Тот же, кто влез на дерево, стал специалистом по нахождению коротких путей. К нему обращались все, кто хотел побыстрее решить свои проблемы, даже если это не приведет к развитию.

Так все пятеро мудрецов выполнили свое предназначение.

– Ого, ничего себе. Но какое это имеет отношение ко мне?

– Как думаешь, какая мораль у этой притчи?

– М-м-м, - я задумалась, - но ведь все люди не могут быть правы?

– Не могут, - согласился мистер Дик, - но у этой притчи другой вывод.

– Какой же?

Мистер Дик опять поднялся с кресла и встал передо мной, опершись на стол.

– У каждого из нас свой путь. Мы все однажды принимаем решения, которые так или иначе влияют на нас самих и на окружающих нас людей. Мы не можем сказать, что все решения, которые мы принимаем - они единственно верные. Бывает, мы сожалеем о некоторых своих решениях. И некоторые из них не можем уже изменить. Но они приводят нас на ту дорогу, по которой мы должны двигаться. Мы можем ошибаться, падать и подниматься.

– Но...

– Ты можешь думать, что не сама выбрала себе такой путь. Конечно, это так. Но ты могла стать жертвой чьих-то ошибок. Не обязательно, что только Николас виноват в этом. Не он один.

– Вы хотите сказать, что Николас осознал свою ошибку? Слишком просто и наивно звучит.

– Возможно, что осознал. Возможно, что что-то изменилось. Но одна его ошибка спровоцировала череду бед, которые он не сможет исправить. Но то, что нас не убивает, делает сильней. Ты не можешь знать, что не оступишься в будущем, что не совершишь ошибку. Никто не застрахован от них. Но ты должна научиться сама признавать свои ошибки, и если не прощать, то хотя бы постараться, попытаться. И то, что ты можешь всё еще любить его - не говорит о том, что ты мазохист. Ты просто сделала выбор однажды, и твоё сердце следует за ним, хотя мозг не признает.

– То есть, вы хотите сказать, что нет ничего страшного в том, что я могу принять его после всего?

– Человек - это очень сложное существо. Никто не может знать наверняка, на что он способен. Ты не должна принимать решение здесь и сейчас. У тебя есть время, ты можешь наблюдать за ним. Может, Николас действительно совершил огромную ошибку, о которой сожалеет. А, может, лишь создаёт иллюзию.

– Кажется, вы запутали меня ещё сильнее!

Мистер Дик засмеялся. Я тоже улыбнулась.

– Всё только в твоих руках. Ты не должна зацикливаться на правильности решений. Тебе нужно самой принимать решения, делать выбор, чтобы проложить свой путь. А уж правильные ли были те иные решения - это только время может показать. В конце концов, все мы всего лишь люди.

– Вчера мне звонил мистер Дик, - улыбнулась мама, садясь за кухонную стойку передо мной.
– Он сказал, что тебе уже не требуются постоянные сеансы. Но ты всё равно должна заглядывать к нему время от времени.

Утро сегодня выдалось дождливым. Я весь вчерашний вечер и полночи думала о словах мистера Дика. Каждому человеку даётся выбор. Николас сделал свой выбор два года назад.

Жалеет ли он о нём? Одному Богу известно. Но благодаря его ошибке, я стала другим человеком. Может, его выбор привел меня к моему жизненному пути?

Per aspera ad astra - любимое латинское выражение моей бабушки. («Через тернии к звёздам»)

И вот сейчас мой черед сделать этот выбор. Многие могут подумать, что всё очевидно, но не для меня. Одна моя половина требует справедливой мести, а вторая о примирении, прощении. Мистер психолог прав, я пока не готова принять какое бы то ни было решение.

Завтракали мы с мамой вдвоем. Отец уехал в Майами: я почувствовала облегчение.

– Папа очень недоволен тобой, - сказала мама.

Она вдруг стала очень серьёзной. Это погода так на неё повлияла?

– Ты не должна идти на поводу у своих друзей...

– Ты о Яне? Что же в ней плохого?

– Она слишком своевольна, как и её мать. Я слышала, что она не просто так приехала сюда. В России у неё неприятности. И здесь место её ссылки. Даже её собственный отец не справился с ней.

Я догадывалась, что всё не просто так. Постоянные вопросы мистера Палмера, его замечания, напоминания - все это не взялось с пустого места. Но Яна не говорит об этом, значит, это её больное место. Кому, как ни мне знать, что такое болезненные воспоминания? Но я все равно уверена, что Яна - хорошая девушка.

– Мне всё равно, мама.
– И это чистая правда. Когда Яна будет готова, она сама все расскажет, я в этом уверенна.
– Большинство слухов, что ходит в нашем городке - это бред сивой кобылы. Я проверила это на себе.
– Яна влияет на моё поведение только положительно. Если вы с папой этого не понимаете - это ваши проблемы, не мои.