я.

Андрей в мою сторону даже не посмотрел. Он завалился на спину и спокойно произнес. — Ты ей рассказал.

После повышения уровня связи табличка над его головой вдруг стала светло-синей. Очень странный бонус и польза сомнительная. — На самом деле, нет. Но я дал ей амулет с защитой от Разума, на всякий случай. Были свои подозрения.

— Даже представить не могу, о чем она сейчас думает…

Вряд ли о тебе. У нас проблемы посерьезнее, чем гипнотизер из френдзоны. Алиса снова начала превращаться. К счастью, Генсу рядом. Его способности идеально подходят, чтобы задержать, но не навредить. — Ей больно и страшно. Было бы неплохо, если бы у нее был сильный друг, способный помочь. Жаль, что таких нет.

Андрей что-то прокряхтел, закрыл глаза.

— Ну зачем? Зачем тебе это все было нужно? — сегодня, я очень часто задаю этот вопрос. В мои крестьянские мозги не умещаются мотивы окружающих людей и нелюдей. На кой, сука, ляд оно вам нужно?! — И не говори, что пытался ее защитить. Это полная херня, мы с тобой оба это знаем.

Какое-то время наблюдатель молчал, подбирая слова. — Расскажу тебе одну охренительную хохму, Ким.

— Давай. Я вот настолько близок к тому, чтобы начать смеяться.

— Собирался ведь в отставку уйти. Десять лет на посту, вот это вот все. Надоело просто. Думал, вот сейчас сотру память и ничего мне больше не помешает. Думал, начну заново, семью заведу. У нас же не так много агентов в регионе, но много носителей. Вот появится новый сильный игрок, и я отдам ему свое место.

— Хрен там плавал.

— Заткнись, Артур. Не важно это. Потому что в самый, мать его, ответственный момент появился ты. Неопытный, криворукий. Олег этот твой вообще за гранью добра и зла. И я посмотрел, прочувствовал: если я сейчас уйду, ты никуда не денешься. Потому что брат. Ты так и будешь связывать Алису с системой, подставлять ее под удар. Так или иначе, я был вынужден остаться!

— Ну, понятно. Виновато небо, виновато море, виноваты звезды. Короче, кто угодно только не ты.

— Я и не говорю, что проступил правильно. Но риски! Какие были риски! Оставить вас без присмотра — жутковатая перспектива.

— Ты не забыл, кто у твоей возлюбленной батя? И матушка тоже, чего уж там. — отметил я.

— И что? Если бы ты не стал игроком, никогда и ни за что бы не узнал об истинной природе родителей. Так бы и помер в неведении. Уверяю, со мной было бы так же.

— Ага, конечно… Так где смеяться?